Samskara o sankhara ( Skt. संस्कार , IAST : saṃskāra [1] ; o Pali सङ्खार, IAST : saṅkhāra ) son impresiones inconscientes. Viene de sam - la suma y kaara - el creador, el hacedor. Literalmente significa "la cantidad de trabajo realizado por el hacedor".
En la filosofía india , este término se usa para denotar las impresiones dejadas en la mente por acciones individuales o circunstancias externas, y que pueden revelarse en cualquier ocasión favorable en el futuro, incluso en un futuro nacimiento. Por lo tanto, samskara significa los rudimentos de tendencias e impulsos de experiencias de vidas pasadas y nacimientos anteriores, que se desarrollarán en esta o futuras reencarnaciones . Samskara representa el hábito o la influencia del pasado en el presente ("marcas de nacimiento del pasado"), manifestándose como un reflejo , automatismo, así como un patrón de estado.
Como resultado de la acumulación de samskaras similares, se forman vasanas , que a su vez producen vibraciones de la mente ( vrittis ). La fluctuación de la mente lleva a los deseos, y los deseos a las acciones.
Samskara es el lugar donde se almacena el karma . Según Patanjali (autor de los Yoga Sutras ), el acceso al samskara es posible a través de la memoria sensorial durante la meditación. Patanjali explica en detalle cómo se forma el karma y cómo deshacerse de él.