Ahorcamiento, eviscerado y descuartizado ( ing. [ ser ] ahorcado, dibujado y descuartizado ): un tipo de pena de muerte que surgió en Inglaterra durante el reinado del rey Enrique III (1216-1272) y su sucesor Eduardo I (1272-1307) y establecido oficialmente en 1351 como castigo para los hombres declarados culpables de traición . Los condenados fueron atados a un trineo de madera, que se asemejaba a un trozo de cerca de mimbre, y fueron arrastrados por caballos al lugar de ejecución, donde fueron colgados secuencialmente (sin dejar que muriesen asfixiados), castrados, destripados, descuartizados y decapitados. Los restos de los ejecutados desfilaron en los lugares públicos más famosos del reino y la capital, incluido el Puente de Londres . Las mujeres condenadas a muerte por alta traición eran quemadas en la hoguera por razones de "decencia pública" .
La severidad de la sentencia fue dictada por la gravedad del crimen. La alta traición, que ponía en peligro la autoridad del monarca, se consideraba un acto que merecía una pena extrema -y aunque durante todo el tiempo que se practicó, varios de los condenados fueron conmutados, y fueron sometidos a una ejecución menos cruel y vergonzosa [A 1] , a la mayoría de los traidores de la corona inglesa (incluidos muchos sacerdotes católicos que fueron ejecutados en la era isabelina , y un grupo de regicidas implicados en la muerte del rey Carlos I en 1649) se les aplicó la sanción más alta del derecho medieval inglés.
A pesar de que la Ley del Parlamento que define el concepto de alta traición sigue siendo parte integrante de la legislación vigente del Reino Unido , durante la reforma del ordenamiento jurídico británico, que duró la mayor parte del siglo XIX, la ejecución por ahorcamiento, destripamiento y el descuartizamiento fue reemplazado por el arrastre por caballos, la horca, por la decapitación póstuma y el descuartizamiento, luego fue declarado obsoleto y abolido en 1870 . En 1998 finalmente se abolió la pena de muerte por alta traición en el Reino Unido.
Durante la Alta Edad Media , los criminales condenados por traición estaban sujetos a una variedad de castigos en Inglaterra, incluyendo ser arrastrados por caballos y colgados. En el siglo XIII, se introdujeron otros métodos de ejecución más brutales, como destripar, quemar, decapitar y descuartizar. Según el cronista inglés del siglo XIII Mateo (Mateo) de París , en 1238 cierto “escudero erudito” ( lat. armiger lit [ t ] eratus ) [3] hizo un intento fallido contra el rey Enrique III. El cronista describe en detalle la ejecución del asesino fallido: el criminal fue “despedazado por caballos, luego decapitado, y su cuerpo fue dividido en tres partes; cada una de las partes fue arrastrada por una de las principales ciudades de Inglaterra, tras lo cual fueron colgadas en una horca utilizada para ladrones” [4] [5] . El asesino probablemente fue enviado por William de Marisco , un criminal de estado que había matado a una persona bajo protección real unos años antes y huyó a la isla de Lundy . De Marisco, capturado en 1242, fue arrastrado por orden de Enrique desde Westminster hasta la Torre y colgado, después de lo cual su cadáver fue destripado, quemado por dentro, descuartizado y los restos llevados a diferentes ciudades del país [6] . Las ejecuciones que siguieron al ritual recién establecido se hicieron más frecuentes durante el reinado de Eduardo I [7] . El galés David III ap Gruffydd , hermano menor del último gobernante independiente de Gales, Llywelyn III , se convirtió en el primer noble de Inglaterra en ser ahorcado, destripado y descuartizado después de liderar la lucha de Gales contra la anexión inglesa , declarándose Príncipe de Gales y "Señor de Snowdon " [8] . La resistencia de David enfureció tanto a Eduardo que el monarca exigió un castigo especial, cruel y sin precedentes para el rebelde. Después de la captura de David y su juicio en 1283, como castigo por la traición, fue arrastrado por caballos al lugar de la ejecución; en castigo por el asesinato de nobles ingleses - ahorcado; en castigo por el hecho de que los nobles ingleses fueran asesinados el día de Pascua , el cadáver del criminal fue destripado y quemado por dentro; en castigo por el hecho de que la conspiración de David, que tenía por objeto matar al monarca, se extendió por diferentes partes del reino, el cuerpo del rebelde fue descuartizado, sus partes fueron enviadas por todo el país, y su cabeza fue colocada encima de la Torre [9] . El destino de David fue compartido por William Wallace , capturado y condenado en 1305. El líder de los rebeldes escoceses, coronado con una corona de laurel de bufón, fue arrastrado a Smithfield , ahorcado y decapitado, después de lo cual sus entrañas fueron extraídas del cuerpo y quemadas, el cadáver fue cortado en cuatro partes, la cabeza fue exhibida en el Puente de Londres. , y los restos fueron enviados a Newcastle , Berwick , Stirling y Perth [10] .
