Otolitos

Otolitos (del griego οὖς , ( género p. ωτος ) - "oreja" y λἰθος  - "piedra"), o estatolitos (del griego στατός  - "fijo") - formaciones sólidas ubicadas en la superficie de las células que perciben diversas irritaciones mecánicas; parte del órgano del equilibrio en algunos invertebrados, todos los vertebrados y humanos .

Los otolitos pueden ser un producto de la actividad secretora de las células o pueden ser traídos desde el exterior; por ejemplo, en el cáncer , los granos de arena sirven como otolitos. Los otolitos de los mamíferos suelen ser cristales de calcita alargados, de hasta 10 µm de largo y de 1 a 3 µm de ancho . El desplazamiento de los otolitos con un cambio en la posición del cuerpo y la influencia de las aceleraciones provoca una irritación mecánica de las células receptoras pilosas subyacentes y la aparición de impulsos nerviosos apropiados que ingresan al cerebro .