Las Siete Hermanas es un término acuñado en 1950 por el empresario Enrico Mattei , entonces director de la compañía petrolera estatal italiana Eni , para describir las siete compañías petroleras que dominaron la industria petrolera mundial desde mediados de la década de 1940 hasta la década de 1970. [1] [2] El grupo incluía: British Petroleum , Exxon , Gulf Oil , Mobil , Royal Dutch Shell , Chevron y Texaco .
En 1973, miembros del cártel de las Siete Hermanas controlaban el 85% de las reservas mundiales de petróleo, pero en las últimas décadas el dominio de estas empresas y sus sucesoras ha disminuido debido a la creciente influencia de otro cártel, la OPEP , así como de las petroleras estatales en economías emergentes. [1] [3]
Un acuerdo informal diseñado para eliminar la feroz competencia entre Royal Dutch Shell , la Anglo-Persian Oil Company (futura British Petroleum ) y Standard Oil of New Jersey (futura Exxon ) se concluyó el 17 de septiembre de 1928 en la ciudad escocesa de Ahnakarri . [4] Preveía una reducción de la producción de petróleo de acuerdo con la evolución de la demanda del mismo y manteniendo la proporción existente entre las empresas productoras. Para 1932, el cártel Ahnakarri incluía a las siete compañías angloamericanas más grandes, que posteriormente crearon un "consorcio para Irán". Las partes del acuerdo mantuvieron el control de facto sobre el mercado del petróleo durante varias décadas hasta que comenzó el ascenso de la OPEP en la década de 1970.
En 1951, Irán nacionalizó su industria petrolera. A raíz de esto, la Anglo-Iranian Oil Company (ahora BP ) y el petróleo iraní fueron objeto de un embargo internacional . Para devolver el petróleo iraní a los mercados internacionales , el Departamento de Estado de EE. UU. propuso la creación de un consorcio de las principales compañías petroleras. [5] El Consorcio de Irán fue formado posteriormente por las siguientes empresas:
El director de la compañía petrolera estatal italiana, Enrico Mattei, también solicitó la afiliación sindical de la compañía petrolera italiana Agip , pero fue rechazado. Acuñó el término "Siete Hermanas" para describir a las compañías anglosajonas que controlaban la producción de petróleo en el Medio Oriente después de la Segunda Guerra Mundial . [1] [6] El autor británico Anthony Sampson adoptó esta definición en 1975 cuando escribió el libro Las siete hermanas para describir un cártel oscuro del petróleo que intentaba eliminar a los competidores y controlar las reservas mundiales de petróleo. [7]
El cártel de las Siete Hermanas, al estar bien organizado, inicialmente pudo ejercer una presión considerable sobre el resto de las compañías petroleras del mundo. En las últimas décadas, el dominio de las Siete Hermanas y sus sucesoras se ha debilitado en gran medida debido a la creciente influencia del cartel de la OPEP (formado en 1960 para contrarrestar el trabajo de las Siete Hermanas en la dirección de bajar los precios del petróleo en el Medio Oriente), debido a una disminución en la participación de la producción en los países de la OCDE y el surgimiento de poderosas compañías petroleras estatales en las economías de mercados emergentes. [1] A partir de 2010, las empresas supervivientes de las Siete Hermanas son BP, Chevron, ExxonMobil y Royal Dutch Shell, que forman un grupo de "supergigantes".
El Financial Times ha utilizado la etiqueta "Nuevas siete hermanas" para describir un grupo de empresas que, según afirma, son las empresas nacionales de petróleo y gas más poderosas con sede en países no pertenecientes a la OCDE . [1] Según el Financial Times , este grupo incluye:
Actualmente, empresas en las que el Estado es el principal accionista controlan casi el 30% de la producción mundial y más del 30% de las reservas mundiales de petróleo y gas. Las "hermanas mayores" representan alrededor del 10% de la producción con cerca del 3% de las reservas mundiales, pero gracias a la venta no solo de crudo y gas, sino también de gasolina, diesel y petroquímicos, los ingresos de estas empresas aún superan a los de las "nuevas hermanas".