| Asedio de Calcuta | |||
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| Conflicto Principal: Guerra de los Siete Años | |||
| Fuerte William en Calcuta | |||
| la fecha | 20 de junio de 1756 | ||
| Lugar | Calcuta, Bengala Occidental , India . | ||
| Salir | Victoria del ejército de Bengala, captura de Calcuta | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Campaña india de la Guerra de los Siete Años | |
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( Calcuta ) • Chandannagar • Plassey • Cuddalore • Negapatam • Condor • Pondicherry • Masulipatam • Madrás • Chinsoura • Vandivash • Asedio de Pondicherry | |
Asedio de Calcuta ( eng. Asedio de Calcuta ): el primer enfrentamiento del ejército de Nawab de Bengala con la Compañía Británica de las Indias Orientales , que comenzó la Tercera Guerra Carnática, que luego se convirtió en la Guerra anglo-francesa en el continente indio . El 20 de junio de 1756, las tropas bengalíes atacaron y capturaron fácilmente el puesto comercial británico en Calcuta.
Los británicos intentaron evitar el conflicto con las autoridades bengalíes, pero el ataque a Calcuta les obligó a trasladar tropas desde Madrás y comenzar las hostilidades contra el ejército de los Nawab. Se las arreglaron para recuperar Calcuta, capturar el puesto comercial francés de Chandannagar y luego derrotar a los Nawab en la Batalla de Plassey en 1757.
En 1740, Alivardi Khan capturó la capital de Bengala, la ciudad de Murshidabad , y se convirtió en el Nawab de Bengal Suba . Su autoridad se extendía a Bengala, Orissa y Bihar , y sólo nominalmente estaba sujeto a los mogoles [3] .
Fue cuidadoso en el trato con los europeos: les permitió construir fortificaciones durante los años de las invasiones del ejército del Imperio Maratha, les quitó dinero, pero conocía bien la situación en el sur de la India, donde intervinieron británicos y franceses. en los conflictos entre los principados indios, y no quería que Bengala comenzara conflictos de este tipo. Comparó a los europeos con abejas de las que se puede obtener miel, pero si se las molesta, pueden morder hasta morir. Sin embargo, hubo fricciones menores entre los nawab y los británicos: los británicos se quejaron de que no se les permitía ejercer plenamente los derechos otorgados por el firman de Shah Farrukh-Siyar en 1717, y al mismo tiempo permitieron a los súbditos de los nawab comercio libre de impuestos, lo que perjudicó la fiscalidad [4] .
En abril de 1756, Alivardi Khan murió y el poder pasó a su sobrino Miprza-Muhammad, de 23 años, también conocido como Siraj ud-Daula , que era una persona temperamental e impaciente. Sospechaba de las empresas comerciales europeas, y cuando los británicos y los franceses comenzaron a reforzar sus fuertes en previsión de una nueva guerra, (el 16 de mayo) prohibió hacerlo sin permiso. Los franceses respondieron que solo estaban reparando los muros dañados y los británicos dijeron que, dado que se esperaba una guerra con Francia, tenían que fortalecer sus puestos comerciales. Siraj ud-Daula consideró ofensiva esta respuesta, ya que cuestionaba su capacidad para mantener la paz en su país. Decidió atacar a los británicos, obligarlos a demoler todas las fortificaciones y, en caso de negativa, expulsarlos por completo del país. Reunió un destacamento de 3000 personas y el 1 de junio de 1757 ordenó un ataque contra el puesto comercial británico Cossimbazaar . El comandante inglés Watts solicitó ayuda a Calcuta, pero el Consejo de Calcuta decidió no debilitar la guarnición de la ciudad. Watts tenía solo 50 hombres y algunas armas, pero esperaba dar sus frutos. Sin embargo, el Nawab dio la orden de asaltar el fuerte. El primer ataque fue repelido. Entonces Watts fue citado a negociaciones y, cuando apareció, fue hecho prisionero. El 5 de junio, Kossimbazar fue ocupada por el ejército de Bengala, y el mismo día los Nawab fueron a Calcuta [5] .
En 1756, Calcuta era de poca utilidad para la defensa. Los contemporáneos escribieron que las puertas del fuerte podían resistir el primer disparo de un cañón de 6 libras, pero no resistirían el segundo. El muro del este y del sur tenía muchas brechas. El comandante de la guarnición, el capitán Minchin, era, según todos los informes, completamente incompetente. El gobernador de la ciudad, Roger Drake, era también una persona débil e indecisa, y no gozaba del respeto de la sociedad [6] .
A pesar de la temporada de calor y el uso de animales de tiro lento, elefantes y bueyes, Siraj ud-Daula caminó las 160 millas hasta Calcuta en 11 días. Logró reunir un ejército de 50.000 hombres, pero la gente se mostró reacia a marchar y hubo rumores de que el ejército perecería inevitablemente. El 20 de mayo, los británicos sospecharon el acercamiento de la guerra y comenzaron a prepararse para la defensa: contrataron tiradores locales y almacenaron alimentos. El 7 de junio, el comandante del fuerte de Calcuta solicitó ayuda en Madrás y, al mismo tiempo, pidió ayuda a los holandeses y franceses, pero no se involucraron en el conflicto. Las fortificaciones de Calcuta carecían de armas y municiones, y los proyectiles de obús tenían fusibles tan malos que explotaban casi inmediatamente después de ser disparados. Tampoco había suficientes personas: solo se encontraron 180 portugueses de las tropas regulares. El 8 de junio se reclutaron 250 milicias entre británicos, portugueses y armenios. El 11 de junio, el gobernador Drake reunió todas sus fuerzas y resultaron ser 515 personas. Se distribuyeron entre baterías y reductos [7] .