| Eustache de Saint-Pierre | |
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| Eustache de Saint-Pierre. Escultura de Auguste Rodin . 1885-1886. Museo Soumaya , Ciudad de México | |
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Eustache de Saint-Pierre ( fr. Eustache de Saint Pierre ) es un residente de la ciudad francesa de Calais , que se hizo famoso por los acontecimientos del asedio de la ciudad por parte de los británicos en 1346-1347 .
Poco se sabe sobre la vida de Eustache de Saint-Pierre, solo está claro que era un residente respetado de la ciudad de Calais ( comerciante , ciudadano o burgués en varias traducciones). En 1346, el ejército inglés se acercó a Calais, que la sitió durante casi un año , hasta que los habitantes se quedaron sin alimentos. Habiendo agotado todas las posibilidades de una mayor defensa, la guarnición de la ciudad inició negociaciones para la rendición. Luego, el rey inglés Eduardo III exigió que seis de los habitantes más respetados de la ciudad, vestidos con harapos, acudieran a él voluntariamente, a quienes ejecutará por su terquedad, y esto será seguido por el perdón del resto.
Seis ciudadanos de Calais, encabezados por Eustache de Saint-Pierre, se ofrecieron como voluntarios al campamento inglés, pero fueron indultados gracias a la intercesión de la reina Philippa , la esposa del rey.
Tras la toma de la ciudad, muchos de sus habitantes fueron desalojados y cedieron el paso a los británicos, que poseyeron Calais durante más de dos siglos. Pero Eustache de Saint-Pierre se quedó e incluso recibió varios premios del rey inglés. El hallazgo de documentos que así lo atestiguan a finales del siglo XVIII suscitó una disputa sobre el papel real de Eustache de Saint-Pierre, quien por entonces ya era un símbolo del heroísmo, el desinterés y la resiliencia de la gente del pueblo.
Hoy, muchos historiadores creen que en la situación con seis habitantes, se trataba de un ritual unificado de rendición: seis habitantes ricos, vestidos con harapos, tenían que rogar ritualmente al líder del ejército enemigo (en este caso, el rey Eduardo ) por misericordia para la ciudad y para ellos mismos. Al mismo tiempo, no fueron amenazados de muerte (esta última afirmación, sin embargo, parece dudosa).
En cualquier caso, Eustache de Saint-Pierre siguió siendo venerado por los habitantes de la ciudad. La historia de los seis ciudadanos de Calais se dedicó a una serie de miniaturas y pinturas a partir de la Edad Media, y más tarde las autoridades de la ciudad encargaron al destacado escultor Auguste Rodin , un monumento artísticamente innovador " Ciudadanos de Calais ", en el que la figura de Eustache de Saint-Pierre se convirtió en la figura central.