Un arma radiológica es un tipo de arma de destrucción masiva (ADM) que utiliza la radiación ionizante de materiales radiactivos como factor dañino .
La versión más simple de un arma radiológica es la " bomba sucia ", que consiste en un contenedor de isótopo (s) radiactivo(s) y una carga explosiva. Cuando se detona una carga explosiva, el contenedor con los isótopos se destruye y la sustancia radiactiva es rociada por una onda de choque sobre un área grande. La ejecución específica de la bomba puede ser diferente según la cantidad y las propiedades del material de origen. Una opción para una "bomba sucia" podría ser la detonación deliberada de una instalación no militar que utilice materiales radiactivos.
Además de las "bombas sucias", también se consideró la dispersión mecánica de material radiactivo. En la literatura fantástica, esta opción fue descrita por primera vez por Robert Heinlein en el cuento "Decisión inútil" ( ing. Solución insatisfactoria ) en 1940 .
La idea de una bomba de cobalto fue propuesta en 1950 por Leo Szilard como ejemplo de arma capaz de convertir continentes en tierras inhabitables durante mucho tiempo. Creado por una explosión en lo alto de la estratosfera, el isótopo 60Co es capaz de dispersarse en grandes áreas, contaminándolas. Tales bombas nunca se han probado ni fabricado debido a la demora y la imprevisibilidad de su efecto.
Las consecuencias del accidente ocurrido en la central nuclear de Chernobyl el 26 de abril de 1986 pueden ser vistas como una ilustración de lo que puede ser el resultado del uso de una "bomba sucia", solo que con un tramo muy grande: el equivalente energético de una explosión térmica ascendió a varias decenas de toneladas de TNT (de 30 a 100 según diferentes estimaciones), la eficiencia de dispersión (molienda y formación de polvo) del material del núcleo del reactor se debe a que la explosión abrió el camino para la evaporación de materiales calentados del núcleo del reactor a la atmósfera durante mucho tiempo. Por lo tanto, la explosión en la planta de energía nuclear de Chernobyl, de hecho, la formación de factores dañinos está más cerca no de las explosiones, sino de los incendios.
Las pruebas y el desarrollo de armas radiológicas fueron llevados a cabo en un momento por la Unión Soviética [1] , posiblemente como un intento de crear un sustituto barato de las armas nucleares reales. En particular, en 1953, se probaron misiles R-2 con ojivas llenas de geranio y generador. El equipo de reabastecimiento de combustible para estos fines se desarrolló al menos hasta 1955. El 6 de diciembre de 1957, por decisión del gobierno de la URSS, en el marco de la cooperación técnico-militar, se transfirió a la República Popular China una licencia de producción, un juego completo de documentación para el R-2 y dos misiles ensamblados. , se desconoce si se transfirió la documentación sobre las variantes radiológicas de la ojiva.
El propio R-2 se puso oficialmente en servicio en 1951, pero con una ojiva basada en explosivos convencionales. No hay fuentes abiertas sobre la adopción de Geranium, Generator o sus actualizaciones adicionales a partir de 2015.
Después de la creación del R-5 MRBM por orden del Consejo de Ministros de la URSS del 13 de agosto de 1955 y la decisión del Consejo de Ministros de la URSS del 16 de noviembre de 1955, se comenzó a trabajar bajo el código "Generador-5" para desarrollar una ojiva especial para él, finalizando con tres lanzamientos de prueba del 5 de septiembre al 26 de diciembre de 1957. Para equipar las ojivas con materiales nucleares, se utilizó un manipulador autopropulsado protegido especialmente diseñado "objeto 805" que pesaba 72 toneladas.
Las pruebas de ojivas de misiles y bombas líquidas destinadas a llenarse con líquido radiactivo se iniciaron en el campo de entrenamiento 71 (Bagerovo, región de Kerch ) [2] , [3] . Como equipo de combate, se suponía que debía utilizar sustancias radiactivas militares líquidas (BRV), que eran desechos radiactivos de la industria nuclear, disueltos en ácidos reactivos [3] . Desde el segundo trimestre de 1953 hasta el tercer trimestre de 1957, las pruebas se trasladaron a Semipalatinsk [3] .
También se llevaron a cabo pruebas de armas radiológicas en interés de la Marina en el lago Ladoga, y el barco "Kit", contaminado con radiación, fue varado en 1955 en el lago mismo y evacuado de allí solo en 1991 [4] .
Las pruebas de armas radiológicas en la URSS terminaron en 1958 [5] .
En 2010-2014, en el marco del proyecto de investigación israelí "Green Field" para aclarar la naturaleza de la contaminación radiactiva en el caso del uso de "bombas sucias" por terroristas, según los resultados de veinte pruebas de campo y laboratorio, para la primera vez, se demostró una liberación insignificante de isótopos radiactivos más allá del sitio de la detonación de la "bomba sucia" [6] .
