Los bastones son uno de los dos tipos de fotorreceptores , procesos periféricos de células fotosensibles en la retina , llamados así por su forma cilíndrica. Estas son células altamente especializadas que convierten los estímulos luminosos en excitación nerviosa . El segundo tipo de fotorreceptores son los conos .
La retina humana promedio contiene alrededor de 92 millones de bastones. [1] Tamaños de palo: longitud - 0,06 mm, diámetro - 0,002 mm.
Las varillas son sensibles a la luz debido a la presencia de un pigmento específico en ellas : la rodopsina (o púrpura visual). Bajo la acción de la luz, se produce una serie de transformaciones y decoloraciones muy rápidas del pigmento visual. La sensibilidad de la palanca es suficiente para registrar incluso 2-3 fotones golpeados .
La densidad de colocación de varillas en diferentes partes de la retina es desigual y puede oscilar entre 20.000 y 200.000 por mm². Además, en la periferia de la retina, su densidad es mayor que hacia su centro, lo que determina su participación en la visión nocturna y periférica. En el centro de la retina, en la fóvea central (mancha amarilla), los bastones están prácticamente ausentes.
Los bastones y los conos tienen una estructura similar y constan de cuatro secciones.
En la estructura del palo, se acostumbra distinguir (ver figura):
En el segmento exterior del palo hay una columna que contiene una gran cantidad de discos de membrana (alrededor de mil). Las membranas del disco contienen muchas moléculas del pigmento fotosensible rodopsina . Los discos son sacos de membrana aplanados apilados en una pila. De cara a la luz, la parte exterior de la columna de discos se actualiza constantemente debido a la fagocitosis de los discos "iluminados" por las células del epitelio pigmentario y la formación constante de nuevos discos en el cuerpo del fotorreceptor . Los discos del cono se actualizan constantemente (hasta cientos de discos por día). Se tarda unos 10 días en actualizar completamente todos los discos fotorreceptores.
El segmento interno es un área de metabolismo activo , está lleno de mitocondrias , que suministran energía para asegurar los procesos de percepción de la luz, y polirribosomas , sobre los cuales se sintetizan proteínas que intervienen en la formación de discos de membrana y pigmento visual. En la misma sección de la varilla se encuentra el núcleo.
Como regla general, varias varillas están conectadas a una interneurona que recoge una señal de la retina, lo que aumenta aún más la sensibilidad del ojo ( convergencia ). Esta combinación de bastones en grupos hace que la visión periférica sea muy sensible al movimiento y es responsable de la extraordinaria capacidad de las personas para percibir visualmente los eventos que se encuentran fuera de su ángulo de visión.
Los palos tienen una característica interesante. Debido al hecho de que todas las varillas contienen el mismo pigmento sensible a la luz, la rodopsina , su respuesta espectral depende en gran medida del nivel de iluminación. En condiciones de poca luz, la máxima absorción de la rodopsina es de unos 500 nm ( espectro del cielo crepuscular), mientras que los bastones son los responsables de la visión nocturna, cuando los colores de los objetos son indistinguibles. A un alto nivel de iluminación, la rodopsina se desvanece, su sensibilidad disminuye y el máximo de absorción se desplaza a la región azul, lo que permite que el ojo, con suficiente iluminación, utilice los bastones como receptor de la parte de onda corta (azul) de el espectro [2] . Prueba de que el receptor de la parte azul del espectro en el ojo es un bastón también puede ser el hecho de que con una anomalía de color del tercer tipo (tritanopia), el ojo humano no solo no percibe la parte azul del espectro, pero tampoco distingue objetos al anochecer (ceguera nocturna), pero esto indica precisamente la falta de funcionamiento normal de los bastones. Los defensores de las teorías de los tres componentes todavía no pueden explicar esta regularidad (por qué, al mismo tiempo que el receptor azul deja de funcionar, las palancas siempre dejan de funcionar).
Así, en luz brillante, los bastones junto con los conos (que son sensibles a las partes amarillo-verde y amarillo-rojo del espectro) [3] permiten que el ojo distinga los colores del mundo que nos rodea.
Los bastones son sensibles en la parte verde esmeralda del espectro (máximo - 498 nm). En otras partes del espectro, los conos de diferentes tipos son sensibles. La presencia de bastones y diferentes tipos de conos le da a una persona una visión del color.
Los conos de onda larga y onda media (con picos en los rangos amarillo-rojo y azul-verde) tienen amplias zonas de sensibilidad con una superposición significativa, por lo que ciertos tipos de conos responden no solo a su propio color; simplemente reaccionan más intensamente que otros. [cuatro]
Por la noche, cuando el flujo de ondas electromagnéticas es insuficiente para el normal funcionamiento de los conos, sólo los bastones proporcionan visión, por lo que de noche una persona no puede distinguir los colores.
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