La estratificación religiosa , o estratificación religiosa , es la desigualdad de grupos sociales pertenecientes a diferentes religiones dentro de una misma sociedad (nación, estado, etc.).
El sistema de castas debe distinguirse de la estratificación religiosa , cuando una religión autoriza un estatus social diferente de los miembros de su propia comunidad, pero es indiferente al estatus de los partidarios de otras religiones. En India, las castas son un fenómeno suprarreligioso: aunque inicialmente las castas existieron solo en el hinduismo, más tarde castas cristianas , castas musulmanas , castas sikh, etc.
La estratificación religiosa puede ser una consecuencia directa de la discriminación religiosa , pero no es idéntica a este fenómeno, ya que también puede ser causada por factores económicos objetivos. Un ejemplo típico es la estratificación religiosa en los Estados Unidos.
Los sociólogos Ralph E. Pyle y James D. Davidson (2003) creen que la estratificación religiosa en los Estados Unidos surgió durante el período colonial como resultado del etnocentrismo religioso y la competencia entre diferentes religiones, así como por el hecho de que los representantes de algunas religiones tenían recursos más significativos que otros. Los anglicanos, los congregacionalistas y los presbiterianos eran la élite de la sociedad estadounidense temprana, mientras que otros grupos protestantes, católicos, judíos y otros tenían un estatus social más bajo .
Más recientemente, el estatus de varios grupos religiosos ha cambiado (Davidson 2007; Davidson y Pyle 2005; Pyle 2006, 1996; Pyle y Koch 2001). El más notorio de los cambios es el ascenso de los judíos al estrato alto durante el siglo XX, mientras que los católicos, que antes ocupaban los puestos más bajos, pasan a ocupar la parte alta del estrato medio. Hasta ahora ha persistido la estratificación religiosa. Por ejemplo, los anglicanos (ahora la Iglesia Episcopal), los congregacionalistas (ahora la Iglesia Unida de Cristo ) y los presbiterianos todavía pertenecen a la clase social alta, mientras que otros grupos protestantes como los bautistas, que tenían un estatus bajo durante el período colonial, Desde entonces, no ha habido avances significativos. Por otro lado, judíos y católicos, que fomentaron la educación en sus círculos, participaron activamente en actividades comerciales y sociales, mejoraron significativamente su estatus social.