Una computadora en serie o una computadora secuencial se caracteriza por el hecho de que procesa 1 bit o 1 bit por 1 ciclo de tiempo de computadora. Las computadoras que tienen dispositivos de almacenamiento de acceso secuencial, como líneas de retardo acústicas o magnetoestrictivas o tambores magnéticos como memoria principal, suelen ser computadoras en serie.
Las computadoras seriales generalmente contienen menos hardware que las computadoras paralelas, [1] pero como resultado tienen una velocidad computacional mucho más lenta.
La primera computadora paralela fue la Whirlwind , creada en 1951.
La mayoría de las primeras computadoras de arquitectura paralela masiva se construyeron a partir de procesadores seriales únicos: