La pena de muerte en Gran Bretaña se usó desde el momento en que se formó el estado hasta mediados del siglo XX; la última ejecución tuvo lugar en el Reino Unido en 1964. En 2003, el Reino Unido ratificó el Protocolo 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos , que prohíbe por completo la pena de muerte.
En 1688, había menos de 50 delitos en Inglaterra que fueran punibles con la muerte, y en 1776 su número había aumentado a casi 200 [1] . El " Código de Sangre ", como se llama la ley penal británica de principios del siglo XIX, era extremadamente cruel y preveía la pena de muerte para unos 220-230 delitos diferentes, entre los que, por ejemplo, estaban el robo de nabos, dañar peces. en estanques, estando en el bosque disfrazado o con armas. Hay casos en que los niños de siete años fueron condenados a muerte por robo. Los investigadores creen que tan increíble crueldad de las leyes británicas de esa época se debió a la revolución industrial y la urbanización, que llevaron al enriquecimiento de una parte de la población y al mismo tiempo al empobrecimiento de la otra. Con el rápido desarrollo de las ciudades, se extendió la pobreza y el crimen, único medio eficaz de combatir lo que, antes de la creación de las primeras unidades policiales en 1829, se consideraba la pena de muerte [2] . Las ejecuciones públicas se consideraban un espectáculo interesante y atraían a un gran número de espectadores.
A partir de 1808 se inició un largo proceso de reforma del "Código Sangriento", iniciado por el procurador general del "gobierno de todos los talentos" Samuel Romilly . Poco a poco fue disminuyendo el número de delitos por los que se ejecutaban, y en 1861 sólo se llevaron a cabo ejecuciones por asesinato, alta traición, incendio deliberado de los muelles y piratería [2] . En 1868 se abolieron las ejecuciones públicas [3] , y en 1908 se fijó en 16 años la edad mínima a la que podían ser condenados a muerte [4] .
Si el mero hecho de quitarle la vida a una persona a otra se considera un delito grave, entonces la idea de ejecutar a alguien es simplemente incompatible con la primera. Pero también, aunque todos queremos que la justicia nunca se equivoque, que la persona condenada sea realmente la culpable, a veces la justicia sí comete errores, y cuando una persona es sentenciada a muerte, no hay forma de fijar el castigo.
— Harriet Garman , líder del Partido Laborista [5]Otra actitud hacia la pena de muerte en el Reino Unido fue después del Holocausto de la Segunda Guerra Mundial. En 1948, se estableció una Comisión Real especial para estudiar el tema de la pena de muerte, y gradualmente el sistema de legislación penal del estado comenzó a sufrir cambios [6] .
En 1965 se aprobó una ley según la cual, en todo el Reino Unido, excepto en Irlanda del Norte , el uso de la pena de muerte por asesinato se suspendía temporalmente durante cinco años. En 1969, esta norma fue aprobada con carácter permanente. En Irlanda del Norte, la pena de muerte por asesinato no se abolió hasta 1973, pero de hecho nadie ha sido ejecutado allí desde 1961 [6] .
La pena capital fue abolida gradualmente para otros delitos: por incendio provocado en el astillero real en 1971, por espionaje en 1981, por piratería, traición y rebelión en 1998 [7] . Según estimaciones, desde 1735 hasta 1964, unas 12 mil personas fueron ejecutadas en el Reino Unido [3] .
Ejecuciones recientes [3] :
El 27 de enero de 1999, el Reino Unido firmó el Protocolo 6 del Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales [8] [9] , que exige la abolición de la pena de muerte, con la excepción de la posibilidad de que el Estado dispone en su legislación la pena capital “por actos cometidos en tiempo de guerra o con amenaza inminente de guerra” [10] . El 1 de febrero de 2004, según el Protocolo 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos [8] [11] , ratificado el 10 de octubre de 2003, el Reino Unido abolió "la pena de muerte en todas las circunstancias".
Si queremos progresar en la civilización de nuestro mundo, debemos tomar decisiones no basadas en encuestas de opinión, sino en lo que funciona. Y la pena de muerte no funciona.
— Paul Flynn, parlamentario británico [5]Impulsados por asesinatos de alto perfil y errores judiciales, los debates sobre la reintroducción de la pena de muerte en la sociedad británica no han cesado desde el día en que se abolió. Según una encuesta realizada en 2011, el 65% de los británicos apoya la reanudación de la pena de muerte por asesinato [12] . Al mismo tiempo, todas las principales fuerzas políticas del Estado se oponen a las ejecuciones, argumentando su posición, en particular, por el hecho de que está lejos de ser la forma más eficaz de combatir los delitos graves [5] .
Según estadísticas de la ONU, en Europa, donde la mayoría de los países han abolido la pena de muerte, el número de asesinatos es mucho menor que en África y América, donde se llevan a cabo ejecuciones. A su vez, el Reino Unido tiene una de las tasas de homicidio intencional más bajas de Europa: 1,2 por cada 100.000 habitantes en 2011. [13]
| parte del mundo | % del número total de ejecuciones en el mundo (2010) [14] |
número de ejecuciones por cada 100.000 habitantes (2010) [14] |
|---|---|---|
| África | 36% | 17.4 |
| America | 31% | 15.5 |
| Asia | 27% | 3.1 |
| Europa | 5 % | 3.5 |
| Oceanía | 0,3% | 3.5 |
La forma tradicional de ejecución de la pena de muerte en Gran Bretaña era la horca . En los siglos XVI-XVIII, la decapitación se utilizaba para la nobleza, los herejes y las mujeres culpables de matar a sus maridos eran quemadas, y para la traición se disponía la horca, el destripamiento y el descuartizamiento [15] .
Ejecución de Jane Grey
Ejecución de María Estuardo
| Países europeos : Pena de muerte | |
|---|---|
| estados independientes |
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| dependencias |
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| Estados no reconocidos y parcialmente reconocidos |
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| 1 En su mayor parte o en su totalidad en Asia, dependiendo de dónde se dibuje la frontera entre Europa y Asia . 2 Principalmente en Asia. | |