Fair Margaret and Sweet William ( Child 74 , Roud 253 [1] ) es una balada popular de origen anglo-escocés . La versión más antigua se conoce por Broadside en 1720. Francis James Child en su colección da tres versiones del texto de la balada, cercanas entre sí [2] . El poeta y dramaturgo escocés David Mollet escribió la obra "William and Margaret" basada en esta balada.
La balada fue traducida al ruso por el alemán Borisovich Plisetsky [2] .
William le informa a Margaret que se casará con otra mujer mañana y se considera en su derecho, ya que no le hizo ninguna promesa. Al día siguiente, peinándose en la ventana, ve a los recién casados y muere (ya sea por un amor no correspondido o por quitarse la vida deliberadamente). Por la noche, el fantasma de Margaret aparece en el lecho matrimonial y uno de los recién casados tiene un mal sueño. A la mañana siguiente, William va a la casa de su ex novia. Sus hermanos lo dejan entrar y le muestran el cuerpo sin vida. No encuentra consuelo en su joven esposa y pronto muere de pena. William y Margaret están enterrados juntos, y una rosa y una rosa silvestre crecen de sus tumbas, se extienden y se entrelazan. Al final de una de las versiones, se informa que alguien eventualmente cortó los arbustos, de lo contrario, habrían crecido en ese lugar hasta el día de hoy [2] .
Los mismos nombres de los dos amantes están presentes en otras baladas: " The Oath of Allegiance " (Child 77) y " The Douglas Tragedy " (Child 7) [2] .
En la obra de teatro de 1607 de Beaumont y Fletcher El caballero del mortero ardiente , uno de los personajes canta versos similares a los contenidos en la balada: "Cuando llegó la medianoche, / Y todos estaban profundamente dormidos, / Entró Margarets Grimely Ghost, / Y se paró en Williams ftete" , pero claramente no idéntico, cf.: "Cuando se fue el día y llegó la noche, / y todos los hombres se durmieron profundamente, / vino el espíritu de la bella Margarita, / que lo hizo llorar» . Tanto Percy como Child toman esto como prueba de que la balada existe desde al menos principios del siglo XVII, pero no se encuentran más pruebas [3] [4] .