La penetrancia ( genética de poblaciones ) es un indicador de la manifestación fenotípica de un alelo en una población . Se define como la relación (normalmente en porcentaje) del número de individuos en los que se observan manifestaciones fenotípicas de la presencia de un alelo, respecto al número total de individuos en los que este alelo está presente en el número de copias necesarias para la manifestación fenotípica. (dependiendo de la naturaleza de la dominancia , para la manifestación fenotípica puede ser suficiente una sola copia del alelo, o dos si la expresión fenotípica requiere que el individuo sea homocigoto para ese gen).
Por ejemplo, la frase "el alelo A tiene una penetrancia del 95 %" significa que de todos los individuos en los que este alelo está presente en el número requerido de copias, solo el 95 % de la presencia de este alelo puede determinarse mediante indicadores fenotípicos. La penetrancia completa es la expresión fenotípica al 100% de la presencia de un alelo dado dentro de una población.
En pocas palabras, esta es la frecuencia de la expresión de un gen en los rasgos.
El término penetrancia fue propuesto en 1926 por N. V. Timofeev-Resovsky y O. Vogt [1] [2] [3] .