La Resolución Crittenden -Johnson , también conocida como Resolución Crittenden, fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 25 de julio de 1861, poco después del inicio de la Guerra Civil (12 de abril ) y cinco días después de la derrota del ejército de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run . La resolución no debe confundirse con el llamado Compromiso Crittenden de diciembre de 1860.
Desde el comienzo de la guerra, el presidente Lincoln temía que los estados esclavistas de Missouri, Kentucky y Maryland se pasaran a los Estados Confederados de América . En caso de secesión de Maryland, la ciudad de Washington quedaría rodeada por territorio enemigo. La lealtad de Missouri y Kentucky era precaria, mientras que estos estados se encontraban en una posición estratégica importante. El mismo Lincoln nació en Kentucky, y la pérdida de este estado habría sido especialmente dolorosa para él. En el cuarto estado esclavista, Delaware , había tan pocos esclavos que su lealtad era obvia. Cuando el ejército federal fue derrotado por los confederados en la Primera Batalla de Bull Run (21 de julio), el riesgo de perder tres estados obligó al Congreso a reconocer formalmente la esclavitud.
La resolución declaró que la guerra fue iniciada por la Unión en aras de unir al país, y en ningún caso en aras de abolir la "institución extravagante" de la esclavitud. La resolución requería que el gobierno de los Estados Unidos no tomara medidas contra la institución de la esclavitud. Toma su nombre del Representante de Kentucky John Crittenden y el Senador Andrew Johnson (futuro presidente).
Resuelto por la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos, Que la deplorable guerra civil actual ha sido impuesta al país por los desunionistas de los Estados del sur, ahora en rebelión contra el gobierno Constitucional, y en armas alrededor de la capital; que en esta emergencia nacional, el Congreso, desterrando todo sentimiento de mera pasión o resentimiento, recordará únicamente su deber para con todo el país; que esta guerra no se libra de nuestra parte con ningún espíritu de opresión ni con ningún propósito de conquista o subyugación, ni con el propósito de derrocar o interferir con los derechos o instituciones establecidas de esos Estados, sino para defender y mantener la supremacía de la Constitución, y conservar intacta la Unión con toda la dignidad, igualdad y derechos de los diversos Estados; y que tan pronto como se cumplan estos objetivos, la guerra debe cesar [1] .