Raja ( Sct. राज , IAST : rāja - "gobernante") es el título indio de una persona influyente, soberano, príncipe o rey (en los idiomas indios modernos, principalmente hindi , se pronuncia más a menudo sin la última "a" - rāj ). Aparentemente, proviene de la raíz sánscrita rāj con el significado de "estar a la cabeza de algo", así como "brillar, centellear" [1] .
La palabra también fue tomada prestada por varios pueblos de países asiáticos que fueron influenciados por la cultura india: Indonesia , Malasia , Tailandia , etc.
Durante el período colonial, el título de Raja o Maharaja (es decir, Gran Duque ) lo tenían los gobernantes hereditarios de la mayoría de los estados principescos que formaban parte de la India británica , junto con tierras bajo el gobierno directo de la Corona británica . En el momento de la independencia de la India, había 601 principados en el país, entre los cuales había grandes en territorio y población, como Hyderabad , Gwalior , Udaipur , y muy pequeños [2] .
En género femenino, el título suena como rani (o maharani ). También se usó como nombre para la esposa del Raja.
En los estados formados en el territorio de la India británica - India, Pakistán y Bangladesh , los descendientes de los Rajas son privados de todos los privilegios, pero en la mayoría de los casos conservan sus títulos tradicionales. La propiedad de los Rajas fue nacionalizada en gran parte en las décadas de 1950 y 1970.
En Malasia , el título de Raja lo ostentan actualmente algunos de los gobernantes de las nueve entidades estatales monárquicas que son sujetos de la federación de Malasia .
En el territorio de la Indonesia moderna, el título ha sido ampliamente utilizado desde la antigüedad por los gobernantes de varios estados, sin embargo, a medida que el Islam se extendió en este territorio en los siglos XIII - XVI y la penetración del vocabulario árabe , en la mayoría de los casos comenzó a ser reemplazado por el título de " sultán ". Sin embargo, muchos líderes tribales y comunales influyentes todavía se conocen como rajas (especialmente en las Islas Menores de la Sonda ). Además, en indonesio moderno, el término "raja" ha conservado por completo su significado original.
Saiyajirao III, maharajá del Principado de Baroda, 1919
Bhagwant Singh, maharajá del Principado de Gondal en un viaje a Inglaterra para la ceremonia de coronación de Jorge V , 1911
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