Los potenciales de Lienard-Wiechert son una expresión invariante de Lorentz simple para los potenciales de campo creados por una carga eléctrica puntual que se mueve a lo largo de una trayectoria dada. Son la solución exacta de las ecuaciones de Maxwell en el vacío para el caso de una partícula, escritas en el calibre de Lorentz .
Las expresiones fueron obtenidas de forma independiente por Alfred-Marie Liénard (1898) y Emil Wiechert (1900).
Todas las cantidades en las fórmulas para los potenciales de Lienard-Wiechert, incluida la velocidad de la partícula y su radio vector , se toman en el momento del tiempo , determinado a partir de la ecuación
también llamado tiempo de retraso . [una]
Los potenciales de campo en el origen están dados por las expresiones (en el sistema CGS )
donde es la velocidad de la partícula, es su radio vector , es el potencial escalar , es el vector potencial del campo magnético, es la carga de la partícula, es la velocidad de la luz .
En un caso más general, cuando los potenciales se buscan en un punto arbitrario P del marco de referencia con vector de radio , las fórmulas para los potenciales se pueden combinar en una expresión invariante de Lorentz para el 4-potencial :
donde es la 4-velocidad de la partícula en el momento del tiempo , la cantidad de 4-vectores es el radio vector de la partícula en el momento del tiempo .