Los ejércitos de Estados Unidos, Rusia y Gran Bretaña cuentan actualmente con proyectiles con submuniciones fabricadas con uranio-238 empobrecido. El uranio es casi el doble de denso que el plomo, se muele en capas en lugar de aplanarse y también es pirofórico [7] , lo que lo hace más atractivo para su uso en municiones. Al mismo tiempo, el uranio utilizado para la fabricación de municiones, aunque es un 40 % menos radiactivo que el uranio natural, entra en la categoría de radiactivo por motivos formales, y las armas que lo contienen pueden, si se desea, clasificarse como radiológicas [5] .
Sobre los hechos del uso de este tipo de municiones durante las hostilidades en Yugoslavia, Irak, así como en Siria [8] , los medios de comunicación han expresado repetidamente las acusaciones pertinentes. También se señaló que el uranio es muy combustible y cuando los elementos de uranio golpean el objetivo, se quema o se dispersa (es decir, la formación de polvo fino de uranio), después de lo cual la desinfección del área resulta ser muy lenta. y mal implementado.
La respuesta a estas acusaciones solía ser señalar la radiactividad relativamente débil del uranio empobrecido utilizado por los Estados Unidos y el argumento de que la radiactividad introducida por él es comparable a la radiactividad natural de los fertilizantes potásicos [5] o los materiales de revestimiento de granito.
Además, de fuentes serbias y rusas, se presentó una versión de que, junto con municiones que contenían uranio-238, el ejército estadounidense usó municiones similares basadas en uranio-236 mucho más radiactivo, cuyo componente de daño radiológico es innegable. En particular, tales declaraciones fueron hechas a los periodistas por el Teniente General Boris Alekseev, Jefe de Seguridad Ambiental de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa [9] . En sus fuentes oficiales, Estados Unidos nunca ha confirmado la existencia de tales modificaciones de municiones.
A partir de 2015, no existen estudios abiertos sistemáticos del efecto a largo plazo del componente de daño radiológico de estas municiones en las áreas de su uso. La cuestión de si deben clasificarse como radiológicos sigue siendo objeto de debate de propaganda pública.
Actualmente, según datos oficiales, no existe un tipo de arma separada, como una "bomba sucia" en servicio con los ejércitos de los estados, ya que no produce un efecto dañino inmediato (radiación de luz, ondas de choque y otros tipos de efectos de armas atómicas ) y, por lo tanto, es de poca utilidad como arma militar. El uso de una bomba sucia puede provocar la contaminación por radiación del suelo, el agua y los centros de enfermedad por radiación en grandes áreas. Limpiar el área puede llevar mucho tiempo. La exposición a la radiación ionizante puede provocar mutaciones en la descendencia. Todo esto tampoco es deseable para el estado si la guerra se libra por el bien de conquistar territorio y obtener beneficios materiales de la guerra.
En octubre de 2022, el Ministerio de Defensa ruso emitió un comunicado de que Ucrania planeaba detonar una "bomba sucia", disfrazándola como la detonación inadvertida de un arma nuclear rusa, para acusar a la Federación Rusa de usar armas tácticas. Según el departamento militar, Ucrania tiene un motivo, sustancias radiactivas, fundamentos técnicos y científicos sobre la base del Instituto de Física y Tecnología de Kharkov para la fabricación y el uso de armas radiológicas [10] .
Posteriormente, la BBC citó una versión de la agencia estatal rusa RIA Novosti, que, citando fuentes, describió el escenario para el uso de esta bomba. Según la agencia rusa, se fabricó un misil ficticio del complejo Iskander en la empresa ucraniana Yuzhmash. Según RIA Novosti, debería ser rellenado con material radiactivo y volado en la zona de exclusión de la central nuclear de Chernobyl, para luego acusar a Rusia de lanzar una carga nuclear. La Fuerza Aérea señaló que RIA Novosti no proporcionó ninguna prueba [11] .
En noviembre de 1995, en el parque Izmailovsky de Moscú , la corresponsal de NTV, Elena Masyuk, descubrió y retiró de la nieve un contenedor con cesio-137 que, según ella, había sido colocado por terroristas chechenos. Presuntamente, el contenedor de 15 kilogramos se usó originalmente para la calibración de instrumentos [12] [13] . Después de eso, según Vladimir Belous, Dzhokhar Dudayev hizo una declaración pública.[ aclarar ] : “Lo que demostramos en el Parque Izmailovsky a toda la comunidad mundial y Moscú es una pequeña fracción de las sustancias radiactivas que tenemos” [14] [15] .