Breeder reactor ( inglésbreeder reactor ,breeder) - un reactor nuclear que le permite producir combustible nuclear en una cantidad que excede las necesidades del propio reactor. Las materias primas para el nuevo combustible son isótopos que no se pueden utilizar en los reactores de potencia tradicionales, como el uranio-238 y el torio-232 . Las reservas de estos isótopos son más de 100 veces mayores que las de uranio-235 . Para el ciclo de combustible de uranio-plutonio, el reproductor es un reactor reproductor rápido (FBR ) . Al mismo tiempo, en la zona de cría de uranio empobrecido, que consiste principalmente en el isótopo 238, produce plutonio-239 , que se puede utilizar en el reactor como nuevo combustible nuclear.
Para el ciclo de combustible de uranio-torio ( ciclo de combustible de torio , programa nuclear de torio ), un reactor de neutrones térmicos con un refrigerante de agua pesada y un moderador, por ejemplo, AHWR , también puede ser un reproductor.[1] . Al mismo tiempo, el uranio-233 está en el núcleo y el torio-232 está en la zona de reproducción. Una característica de un reactor de este tipo es que se puede lograr un factor de multiplicación igual a la unidad (o que lo supere en una pequeña fracción) con una distribución uniforme de combustible y "materias primas" en el núcleo, sin separar zonas separadas, como en un rápido reactor de neutrones Esto permite, en principio, crear un reactor con una campaña de combustible de varias décadas, es decir, capaz de operar durante toda su vida útil sin manipulación del combustible.
La característica principal es la tasa de reproducción (CV). Debe tenerse en cuenta que los problemas para garantizar la eliminación de energía, la confiabilidad, la seguridad y la eficiencia económica a menudo entran en conflicto con la necesidad de aumentar la tasa de reproducción. Junto con la tasa de reproducción, se utiliza una característica llamada "tiempo de duplicación", que muestra cuánto tiempo tarda en duplicarse la cantidad de un isótopo útil.