Descarga de música ( descarga de música en inglés ): guardar música de Internet en la computadora del usuario (u otro dispositivo).
Una de las primeras formas de descargar música fue transferirla desde CD, el llamado "ripping". Por un lado, esto permitió deshacerse de soportes físicos que podían ocupar mucho espacio. Por otro lado, la calidad de la grabación podría perderse durante la transferencia; además, guardar música en un formato de archivo resultó en la pérdida de materiales impresos, como carátulas de CD, letras, información sobre los participantes de la grabación, etc. La extracción de CD era un proceso bastante largo y tedioso, y también requería elegir el formato de archivo y la configuración de conversión digital correctos [1] .
Una forma más conveniente de descargar música digitalmente era la compra legal. Las empresas que vendían música digital ofrecían la opción de descargar álbumes completos o canciones individuales, según el precio. Además, los artistas individuales de vez en cuando proporcionaron un número limitado de composiciones para grabación gratuita, de modo que un oyente interesado pudiera comprar más tarde el álbum completo. Por lo general, se admitía una variedad de formatos, incluidos MP3 , AAC , WMA y FLAC , según el sistema operativo compatible. Además del formato, la tasa de bits de diferentes archivos podía fluctuar , lo que permitía lograr una mayor calidad de sonido, pero también conducía a un aumento en el tamaño del archivo. Además, varias tiendas en línea importantes ofrecían una variedad diferente de canciones, por lo que algunas canciones solo estaban disponibles a través de uno de los vendedores [1] .
Otra opción para la descarga digital fue el uso de redes de intercambio de archivos P2P , así como sitios de bit-torrent . Algunos de estos servicios eran legales, mientras que otros eran ilegales, por lo que su uso equivalía a infringir la ley. Representantes de la industria de la música presentaron de vez en cuando demandas contra los usuarios que participaban en la distribución y descarga ilegal de música [1] .
Al comprar música en formato digital, los archivos que la contienen se transfieren al dispositivo digital del comprador (computadora, teléfono, etc.) y se almacenan en él. Después de eso, ya no necesitará una conexión a Internet para acceder a ellos. Además, los archivos de música se pueden transferir a otros dispositivos según se desee [2] . La descarga de música tiene una serie de ventajas notables en comparación con escuchar la transmisión desde Internet : cuando descarga, siempre posee las copias digitales y tiene control total sobre cómo se usan. La música descargada se puede escuchar en cualquier circunstancia, incluso sin conexión a Internet [3] .
Las tiendas que venden música en formatos descargables incluyen Amazon , Google Play e iTunes [2] . Ya en 2006, se estimaba que las ventas de música digital habían alcanzado los 2.000 millones de dólares [ 4] . En ese año , se vendieron alrededor de 509 millones de canciones en todo el mundo a través de Internet [5] . En 2012, las descargas digitales representaron el 55,9 por ciento de todas las ventas de álbumes musicales en Estados Unidos, según Nielsen , una empresa encuestadora . (En este estudio, tanto los álbumes completos como las colecciones de pistas equivalentes a un álbum, es decir, a partir de 10 piezas, se consideraron como un álbum) [6] . Solo iTunes (una tienda de música en línea propiedad de Apple ) generó $1.100 millones en ingresos en el primer trimestre de su año fiscal 2011 [7] .