Estas y otras ejecuciones, incluidas las de Andrew Harclay, primer conde de Carlisle [11] y Hugh le Despenser el Joven [12] , tuvieron lugar durante el reinado de Eduardo II , cuando ni el acto de traición ni el castigo por ello tenían un definición estricta en el common law inglés [K 2] . Era traición violar la lealtad del soberano por cualquiera de sus súbditos mayores de catorce años; mientras que el privilegio de decidir si tal violación tuvo lugar en un caso particular permaneció en manos del rey y sus jueces [14] . Los jueces de Eduardo III interpretaron los actos que constituyen alta traición en un sentido demasiado amplio, "declarando los delitos penales [ordinarios] como traición y apoyando las acusaciones con parloteo sobre la usurpación del poder real" [15] . Esto condujo a un aumento de las solicitudes parlamentarias de aclaración de la ley, y en 1351 Eduardo III creó una nueva ley que contenía la primera definición legal oficial de alta traición en la historia inglesa . El acto legislativo, adoptado en una época en que el derecho mismo del gobierno monárquico se consideraba inalienable e indiscutible, se centró principalmente en la protección del trono y del soberano [16] . La nueva ley aclaró la interpretación anterior al dividir los delitos tradicionalmente llamados traición a la patria en dos clases [17] [18] .
La traición menor involucraba el asesinato de un amo o señor por un sirviente, el asesinato de un esposo por su esposa y el asesinato de un prelado por un clérigo ordinario. Los hombres culpables de traición menor fueron condenados a ser arrastrados y colgados, las mujeres a ser quemadas en la hoguera [19] [K 3] .
La traición ( en inglés high treason ) fue declarada el más grave de todos los delitos posibles. Una usurpación del poder real se equiparaba con un atentado directo contra la vida del monarca, amenazando directamente su condición de soberano y el más alto derecho a reinar. Dado que tal amenaza ponía en peligro los cimientos del propio Estado, encabezado por el monarca, la retribución absolutamente necesaria y justa por este crimen se proclamó como la medida más alta de castigo: una ejecución dolorosa [22] . La diferencia práctica entre las ejecuciones por traición y traición consistía en el orden de los componentes del ritual: en lugar de arrastrar y colgar, que correspondían a la traición, los hombres traidores eran condenados a ahorcar, destripar y descuartizar, las mujeres (cuya anatomía era considerados "inadecuados" para los procedimientos tradicionales) - hasta el arrastre y la quema en la hoguera [23] [21] . Un súbdito de la corona inglesa era declarado traidor al estado si él: "planeaba o imaginaba" [24] el asesinato del rey, su esposa o su hijo mayor y heredero; profanó a la esposa del rey, a su hija mayor soltera, o a la esposa de su hijo mayor y heredero; comenzó una guerra contra el rey en su reino; se pasó al lado de los enemigos del rey en su reino, brindándoles ayuda y refugio dentro y fuera del reino; falsificó el Gran o el Pequeño Sello del Estado , así como monedas de acuñación real; importó deliberadamente dinero falso al reino; mató al Lord Canciller , al Lord Gran Tesorero oa uno de los Jueces del Rey en el ejercicio de sus funciones públicas [25] . Sin embargo, al mismo tiempo, la ley no restringía en modo alguno el derecho del monarca a determinar personalmente la gama de actos calificados como alta traición. Posteriormente, gracias a una cláusula especial que acompañaba a la ley, los jueces ingleses pudieron ampliar este círculo a su arbitrio, interpretando determinados delitos como " presunta traición [26] [K 4] ". A pesar de que la ley también se extendía a los residentes de las colonias inglesas de las Américas , sólo unas pocas personas fueron ejecutadas por cargos de traición en las provincias norteamericanas de Maryland y Virginia ; al mismo tiempo, solo dos colonos fueron sometidos a la ejecución tradicional en la horca, eviscerado y descuartizado: Virginian William Matthews ( ing. William Matthews ; 1630) y New Englander Joshua Tefft ( ing. Joshua Tefft ; entre 1670 y 1680). Posteriormente, los residentes de las colonias norteamericanas condenados por traición contra el monarca inglés fueron ejecutados en la horca o amnistiados [28] .
