| Saqueo de Roma (546) | |||
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| Conflicto principal: Guerras góticas (535–554) | |||
| Murallas y puertas de Roma, siglo VI. Totila y sus hombres entraron por la Puerta del Burro hacia el sureste. | |||
| la fecha | 546 | ||
| Lugar | Roma | ||
| Salir | victoria ostrogoda | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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El saqueo de Roma en 546 fue llevado a cabo por el rey godo Totila durante las guerras góticas de 535-554) entre los ostrogodos y el Imperio Romano de Oriente . Totila se asentó en Tívoli y, con el objetivo de reconquistar la región del Lacio , avanzó contra Roma . La ciudad resistió un asedio que duró casi un año antes de caer ante los godos.
Bess , el comandante de la guarnición imperial, tenía un suministro de grano pero solo lo vendió a la población civil a precios muy inflados. También rechazó las solicitudes para permitir que los civiles abandonaran la ciudad. Un historiador contemporáneo, Procopio de Cesarea , describió la hambruna durante el asedio de la siguiente manera: los romanos comunes, que no eran lo suficientemente ricos para comprar grano de los militares, se vieron obligados a comer salvado, ortigas, perros, ratones y, finalmente, "cada estiércol de otros". Algunos se suicidaron. Finalmente, los comandantes imperiales "liberaron a los romanos que deseaban abandonar la ciudad". Procopio informa que muchos murieron en el camino, ya que estaban debilitados por el hambre y muchos fueron asesinados en el camino por el enemigo [1] .
El Papa Vigilio , que había huido a la seguridad de Siracusa , envió una flotilla de barcos de grano para alimentar a Roma, pero la flota de Totila los interceptó en la desembocadura del Tíber y capturó la flotilla. Las fuerzas imperiales, dirigidas por Belisario , acamparon en la Puerta , en espera de refuerzos. Su intento de liberar Roma casi tuvo éxito, pero fracasó debido a la falta de fiabilidad de los comandantes subordinados. Belisario luego se enfermó y no tomó más medidas [2] .
Totila finalmente entró en Roma el 17 de diciembre de 546, después de que sus hombres escalaran las murallas por la noche y abrieran la Puerta del Burro. Procopio afirma que Totila fue ayudado por algunas tropas isaurianas de la guarnición imperial, que firmaron un tratado secreto con los godos. Mientras los godos avanzaban con cautela hacia la ciudad, muchos de los defensores huyeron por las otras puertas; según Procopio, sólo quedaron 500, buscando refugio en varias iglesias; 26 soldados y 60 civiles murieron [3] . Roma fue saqueada, pero Totila, que aparentemente tenía la intención de convertir la ciudad en un pasto para las ovejas, cedió. Sin embargo, destruyó alrededor de un tercio de las murallas defensivas antes de partir en persecución de las tropas bizantinas en Apulia [4] .
Después de derrotar a las tropas dejadas por Totila, Belisario decidió retomar Roma en la primavera de 547 y se apresuró a reconstruir las secciones en ruinas de la muralla, apilando piedras dispersas "una encima de la otra, sin importar el orden", según Procopio [5] . Totila regresó rápidamente, pero fue rechazado por los defensores [6] . Sin embargo, Belisario no aprovechó su ventaja. Varias ciudades, incluida Perugia , fueron tomadas por los godos, con Belisario inactivo y luego retirado de Italia. En 549, Totila marchó contra Roma por tercera vez, que fue tomada tras otro largo asedio[7] .