La cresta sagital es una formación ósea en forma de cresta, situada en muchos reptiles y mamíferos en la parte superior del cráneo en su plano diametral.
La cresta se usa para unir poderosos músculos de la mandíbula, sobre todo el músculo temporal . Por lo general, se forma en la primera infancia a medida que crecen los músculos temporales.
La cresta sagital es característica de los herbívoros que se alimentan de alimentos vegetales gruesos, así como de los depredadores que usan sus dientes como armas. La cresta es característica de algunos dinosaurios, incluido el tiranosaurio rex , y de muchos animales vivos: caninos, felinos, tapires, primates.
La mesoniquia del Cenozoico temprano tenía una cresta sagital alta [1] [2] . La cresta sagital también se ha observado en algunos parientes humanos extintos , por ejemplo, Paranthropus ( Paranthropus ). Entre los primates modernos, es característico de los gorilas y orangutanes machos , y a veces se encuentra en los chimpancés machos .
La cresta sagital más grande entre los parientes humanos más cercanos se encontró en el cráneo KNM WT 17000 , que pertenecía a Paranthropus aethiopicus , el cráneo de Australopithecus más antiguo descubierto actualmente. También se observa en otras especies de Paranthropus, como Paranthropus boisei y Paranthropus robustus .