Para acusar a un súbdito inglés de alta traición, el testimonio de una persona era suficiente (desde 1552, dos personas). Los sospechosos fueron sometidos sucesivamente a un interrogatorio confidencial en el Consejo Privado ya un juicio público. Los acusados no tenían derecho a testigos de descargo ni a un abogado; existía una presunción de culpabilidad respecto de ellos, pasándolos inmediatamente a la categoría de privados de sus derechos. La situación cambió solo a fines del siglo XVII, cuando numerosas acusaciones de "traición", presentadas durante varios años contra representantes del partido Whig por sus oponentes políticos, hicieron necesaria la adopción de una nueva Ley de Traición revisada y complementada (1695). ) [29] . Según la nueva ley, las personas acusadas de traición tienen derecho a un abogado, testigos de la defensa, un jurado y una copia de la acusación. Para los delitos que no amenazaban directamente la vida del monarca, se fijó un plazo de prescripción de tres años [30] .
Entre el anuncio y la ejecución de la sentencia solían transcurrir varios días, durante los cuales los condenados permanecían en el lugar de detención. Probablemente, en la era de la Alta Edad Media, el criminal era arrastrado a la ejecución, simplemente atándolo por la espalda a un caballo. Más tarde, se estableció una tradición, según la cual se amarraba al presidiario a un trineo de madera tirado por caballos, parecido a la hoja de una puerta de una cerca de mimbre ("obstáculo"; obstáculo inglés ) [32] . Según el jurista e historiador británico Frederick William Maitland , esto era necesario para "[poner] a disposición del verdugo un cuerpo aún vivo" [33] . El verbo dibujar , que es parte del nombre oficial de la ejecución, hace que el orden real de los procedimientos rituales no sea del todo obvio. Una de las definiciones de dibujar en la segunda edición del Oxford English Dictionary (1989) es “sacar del cuerpo las entrañas o intestinos; extraer las vísceras o los intestinos, destripar [ un ave, etc. antes de cocinar, un traidor u otro criminal después de ahorcar ] ) - acompañado de una nota: “por las circunstancias de la mayoría de las ejecuciones no está claro si su nombre implica el valor indicado o el valor 4 ( Arrastrar [ criminal ] atado a la cola de un caballo, trineo de madera, etc., hasta el lugar de la ejecución; sanción adoptada en el derecho antiguo por alta traición ). En muchos casos de ejecuciones no está claro si esto, o el sentido 4 [ Arrastrar (a un criminal) a la cola de un caballo, o en un obstáculo o similar , al lugar de la ejecución; antes un castigo legal de alta traición ] , es sentido es como aquí ) [34] . Según el historiador indio Ram Sharan Sharma : “En aquellos casos en los que, como en el proverbio lúdico “ahorcado, destripado y descuartizado” (que significa una persona de la que finalmente se eliminó), la palabra ahorcado o ahorcado precede a la palabra dibujada , se sigue entendido precisamente como el destripamiento de un traidor” [35] . El punto de vista opuesto es el del historiador y escritor británico Ian Mortimer . En un ensayo que publicó en su propio sitio web, se argumenta que la extracción de las entrañas del cuerpo de un criminal -utilizada sin duda en muchas ejecuciones medievales- comenzó a considerarse como merecedora de una mención especial solo en la época moderna, y la la identificación del dibujo con eviscerado debe considerarse errónea. Según Mortimer, la mención de arrastrar después de colgar se explica por el hecho de que arrastrar era un componente secundario e insignificante del ritual tradicional [36] .
Según algunos testimonios, durante el reinado de María I , el público que presenciaba la ejecución vitoreaba abiertamente a los condenados. En la mayoría de los casos, sin embargo, los criminales, llevados al patíbulo, fueron severamente insultados por los reunidos. Yendo a la ejecución de William Wallace, azotaron, patearon, arrojaron podredumbre y basura [37] . El sacerdote Thomas Prichard, ejecutado en 1587, apenas llegó a la horca, medio muerto despedazado por la multitud. Con el tiempo, se instauró en Inglaterra la costumbre según la cual los condenados eran seguidos por uno de los "hombres piadosos y celosos" [38] , llamándolos al arrepentimiento. Según Samuel Clark , el sacerdote puritano William Perkins una vez logró convencer a cierto joven justo debajo de la horca de que ya se había ganado el perdón del Todopoderoso, después de lo cual el condenado encontró la muerte "con lágrimas de alegría en los ojos <... > - como si realmente viera la liberación del infierno que tanto lo había aterrorizado antes, y los cielos abiertos, listos para recibir su alma .
