Una casa embrujada es un edificio residencial u otro edificio que se confunde con el habitado por los espíritus incorpóreos de los muertos , que pueden ser sus antiguos residentes o familiares .
La actividad sobrenatural ("paranormal") dentro de una casa se atribuye más comúnmente a eventos violentos o trágicos en el pasado del edificio, como asesinato, muerte accidental o suicidio .
La reputación de "casas embrujadas" se encuentra con mayor frecuencia en casas o castillos grandes, viejos y en gran parte abandonados. Los ejemplos de supuesta actividad de fantasmas pueden variar desde golpes, crujidos y otros sonidos inexplicables hasta el movimiento de objetos y los fenómenos de los propios fantasmas.
En 2005, Gallup realizó una encuesta en tres países, Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, que encontró que más personas creían en las casas embrujadas que en cualquier otra actividad paranormal mencionada en la encuesta; de los que participaron, el 37% de los estadounidenses, el 28% de los canadienses y el 40% de los británicos creían en las casas embrujadas.
Se han propuesto las siguientes explicaciones racionales para todo tipo de fenómenos "extraños" en las "casas embrujadas": distorsión del campo geomagnético [1] , bola de rayos [2] , envenenamiento por monóxido de carbono , deterioro de marcos, techos y otros elementos del edificio, así como el "síndrome de la casa chirriante": cambio de temperatura según la hora del día, lo que provoca la expansión o contracción del aire.
En una de las demandas semicuriosas que rodearon la casa embrujada, la Corte Suprema de Nueva York dictaminó en 1991 que el vendedor tenía que revelar al comprador la reputación de embrujada de la casa por adelantado, ya que tales rumores bajan el precio de dicha casa.
Las casas que eligieron las personas del otro mundo fueron mencionadas por autores antiguos: Plinio el Joven y Luciano . Se pueden encontrar creencias similares en los cuentos de Las mil y una noches ("Ali Cairo y la casa encantada en Bagdad"). En la literatura occidental moderna, los ejemplos de obras literarias sobre casas embrujadas incluyen:
En la historia "El fantasma en el castillo del ingeniero" (1882) , N. S. Leskov escribe lo siguiente:
“Las casas, como las personas, tienen una reputación. Hay casas donde, según la opinión general, es inmundo, es decir, donde se nota una u otra manifestación de algún tipo de fuerza inmunda o al menos incomprensible. Los espiritistas intentaron hacer mucho para explicar este tipo de fenómenos, pero como sus teorías no gozan de gran confianza, el asunto de las casas terribles permanece en la misma posición. En San Petersburgo , en opinión de muchos, el edificio característico del antiguo Palacio de Pavlovsk, ahora conocido como el Castillo del Ingeniero , disfrutó de tan mala reputación durante mucho tiempo . Misteriosos fenómenos atribuidos a espíritus y fantasmas se notaron aquí casi desde los mismos cimientos del castillo.