Prevalitana ( lat. Praevalitana , también deletreado Prevalitana , Prevaliana , Praevaliana y Prevalis ) fue una provincia del Imperio Romano tardío que existió entre 284 y 600. El territorio de la provincia cubría partes de los actuales Montenegro , Albania (norte) y Serbia (suroeste). La capital es Skodra .
El Imperio Romano conquistó el Adriático y los Balcanes después de la Tercera Guerra Iliria en 168 a. Los romanos derrotaron al rey ilirio Gentius en el 168 a. C. y lo capturaron, llevándolo a Roma tres años después. Se formaron cuatro repúblicas títeres, subordinadas a Roma. Más tarde, sobre su base se creó la provincia de Iliria , con Scodra como capital. En el año 10 d. C., Iliria se dividió en Panonia y Dalmacia , esta última cubriendo los Alpes Dináricos y casi toda la costa oriental del Adriático (incluido el territorio de la actual Montenegro).
La provincia de Prevalitana se formó por decreto del emperador Diocleciano sobre la base de la parte sureste de la antigua Dalmacia y pasó a formar parte de la diócesis de Moesian, una de las 12 diócesis creadas por Diocleciano en el sistema de tetrarquía [1] . Más tarde, la diócesis de Moesian se dividió en las diócesis de Dacian y Macedonia (en el norte y el sur, respectivamente). Prevalencia era originalmente parte de la diócesis de Macedonia, pero luego se convirtió en parte de la diócesis de Dacia, que también incluía la Dacia mediterránea ., Dacia Costera , Dardania y Moesia Interior . En 395, tras la escisión del Imperio Romano, entró en el Imperio Romano de Oriente, en la prefectura pretoriana de Ilírico. En 413, parte de la provincia de Macedonia Salutaris pasó a Prevalitania (la otra parte pasó a Epirus Nova) [1] .
Después del colapso del Imperio Romano Occidental , Prevalitana permaneció bajo el dominio bizantino. En la década de 530, bajo Justiniano, los bizantinos utilizaron la provincia como base para prepararse para una campaña contra los ostrogodos durante las Guerras Góticas . Durante la Gran Migración de los Pueblos , la provincia fue colonizada por ávaros de Panonia y tribus eslavas [2] , y en los siglos VI-VII saquearon y arruinaron casi por completo, destruyendo grandes ciudades.
Los primeros registros escritos de asentamientos en el sur de Dalmacia se refieren a la provincia romana de Prevalitana y la ciudad romana de Birsiminium, ubicada cerca de la ciudad iliria de Doclea. Doclea era una ciudad grande en ese momento (su población oscilaba entre 8 y 10 mil personas), y recibió su nombre de la tribu de los Doclets que vivía en ese territorio. Alrededor del año 400 d. C., se formó la Arquidiócesis de Doclea, que existió hasta el 927. Los Doklet vivían en el fértil valle del río Zeta, que conectaba la costa y la parte continental del actual Montenegro y aseguraba el crecimiento económico de aquellas tierras. Otra tribu, los Labets, vivía entre el lago Skadar y lo que ahora es Podgorica ; su capital era Metheon (ahora Medun), y ellos mismos tenían un sistema social y militar bien desarrollado.
A partir del siglo V d. C., comenzó el asentamiento de Prevalitana por parte de tribus eslavas y ávaras, que robaron a los lugareños y devastaron las ciudades. Doclea fue borrada de la faz de la tierra, y pronto los eslavos construyeron su ciudad, que se llamó Ribnica (ahora Podgorica). Las tribus albanesas no romanizadas se retiraron a las tierras altas. Hasta el siglo X, Akruvium (ahora Kotor) siguió siendo una ciudad romanizada que no se arruinó y que se convirtió en el centro comercial de la región. También famosas en aquellos días eran las ciudades de Anderva ( Niksic ) y Rizinium (Risan).