La rebelión patagónica o tragedia patagónica ( español : Patagonia Trágica ) es una huelga y un levantamiento armado de trabajadores rurales en la provincia argentina de Santa Cruz en la Patagonia entre 1920 y 1922 que siguió a un intento de reprimirla . El levantamiento fue sofocado por el 10° Regimiento de Caballería del Ejército Argentino, Coronel Héctor Benigno Varela , por orden del Presidente Hipólito Yrigoyen [1] . Durante la represión del levantamiento murieron entre 300 [2] y 1.500 trabajadores rurales, muchos de los cuales fueron fusilados después de ser hechos prisioneros. La mayoría de los ejecutados eran trabajadores españoles y chilenos que buscaron refugio en la Patagonia argentina tras la violenta represión de una huelga en la ciudad de Puerto Natales , en el sur de Chile , en julio de 1920. [3] Al menos dos soldados argentinos (los soldados rasos Fernando Pablo Fischer y Domingo Montenegro), tres policías locales y varios terratenientes y sus familias también murieron durante el motín. También se conocen varias violaciones de mujeres capturadas en la región envuelta por el levantamiento. [4] [5]
La descripción más detallada de los hechos de la rebelión patagónica la proporciona Oswaldo Bayer (1972), resumida en inglés por Bruce Chatwin en 1976. [6]
La situación a principios de 1921 era difícil: se declaró un paro general en Río Gallegos y Puerto Deseado, además, se anunció el boicot a tres tiendas. El 16 de enero, por orden del gobernador Edelmiro Correa Falcón, comenzaron las represiones contra los huelguistas. José María Borrero, consejero de la Sociedad de Trabajadores, y otros miembros de la organización fueron detenidos, pero uno de los líderes del levantamiento, Antonio Soto , logró evitar la detención.
Soto viaja en secreto a Buenos Aires. En el congreso sindicalista llama a los trabajadores de otras provincias a apoyar a Santa Cruz en su lucha.
Mientras tanto, el gobierno radical de Hipólito Yrigoyen envía tropas a la Patagonia al mando del teniente coronel Héctor Benigno Varela. Tras evaluar la situación sobre el terreno, Varela dijo que los grandes terratenientes que explotan a los trabajadores rurales son los responsables de lo que está pasando, y que el empresario debe mejorar las condiciones de trabajo. Las partes depusieron las armas, Varela supervisó el inicio del proceso de paz y regresó a Buenos Aires .
Los terratenientes continuaron reteniendo los salarios de los trabajadores y las condiciones de trabajo no mejoraron. Entonces Antonio Soto convocó a la Sociedad Obrera a una huelga general indefinida. El 25 de marzo de 1921 se inició la huelga. El gobernador de la provincia y los terratenientes llamaron a Varela y sus tropas a sofocar el levantamiento. Se inició una severa represión en la provincia de Santa Cruz, incluida la ejecución de trabajadores en huelga .
El 15 de septiembre de 1921, Soto y sus compañeros parten rumbo a las montañas . En el camino, expropiaron armas y alimentos a cambio de vales, que prometieron devolver después del éxito del levantamiento. En varias haciendas tomaron como rehenes a administradores y propietarios. Para el 5 de noviembre, los rebeldes capturaron todas las grandes haciendas del sur de Santa Cruz. Los trabajadores tomaron el control de las carreteras, moviéndose en columnas de 50 a 200 personas bajo una bandera roja y negra. En una reunión en Punta Alta , se decidió que los líderes anarquistas Granha, Sambucetti y Mongilnitsky (Mongilnitzky) se infiltrarían en Río Gallegos para reemplazar a los líderes del levantamiento cautivos y establecerse en la ciudad. A su llegada a Río Gallegos, los tres anarquistas fueron apresados, golpeados y detenidos.
Mientras tanto, las tropas del coronel Varela atacaron las columnas de trabajo de Pintos, Ramón Oterello y Albino Argüelles , sufrieron bajas. El movimiento se dividió en dos partes: la columna de Antonio Soto y la columna de José Font (más conocido como Facon Grande, "gran halcón"). Hasta inicios de diciembre, Soto mantuvo bajo su control los territorios al sur del Lago Argentino y Viedma , bajo su mando había hasta 600 trabajadores, el grupo tenía su base en el fundo La Anita . [7]
El ejército entró en la zona el 7 de diciembre . En una reunión en la base de los rebeldes, Juan Farina, un trabajador chileno, se ofrece a rendirse y la gran mayoría de los trabajadores rurales lo apoyan. Soto insiste en que la lucha debe continuar, pero finalmente acepta enviar a dos hombres con bandera blanca para pedir términos y garantías además de respetar las disposiciones del acuerdo del año pasado. Los militares simplemente dispararon contra los parlamentarios. [ocho]
Al acercarse a la hacienda La Anita, los militares exigieron la rendición incondicional de todos los rebeldes. Soto da un discurso fogoso que, sin embargo, no convence a la mayoría de sus compañeros. Deciden rendirse y poner fin a la huelga. Soto y otros doce se esconden a caballo en Chile . La persecución no logró alcanzarlos. [9]
El 10 de Caballería, habiendo completado su tarea de aplastar el levantamiento, pronto recibió la orden de regresar a Buenos Aires, pero doscientos soldados permanecieron al mando de los capitanes Anaya y Viñas Ibarra. Varela fue recibido con frialdad en Buenos Aires, también fue duramente criticado por el parlamentario Antonio Di Tomaso (socialista).
Un año después de los hechos ocurridos en la provincia de Santa Cruz la mañana del 27 de enero de 1923, Héctor Benigno Varela muere en su casa de Buenos Aires a manos del anarquista Kurt Gustav Wickens. [diez]