Prototethys es un antiguo océano que separó Perigondwana [1] de otros continentes y fragmentos continentales de la propia Gondwana , desde el período Ediacárico de la era Neoproterozoica hasta el período Carbonífero de la era Paleozoica (hace 550-330 millones de años). El antecesor del océano es el Paleotethys .
Prototethys se utiliza de forma asistemática en varios conceptos.
Según J. F. von Raumer y G. M. Stumpfli, después del final de la época Kadom de plegado(Hace 550 millones de años), comenzó la subducción de la corteza oceánica bajo el margen norte de Gondwana . La parte oriental de la zona de subducción contenía el océano Prototethys, mientras que la parte occidental contenía el Iapetus y el mar Tornquist . En este momento, Prototethys separó el norte de China y Fennosarmatia de Gondwana . [2] En los períodos Cámbrico y Ordovícico (hace 500–480 Ma), como resultado de la formación de la cuenca de arco posterior de Shanrus , se produjo la subducción del Prototethys bajo el microcontinente Cadomia . . [3]
T. H. Torsvik y L. R. M. Cox usaron el término " Océano Ran" para un concepto similar del océano Cámbrico y Ordovícico que separa Fennosarmatia de Gondwana . [4] [5]
Otros geólogos disputan la existencia de este océano. [6]
Prototethys surgió durante la ruptura de Pannotia , cuando Proto -Laurasia ( Laurence , Fennosarmatia y Angarida ) se separó de este supercontinente , que se convirtió en Gondwana . El nuevo océano estaba ubicado entre los dos supercontinentes que se habían formado . En el norte, Prototethys limitaba con otro océano, Panthalassa , separado de él por arcos de islas y Kazajstán . En el período Cámbrico, Prototethys aumentó de tamaño. Desde el Ordovícico tardío hasta el Silúrico medio , siguió siendo el más grande, ubicado entre Angara en el oeste y Gondwana en el este. El océano comenzó a encogerse a finales del Silúrico , cuando el norte y el sur de China comenzaron a moverse hacia el norte desde Gondwana . A finales del período Devónico, el océano volvió a disminuir, como resultado de la colisión del microcontinente de Kazajstán y Angara . En el Carbonífero, el microcontinente del norte de China se fusionó con el continente formado por Angarida y Kazajstán, y Paleotethys se cerró. Al mismo tiempo, surgió el océano Paleotethys .