Protector ( lat. protectores , del lat. protector - patron , defender , a menudo referido como lat. protectores domesticorum - protector-domestic ) - posición militar tardorromana , oficial de la guardia imperial (guardia de seguridad , socorrista - domestici et protectores [ 1] ) y guardaespaldas del emperador.
El Cuerpo de Protectores aparentemente se formó bajo el emperador Galieno . Los protectores , junto con los domésticos (guardias) y las scholas (ejército de palacio) reemplazaron a los pretorianos [2] .
Inicialmente , los oficiales superiores experimentados ( prefectos de las legiones , tribunos pretorianos ), soldados con numerosos méritos militares, así como los hijos de oficiales de alto rango y aliados alemanes del Imperio Romano, fueron nombrados protectores .
Sin embargo, en el siglo IV, personas de origen inferior comenzaron a ingresar en el cuerpo, en relación con lo cual los emperadores Constancio II y Valentiniano I llevaron a cabo la "limpieza" del cuerpo. Valentiniano también dividió a los protectores en aquellos que recibieron este cargo como resultado del mérito militar y aquellos que lo recibieron a través del favor imperial. El cuerpo se convirtió en una especie de "forja de personal", después de servir en él, muchos oficiales recibieron el mando de unidades individuales .