Una suma directa es un objeto matemático derivado creado a partir de objetos básicos de acuerdo con las reglas definidas a continuación. Los básicos suelen ser espacios vectoriales o grupos abelianos . También hay una generalización de esta construcción para los espacios de Banach y Hilbert .
La suma directa de dos objetos y se denota por , y la suma directa de un conjunto arbitrario de objetos se denota por . En este caso, un arbitrario se llama sumando directo .
Se dice que un espacio lineal es la suma directa de sus subespacios :
si cada vector se representa como una suma
y de una manera única.
La última condición ("de una manera única") es muy esencial. Sin él, solo obtenemos la definición de la suma de subespacios (indicada por ). De la definición de un espacio lineal se sigue que la condición de unicidad de la expansión ( ) para cada vector es equivalente a la condición de unicidad de la expansión ( ) solo para el vector cero (para todos los términos en la suma ( ) ).
El concepto de suma directa se extiende al caso en que inicialmente no son subespacios de ningún espacio lineal ambiental único. Para evitar confusiones, la suma directa en este sentido se denomina suma directa externa , mientras que la suma directa de los subespacios se denomina suma directa interna .
Sean espacios vectoriales sobre el campo . Definimos el conjunto portador como un producto cartesiano de conjuntos e introducimos operaciones en el espacio vectorial usando las fórmulas
Para cada uno hay incrustaciones naturales tales que es exactamente el conjunto de esos vectores, todas cuyas coordenadas en el producto directo, excepto la coordenada -ésima, son iguales a cero. Si identificamos los espacios con los correspondientes subespacios en , cada vector se puede representar de forma única ya que, por tanto, es una suma directa interna .
La suma directa de módulos sobre un anillo (y en particular la suma directa de grupos abelianos que son módulos sobre el anillo de enteros) se define de manera similar .
Sólo al considerar la suma directa de un número infinito de espacios se manifiesta su diferencia con el producto directo de estos espacios. Sea una familia indexada de espacios vectoriales sobre el campo , entonces su suma directa es el conjunto de sumas formales finitas
con operaciones de suma por componentes y con multiplicación por un escalar :
.Obviamente, la suma de dos sumas finitas es nuevamente una suma finita, por lo que la suma directa se cierra bajo operaciones de espacio vectorial. Para determinar la suma directa de módulos, basta con sustituir el campo por algún anillo.