| Elisabeth Vigée-Lebrun | |
| Retrato de Muhammad Dervish Khan . 1788 | |
| fr. Retrato de Mahoma Dervisch-Kam | |
| Lienzo, óleo. 225,5×136cm | |
| Colección privada | |
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"Retrato de Mohammed Dervish Khan" ( fr. Retrato de Mahomet Dervisch-Kam ) es un retrato pintado en 1788 por la artista francesa Elisabeth Vigée-Lebrun . Muhammad Dervish Khan fue uno de los tres embajadores ante la corte francesa enviados por Tipu Sultan . El retrato se exhibió en el Salón de París de 1789.
El 16 de julio de 1788, casi un año antes del día de la toma de la Bastilla, llegaron a París tres embajadores de Mysore ( India ) . Muhammad Dervish Khan, el principal embajador, junto con el erudito Akbar Ali Khan y el anciano Muhammad Usman Khan, fueron enviados por el gobernante de Mysore, Tipu Sultan (1750-1799), quien buscó el apoyo de Luis XVI en un intento de expulsar los británicos de la India, sin saber que el poder del rey comienza a desmoronarse y que el gusto del rey por los bienes extranjeros extravagantes en comparación con los productos fabricados en Francia está causando tensión en el país. En un entorno prerrevolucionario inestable, la llegada de los tres embajadores causó sensación en París cuando se dirigían a Versalles , donde periódicos locales como el Journal de Paris informaban casi a diario sobre el paradero de los embajadores [1] .
La pintora de la corte Elisabeth Vigée-Lebrun, que estaba en el apogeo de su fama e influencia entre la poderosa élite de París y Versalles, vio embajadores en la Ópera. Ella recordó esta reunión: “Vi a estos indios en la ópera, y me parecieron tan asombrosamente pintorescos que pensé que quería dibujarlos. Pero cuando le informaron a su intérprete que nunca se dejarían pintar a menos que lo pidiera el Rey, logré obtener este favor de Su Majestad .
Después de recibir una solicitud del rey, los embajadores acordaron posar para Vigée-Lebrun en su hotel en París. Vigée-Lebrun interpretó a Dervish Khan "de pie con la mano en la daga". El retrato refleja la percepción que tiene la mujer francesa de un indio poderoso. La intensidad con la que se representa a Dervish Khan no tiene análogos en el trabajo del artista. El elemento de crueldad en el retrato se suaviza con la elegancia y la grandeza del traje. Dervish Khan está representado con un traje tradicional hecho de telas indias, que luego entró en la moda francesa. Esta muselina blanca transparente en capas recuerda a la camisa que representa a María Antonieta en el controvertido retrato de 1783 del artista [1] .
Sin embargo, el escándalo solo estalló. Cuando la pintura se secó, Vigée-Lebrun mandó a buscar trabajo, pero fue rechazado: Dervish Khan escondió su retrato detrás de la cama. La artista ingeniosa persuadió a su sirviente para que lo robara y solo más tarde descubrió que Dervish Khan estaba listo para matar al sirviente por él. Dervish Khan se calmó solo cuando le aseguraron falsamente que el rey necesitaba el retrato. Tras volver a la propiedad de Vigée-Lebrun, el cuadro fue expuesto en el Salón de 1789 y recibido con gran curiosidad y elogios de la crítica. En octubre, sin embargo, Vigée-Lebrun huyó de París a Italia, temiendo por su vida después de que las turbas invadieran Versalles. Después de eso, la pintura apareció solo en la venta de la propiedad de su esposo [1] .
"El retrato de Muhammad Dervish Khan, el primer embajador de Tippo Sultan, se mostró en el Salón de París de 1789 en ausencia del artista, junto con el retrato monumental aún más alto de Vigée-Lebrun de Muhammad Usman Khan, segundo embajador de Tipu Sultan ( se desconoce la ubicación del lienzo) [3] . Ambas imágenes despertaron gran admiración debido a que los embajadores causaron sensación con su llegada en 1788. Dervish Khan encontró una muerte aún más fatal. La embajada no logró su objetivo del tratado con Francia y, a su regreso a Mysore, todos los embajadores fueron decapitados por su fracaso. Esto le dio a ambas pinturas un atractivo aún mayor debido a su oscuro simbolismo.
"Retrato de Muhammad Dervish Khan" se presentó en la exposición de 2004 "Encuentros: Reunión de Asia y Europa 1500-1800" en el Victoria and Albert Museum , donde atrajo la atención internacional por primera vez como un retrato inusualmente monumental de un hombre de Mysore .
En 2019, el retrato se vendió en Sotheby 's por un récord de pintura de Vigée-Lebrun de $ 7,185,900 [4] [5] .
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