La desviación hacia el statu quo es una de las distorsiones cognitivas , expresada en la tendencia de las personas a querer que las cosas permanezcan aproximadamente igual, es decir, mantener el statu quo . El efecto surge del hecho de que el daño de la pérdida del statu quo se percibe como mayor que el beneficio potencial de cambiarlo por una alternativa [1] .
El fenómeno se demostró en un estudio de 1988. En uno de una serie de estudios, los sujetos se dividieron en dos grupos y se les dio una opción hipotética. Al primer grupo se le planteó la siguiente situación: “Usted ha estado siguiendo el mercado de valores durante mucho tiempo y con seriedad , y hasta hace poco no tenía fondos para invertir. Pero hace un par de días recibiste una gran cantidad como herencia de tu abuelo y estás construyendo tu cartera . Puede elegir entre inversiones: empresa de riesgo moderado, empresa de alto riesgo, letras del Tesoro y bonos municipales ”. Al segundo grupo se le ofreció una situación similar, pero en ella ya estaba definido el statu quo: "... Pero hace un par de días usted recibió una cartera financiera como herencia de su abuelo, la mayor parte de la cual consiste en inversiones en una empresa con un riesgo moderado para las inversiones" [2] .
En ensayos posteriores, se cambiaron las opciones de statu quo y en todos los ensayos la opción de statu quo fue la más popular [1] .
En otro artículo de 1991, los investigadores realizaron un experimento con consumidores de electricidad en California . A los consumidores se les dijo que la empresa estaba recopilando opiniones sobre la calidad y el precio de sus servicios y que sus respuestas influirían en la política futura de la empresa. Al primer grupo de consumidores con mejor servicio se le ofrecieron 6 opciones de relación precio/calidad, una de las cuales fue designada como su opción actual (status quo). Alrededor del 60,2% eligió la opción actual como su opción preferida y solo el 5,7% eligió la opción de menor calidad, aunque era un 30% más barata. El segundo grupo de consumidores con menor calidad de servicio también optó por el statu quo actual en el 58,3% de los casos, y solo el 5,8% eligió la opción con mejor servicio, que resultó un 30% más cara [3] .
El statu quo es un estado de comportamiento que obliga a una persona a quedarse donde está. Estas personas prefieren que sus cosas, situaciones y condiciones sigan siendo las mismas. Esencialmente, el sesgo del statu quo es una versión más intensa del efecto de anclaje .
Las personas con un sesgo de status quo tienen miedo al futuro desconocido y prefieren no cambiar sus circunstancias para no tener que enfrentarse a lo desconocido. Conocer el presente les da una sensación de comodidad, seguridad y comodidad, y les gusta que las cosas sigan como están.
Este sesgo de comportamiento resulta bastante perjudicial, especialmente para los inversores. Los inversores con un sesgo de statu quo se resisten a cualquier cambio, incluso si es financieramente óptimo. Tienden a estar de acuerdo con la situación actual y siempre toman la misma decisión. Por ejemplo, mantienen la posición actual y no la venden, a pesar de las pérdidas que genera. [4] [5]
La causa fundamental del sesgo del statu quo es la resistencia al cambio. Muchos inversores no consideran aceptable cambiar sus posiciones, estrategias y otros aspectos. No consideran necesario realizar esfuerzos adicionales para pasar de territorio conocido a territorio desconocido.
Por otro lado, además de razones cognitivas y emocionales, algunos inversores suelen tener razones prácticas para quedarse donde están. Los cambios en las finanzas personales y la inversión están asociados con altos costos de transacción, que pueden evitarse con el statu quo.
Al mismo tiempo, el sesgo del statu quo también se complementa con otros sesgos de comportamiento, como la aversión a la pérdida. Los inversores con un sesgo de aversión a las pérdidas tienen más miedo de perder dinero que de correr riesgos para obtener una rentabilidad. En un esfuerzo por evitar pérdidas, prefieren mantener sus posiciones e inversiones como están. Esto hace que sea menos probable que se desprendan de sus inversiones y, por lo tanto, se mantenga el statu quo. [4] [5]