Los Salassi ( latín Salassi ; otro griego Σαλασσοί ) eran una tribu de Liguria o celta-liguria que vivía en los Alpes Peninos y Graian , centrados en el Valle de Aosta y destruidos por los romanos en el 25 a. mi.
Los Salasses controlaban los pasos del Gran y Pequeño San Bernardo , y sus tierras fueron explotadas en busca de oro. El deseo de apoderarse de los pasos de montaña hacia la Galia y controlar la extracción de oro naturalmente hizo que los romanos, que llegaron a las estribaciones de los Alpes a finales del siglo III a. e., enemigos de los Salasses. A esto se sumaba también la enemistad entre los habitantes de la llanura padaniana y los montañeses, que desviaban agua del río Durii ( Dora-Baltea ) para buscar oro, con el resultado de que las tierras situadas aguas abajo no recibían riego suficiente. Posteriormente, los empresarios romanos, con el apoyo del ejército, tomaron posesión de las minas de oro, pero todavía tenían que comprar agua a los salassi [1] .
Durante mucho tiempo, los intentos de conquistar los Salasses no dieron resultados. Cónsul Apio Claudio en 143 a. mi. los derrotó, pero el Senado romano no consideró su éxito digno de un triunfo debido a las fuertes pérdidas que sufrió [2] . Recién en el 100 a. mi. los romanos lograron su primer éxito al establecer un puesto militar en Eporedia ( Ivrea ), en el camino hacia el valle de Aosta [3] . Este punto se convirtió en el centro de colonización de los alrededores, pero los puertos de montaña aún permanecían en manos de los Salasses. Incluso César tuvo que pagarles por un pase gratis, y de Decimus Brutus durante la guerra de Mutinsky tomaron una dracma por persona [4] .
Los generales de Octavian Augustus finalmente se ocuparon de los Salasses en el curso de dos campañas militares . En 35-33 a. mi. Antistius Vet y Messala Corvinus , con la ayuda del bloqueo, lograron la subordinación de esta tribu [5] .
En el 25 a.C. e., según Dion Cassius, los Salasses se rebelaron contra los romanos. Augusto envió al legado Aulo Terencio Varro Murena contra ellos . Incapaces de resistir a un gran ejército romano, los Salasses se rindieron cuando Varro prometió que se limitaría a cobrar indemnizaciones. Con el pretexto de recolectar tributos, envió destacamentos de soldados por las tierras de los salasianos, que capturaron a 8 mil personas capaces de portar armas, es decir, casi todos los guerreros de la tribu. Los romanos vendieron a estos cautivos como esclavos con la condición de que pudieran ser liberados no antes de 20 años después [6] . Strabo escribe que además de estos 8 mil hombres listos para el combate, los romanos capturaron otras 36 mil personas, obviamente mujeres y niños de los Salassi, que fueron vendidos como botín de guerra en Eporedia ( Ivrea ). Como resultado de estos hechos, los Salasses "fueron completamente destruidos". En el Valle de Aosta despejado de la población local, se fundó la colonia de Augusta Pretoria Salassov ( en latín: Augusta Prætoria Salassorum ) [4] . Luego de estos trágicos eventos para la tribu, el nombre de los Salass desaparece de la historia.