Tras el anuncio del veredicto de la corte real, el público se separó ante el patíbulo, y el criminal tuvo la oportunidad de pronunciar la última palabra [40] . A pesar de que el contenido de los discursos de los condenados generalmente se reducía a una admisión de culpabilidad (aunque sólo unos pocos confesaron traición directa) [41] , los discursos eran observados de cerca por el sheriff y el sacerdote que estaba cerca, listos en cualquier momento. cualquier momento para detener la sedición. La última palabra del sacerdote católico William Dean , que fue ejecutado en 1588, se consideró tan inapropiada que el orador fue amordazado, de modo que Dean casi se ahoga con la mordaza [42] . A veces se requería que los condenados reconocieran su lealtad al monarca o aclararan ciertas cuestiones políticas [43] . Antes de que Edmund Jennings fuera ejecutado en 1591, Richard Topcliffe , un "cazador de sacerdotes", lo a confesar su traición. Jennings respondió: "Si celebrar misa significa traición -sí, confieso traición y estoy orgulloso de ello"- tras lo cual Topcliffe, ordenando a Jennings que guardara silencio, ordenó al verdugo que lo empujara desde la escalera [44] . A veces, un testigo estuvo presente durante la ejecución, cuyo testimonio condujo al convicto al patíbulo. En 1582, el agente secreto del gobierno John Munday , que supervisó la ejecución del sacerdote católico Thomas Ford , que había sido entregado a las autoridades , confirmó públicamente las palabras del sheriff sobre la confesión supuestamente recibida del propio Ford 45] .
Los estados de ánimo que se revelaron en los últimos discursos estuvieron determinados en gran medida por las condiciones de las sentencias de prisión. La mayoría de los sacerdotes jesuitas, a pesar de las sofisticadas torturas que se les aplicaron en prisión, negaron hasta el final su culpabilidad, mientras que los nobles de alto rango, por el contrario, tenían más prisa que otros por confesar sus hechos. Tal vez detrás del rápido arrepentimiento estaba el temor de ser sometido a un doloroso destripamiento en lugar de la habitual decapitación, y detrás de la aparente resignación al destino estaba la secreta convicción de que el crimen cometido, aunque bastante grave, todavía no constituía traición. Otro motivo de comportamiento ejemplar en el patíbulo podría ser el deseo de los condenados de conjurar la amenaza de desheredación de sus herederos [46] .
A veces, el condenado se veía obligado a presenciar el asesinato de otros traidores, a menudo sus cómplices, unos minutos antes de su propia ejecución. En 1584, el clérigo James Bell se vio obligado a ver cómo "cortaban en cuatro" a su compañero John Finch [ ] . En 1588, los católicos condenados a muerte Edward James y Francis Edwards ( ing. Francis Edwardes ), que se negaron a reconocer la supremacía religiosa de Isabel I , fueron obligados a presenciar la ejecución de su adherente Ralph Crockett [47] .
Por lo general, los condenados, con una sola camisa, con las manos atadas al frente, fueron colgados, a la señal del sheriff, empujándolos desde una escalera o carro. El objetivo era provocar un estrangulamiento breve que no condujera a la muerte -aunque algunos de los ejecutados sí murieron prematuramente (por ejemplo, la muerte del sacerdote John Payne , que fue ejecutado en 1582, se produjo casi instantáneamente después de varios humanos). A criminales individuales muy impopulares, como William Hacket (m. 1591) se les quitó la cuerda en solo unos minutos, se los sometió inmediatamente a la evisceración y la castración. Según el abogado inglés, conocedor e intérprete del derecho consuetudinario Edward Cock , este último era requerido para “demostrar que sus descendientes [del criminal] son desheredados con corrupción de sangre ” [48] .
