| Juan Pitcairn | |
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| inglés Juan Pitcairn | |
| Fecha de nacimiento | 28 de diciembre de 1722 |
| Lugar de nacimiento | Dysart , Escocia |
| Fecha de muerte | 17 de junio de 1775 (52 años) |
| Un lugar de muerte | Boston, Massachusetts |
| Afiliación | Gran Bretaña |
| tipo de ejercito | Armada británica |
| Rango | Importante |
| comandado | batallón de marines |
| Batallas/guerras | |
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John Pitcairn ( 28 de diciembre de 1722 - 17 de junio de 1775 ) oficial militar británico, mayor, conocido principalmente como el comandante de la infantería ligera británica durante las batallas de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775, cuando sus hombres dispararon los primeros tiros contra los colonos británicos que condujeron al inicio de la Guerra Revolucionaria Americana. Muerto en la batalla de Bunker Hill .
Pitcairn nació en Dysarth una ciudad portuaria en Fife , Escocia. Sus padres fueron el pastor David Pitcairn y Katherine (Hamilton) Pitcairn. John tenía un hermano mayor, William Pitcairn . A los 23 años, se unió a los Royal Marines y en 1746 se convirtió en teniente. Sirvió en Canadá durante la guerra con Francia y fue ascendido a capitán. En 1771 recibió el grado de mayor. En 1774, Pitcairn llegó a Boston con un destacamento de 600 infantes de marina enviados para reforzar la guarnición británica ante los crecientes disturbios en la colonia.
En abril de 1775, el gobernador de Massachusetts, Thomas Gage , recibió la tarea de apoderarse de las armas que los colonos habían escondido en Concord y arrestar a sus líderes. Una fuerza de 700 hombres fue reclutada para la incursión en Concord y dirigida por el coronel Francis Smith . El destacamento se extrajo de las compañías de los distintos regimientos, y los oficiales de estas compañías procedían de varias divisiones. John Pitcairn recibió el mando de una compañía de infantería ligera [1] . La fuerza de Smith se reunió en Boston el 18 de abril a las 9:00 p. m., cruzó la bahía de Boston y comenzó a marchar sobre Concord a las 2:00 a. m. Pronto Smith escuchó sonar la campana y se dio cuenta de que los colonos estaban al tanto de su marcha. A las 03:00, reunió 6 compañías de infantería ligera, las confió a Pitcairn y les ordenó marchar rápidamente a Concord y tomar bajo vigilancia los puentes sobre el río cerca de la ciudad [2] .
Cuando el destacamento de Pitcairn entró en Lexington a las 04:30, vio un destacamento de colonos armados en el campo comunal de Lexington. A Pitcairn se le ocurrieron las últimas tres empresas. Uno de los oficiales (posiblemente el propio Pitcairn) exigió que los colonos depusieran las armas y se dispersaran. John Parker , quien estaba al mando de los colonos, decidió obedecer esta orden, pero su voz no fue escuchada. Alguien disparó y los británicos abrieron fuego contra los colonos. Pitcairn recordó más tarde que no vio exactamente quién disparó primero, pero asumió que eran los colonos [3] .
Los británicos dispararon una andanada, tras lo cual atacaron a la milicia con bayonetas. En total, 8 Lexington murieron y 10 resultaron heridos. Los británicos perdieron un hombre herido. Las empresas de Pitcairn se salieron del control de los oficiales principalmente porque no sabían el propósito de su campaña. Dispararon en varias direcciones y estaban listos para irrumpir en casas particulares. El coronel Smith se acercaba con la columna principal en ese momento y se apresuró a avanzar para resolver lo que estaba sucediendo. Encontró un baterista y le ordenó que diera el mando de una reunión general. Cuando los granaderos se acercaron, se permitió a la infantería ligera disparar una salva en honor a la victoria, tras lo cual la columna se formó y continuó su marcha hacia Concord [4] .
El destacamento de Smith llegó a Concord, comenzó a buscar armas y al mediodía inició la marcha de regreso a Boston. Desde Concord hasta Lexington, los colonos les dispararon desde los flancos y, de camino a Lexington, los británicos se encontraron con el destacamento de John Parker. El coronel Smith resultó herido en la escaramuza y entregó el mando a Pitcairn. Pitcairn derribó a Parker de su posición y continuó su marcha [5] , pero pronto murió un caballo debajo de él, cayó de su silla y resultó herido. A partir de ese momento, el destacamento británico quedó sin mando y su retirada se convirtió en una huida desordenada. A las 2:30 p. m., el destacamento en retirada se unió al destacamento de Lord Percy , que venía al rescate desde Boston. A partir de ese momento, Percy tomó el mando de todas las unidades británicas [5] .
Pitcairn estuvo casado con Elizabeth Dalrymple (1724 - 1809), hija de Robert Dalrymple. Su familia tenía cuatro hijos y cuatro hijas. Su hijo, Robert Pitcairn, se convirtió en guardiamarina en la Royal Navy. El 3 de julio de 1767 estaba a bordo del HMS Swallow y fue el primero en divisar las islas, que recibieron el nombre de Islas Pitcairn en su honor . En 1770, desapareció junto con el barco camino a las Comoras. La hija del comandante Pitcairn, Katherine Pitcairn, se casó con Charles Cochrane (quien más tarde fue ayudante de campo de Lord Cornwallis y murió en Yorktown), hijo de Thomas Cochrane, octavo conde de Dundonald.
Su hijo mayor, David Pitcairn se convirtió en un famoso médico escocés.
A principios del siglo XIX, el artista John Trumbull creó la pintura "La muerte del general Warren en la batalla de Bunker Hill", en la que representaba a Pitcairn agonizante de fondo. Como el artista no disponía de retratos de Pitcairn, lo pintó del hijo de un mayor, David Pitcairn . En la pintura, Pitcairn aparece muerto en la cima de Bunker Hill, aunque en realidad murió a sus pies. Su uniforme tampoco coincide con el uniforme de los Marines de esos años.
Pitcairn también se representa en uno de los bajorrelieves interiores de la Rotonda del Capitolio , que representa la escena del tiroteo en Lexington.
En 1925 se celebró el 150 aniversario de la batalla y se emitieron tres sellos postales de 1, 2 y 3 céntimos. Estos sellos fueron los primeros sellos dedicados a los hechos de la Guerra de la Independencia. La estampilla de 2 centavos "Nacimiento de la libertad" se basó en la pintura de Henry Sandham de 1885 El amanecer de la libertad". Representa una versión idealizada de la escaramuza en Lexington, en la que se ordena al comandante Pitcairn y al capitán Parker que abran fuego .