La ceremonia de arriado de la bandera en la frontera de la ciudad de Wagah se lleva a cabo diariamente desde 1959 [1] y la llevan a cabo las Fuerzas de Seguridad Fronteriza de la India y los Rangers de Pakistán. Los participantes vestidos con coloridos uniformes [1] realizan movimientos rápidos y espasmódicos similares a movimientos de baile. La ceremonia es un símbolo de rivalidad entre las dos naciones y al mismo tiempo de cooperación y amistad. Desfiles similares se llevan a cabo en la frontera de Mahavir/Sadqi cerca de Fazilika y Hussainiwala/Gandasinghwala cerca de Firozpur.
La ceremonia comienza todas las noches después de la puesta del sol en la sección fronteriza de la ciudad de Wagah. Wagah era parte de la Gran Autopista, el único camino entre los dos países hasta la apertura de Aman Setu en Cachemira . La ceremonia ( conocida internacionalmente como la ceremonia de batir una retirada ) comienza con un expresivo desfile de soldados de ambos países y termina con la bajada simultánea de las banderas de ambos estados [2] . A cada lado de la puerta se convierte en un soldado de infantería. En el momento de la puesta del sol, se abren las puertas de hierro de la frontera y se bajan dos banderas al mismo tiempo. Se enrollan las banderas y los soldados de ambos lados intercambian un rápido apretón de manos, después de lo cual se cierran las puertas. La ceremonia atrae a un gran número de espectadores de ambos países y extranjeros [2] . En octubre de 2010, el general de división de los Rangers de Pakistán, Yaqub Ali Khan, decidió que era necesario atenuar la naturaleza agresiva de la ceremonia. Los participantes en la ceremonia están especialmente preparados, se les permite dejarse crecer la barba y el bigote.
El 2 de noviembre de 2014, hubo un ataque terrorista del lado de Pakistán. Inmediatamente después del final de la ceremonia, un atacante suicida desconocido (de 18 o 20 años), a 500 metros de la puerta fronteriza, hizo estallar una carga explosiva de 5 kilogramos escondida en su chaleco. Murieron 60 personas, unas 110 resultaron heridas [3] [4] .
La ceremonia continuó a pesar del conflicto entre Pakistán e India el 29 de septiembre de 2016, aunque los indios no permitieron que el público asistiera a la ceremonia de su lado entre el 29 de septiembre y el 8 de octubre de 2016 [5] . Como señal del aumento de las tensiones, los guardias fronterizos indios no intercambiaron saludos con sus homólogos paquistaníes ni se pasaron dulces en Diwali en 2016, a pesar de la tradición de un año de intercambio durante festividades religiosas como Eid al-Adha y Diwali , y durante las celebraciones de los días de independencia de ambos países. [6] .