El rombómero ( en inglés rhombomere ) es un segmento del cerebro romboidal en desarrollo . La presencia de rombómeros es característica de los cordados durante el período de desarrollo embrionario . Los rombómeros parecen una serie de engrosamientos transversales en la superficie del cerebro romboidal. El embrión humano tiene nueve rombómeros, el primero de ellos, ubicado más rostral , se llama "istmo", al resto se les asignan números, desde Rh1 hasta Rh8.
Las células de los rombómeros adyacentes no se mezclan. Las células de la cresta neural de cada uno de los rombómeros dan lugar a distintos ganglios y haces neuronales. El desarrollo de los rombómeros está predeterminado por la naturaleza de la expresión de los genes reguladores de HOX .
El cerebro romboidal desarrollado consiste en el bulbo raquídeo, la protuberancia y el cerebelo .
| vesícula cerebral primaria | Vesículas cerebrales secundarias | rombómeros primarios | rombómeros secundarios |
|---|---|---|---|
| Rombencéfalo (Rh) | Metencéfalo (Mt) | A | istmo ( istmo ) |
| Rh1 | |||
| Rh2 | |||
| Rh3 | |||
| Mielencéfalo (Mi) | B | Rh4 | |
| C | Rh5 | ||
| Rh6 | |||
| Th7 | |||
| D | Th8 |
En las primeras etapas del desarrollo del tubo neural, se produce la segmentación del neuroepitelio. Esta segmentación se desarrolla en una serie de neurómeros. Cada segmento se denomina rombómero y cada rombómero, a su vez, desarrolla su propio conjunto de ganglios y nervios. Más adelante en el desarrollo, los rombómeros forman el rombocéfalo, que forma el rombencéfalo en los vertebrados. Cada rombómero expresa su propio conjunto único de genes que se ha demostrado que influyen en los comportamientos rítmicos posnatales, como respirar, masticar y caminar. Los experimentos con ratones han demostrado que el patrón del tubo neural en segmentos romboméricos puede regular la apariencia espacial y temporal del generador de patrón central. Los rombómeros se consideran unidades de desarrollo autónomas, con ciertos aspectos del fenotipo del rombómero determinados durante la formación. Cada rombómero expresa una combinación única de factores de transcripción y, por lo tanto, cada dominio rombómero tiene sus propias señales moleculares distintas que teóricamente podrían establecer patrones de diferenciación neuronal específicos del rombómero. Algunas de estas poblaciones de neuronas se han identificado en algunas especies. Muchos de los núcleos maduros del rombencéfalo pueden ocupar una o más regiones derivadas de los rombómeros. Se ha demostrado que los núcleos vestibulares cubren todos los rombómeros, algunos de ellos se correlacionan con los bordes de los rombómeros.
Los rombómeros determinan la naturaleza de la posterior maduración del cerebro romboidal en sus secciones finales, como el puente, el cerebelo y el bulbo raquídeo.
Las células que forman los bordes de las protuberancias de los rombómeros proliferan mucho más rápido que las células del medio. También es muy difícil para las células moverse de un rombómero a otro, por lo que tienden a permanecer dentro de un rombómero. Cada rombómero finalmente da origen a uno o más tipos de neuronas vestibulares. Sin embargo, esto no depende necesariamente de la segmentación. Los nervios motores se forman de acuerdo con patrones rombómeros, pero cada nervio puede originarse en un solo rombómero o en un par de rombómeros vecinos. Además, se cree que el correcto desarrollo de varios arcos faríngeos depende de la interacción con rombómeros específicos. A través de estos mecanismos, las células de la cresta neural, por ejemplo, de cada rombómero dan lugar a diferentes ganglios o grupos de neuronas. Muchos de estos rombómeros se han mapeado en diversos grados en otras especies, pero no en humanos. Por ejemplo, se ha demostrado que r2 da lugar al ganglio del trigémino, mientras que r4 da origen al ganglio geniculado, así como al ganglio espiral y al ganglio de Scarpa. r5 y r6 dan origen al nervio motor ocular externo, y la parte inferior de r6 y la parte superior de r7 dan origen al ganglio petroso. Finalmente, el borde de r7, que no está en contacto con r6, da origen a los ganglios yugulares/nodales. Sin embargo, estas comparaciones no pueden extrapolarse a diferentes especies.