Pecho , o tórax ( lat. tórax ), es el nombre del departamento asignado en el cuerpo de muchos invertebrados segmentados .
Entre los artrópodos , la región torácica está aislada de los crustáceos , insectos y trilobites [1] . En diferentes grupos, esta sección del cuerpo en las etapas de madurez sexual incluye un número diferente de segmentos . En muchos crustáceos desarrollados indirectamente, el número de segmentos torácicos aumenta durante el desarrollo larvario . Aparentemente, cambios ontogenéticos similares también caracterizaron a muchos trilobites [1] . Por lo general, todos los segmentos del tórax soportan las extremidades. Las únicas excepciones son las formas parásitas y algunas etapas aladas de insectos de corta duración.
El cofre de los insectos se encuentra entre la cabeza y el abdomen . Consta de tres segmentos, llamados respectivamente protórax ( lat. protórax ), mesotórax ( lat. mesothorax ) y metatórax ( lat. metathorax ) [1] [2] . El mesotórax y el metatórax en etapas aladas tienen alas , crecimientos de sus tergitos (paredes dorsales) [2] ; estos dos segmentos se unen bajo el nombre de pterotórax (del griego πτερόν - ala).
En los insectos himenópteros del suborden acechado -vientre , que incluyen hormigas y avispas , el primer segmento del abdomen ( propodeum ) se fusiona con los segmentos torácicos [3] . La sección corporal resultante no es homóloga al pecho de otros insectos, y por ello se utilizan otros términos para designarlo: mesosoma ( del latín mesosoma ) y alitrunk [3] . Este último nombre se usa principalmente para las hormigas.
En los gusanos poliquetos con segmentación heterónoma, la parte anterior del cuerpo se denomina tórax [4] .