Los ejecutados, todavía conscientes en este punto, podían ver cómo se quemaban sus propias entrañas, después de lo cual se les cortaba el corazón del pecho, se separaba la cabeza del cuerpo y se cortaba el cuerpo en cuatro partes. Según testigos presenciales, en octubre de 1660, el asesino de Carlos I el general de división Thomas Harrison , que previamente había estado colgado de una soga durante varios minutos, con el estómago ya abierto para destripar, se levantó repentinamente y golpeó al verdugo. , después de lo cual se apresuró a cortarle la cabeza . Las entrañas de los ejecutados fueron arrojadas a un fuego encendido cerca [49] [50] [K 5] . La cabeza del hombre ejecutado se colocó en un trineo, que llevó al patíbulo a su regicida de ideas afines, John Cook , y luego se colocó en Westminster Hall. Los restos de Harrison fueron clavados en las puertas de la ciudad de Londres . John Houghton , quien fue ejecutado en 1535, leyó una oración durante el destripamiento, y en el último momento gritó: “Buen Jesús, ¿qué harás con mi corazón?” [53] [54] . Los verdugos a menudo no tenían experiencia y el procedimiento de ejecución no siempre transcurría sin problemas. En 1584, el verdugo de Richard White (Gwyn) trató de extraer las entrañas del ejecutado haciendo un agujero en su estómago, pero después de que "este método no tuvo éxito, giró su pecho con un hacha de carnicero hacia la cresta". , de la manera más miserable" [55] [K 6] . Guy Fawkes , condenado a muerte en enero de 1606 por participar en el complot de la pólvora , logró burlar al verdugo saltando de la horca y rompiéndole el cuello [60] [61] .
No hay constancia escrita de cómo se realizó el descuartizamiento, pero el grabado que representa la ejecución de Thomas Armstrong (1684) muestra cómo el verdugo, habiendo partido el cuerpo en dos a lo largo de la columna vertebral, corta las piernas a la altura del muslo [ 62] . El destino de los restos de David ap Gruffydd es descrito por el escritor y político escocés Herbert Maxwell : “la mano derecha con el anillo en el dedo [fue enviada] a York ; mano izquierda - a Bristol ; pierna y muslo derecho a Northampton ; izquierda [pie] - a Hereford . Pero la cabeza del villano estaba atada con hierro, para que no se desmoronara por la descomposición, la plantaron en un eje largo y la pusieron en un lugar visible, para burla de Londres" [63] . Después de la ejecución en 1660 de los regicidas involucrados en la muerte de Carlos I (1649), el autor de memorias John Evelyn escribió: "No vi la masacre en sí, pero me encontré con sus restos - mutilados, picados, fétidos - cuando fueron llevados lejos de la horca en cestas en un trineo » [64] . Según la tradición, los restos se rociaban con agua hirviendo y se exhibían públicamente como un recordatorio aterrador del castigo por alta traición, generalmente en aquellos lugares donde el traidor tramaba o encontraba apoyo [65] . Las cabezas de los ejecutados a menudo se exhibían en el Puente de Londres, que durante varios siglos sirvió como entrada sur a la ciudad. Hay descripciones de tales demostraciones dejadas por varios autores de memorias conocidos. Según Joseph Just Scaliger (1566), "en Londres había muchas cabezas en el puente... Yo mismo las vi, como los mástiles de los barcos, con partes de cadáveres humanos plantados en la parte superior". En 1602, el duque de Stettin, enfatizando la ominosa impresión que causaban las cabezas expuestas en el puente, escribió: “A la entrada del puente, en el lado suburbano, asomaron las cabezas de treinta caballeros de alta posición, ejecutados por traición. y hechos secretos contra la Reina” [66] [K 7 ] . La práctica de exhibir las cabezas de los ejecutados en el Puente de Londres terminó en 1678 con el ahorcamiento, destripamiento y descuartizamiento de William Staley , víctima de un caso falso de " conspiración papista ". Los restos de Staley fueron entregados a sus familiares, quienes se apresuraron a organizar un funeral solemne, lo que enfureció tanto al forense que ordenó que desenterraran el cuerpo y lo colgaran en las puertas de la ciudad [68] [69] .
Otra víctima de la conspiración papista, el arzobispo Oliver Plunkett de Armagh se convirtió en el último sacerdote católico inglés en ser ahorcado, destripado y descuartizado en Tyburn en julio de 1681. El verdugo de Plunket fue sobornado, gracias a lo cual los restos del ejecutado escaparon a la quema; ahora su cabeza se exhibe en la iglesia de San Pedro en Drogheda [70] . De la misma manera, fueron ejecutados varios oficiales capturados, participantes en el levantamiento jacobita de 1745 [71] . En ese momento, el verdugo estaba dotado de cierta libertad de elección en cuanto al momento en que debía cesar el sufrimiento de los ejecutados, y todos los condenados eran ejecutados antes de ser eviscerados. En 1781, el espía francés François Henri de la Motte colgó de una soga durante casi una hora antes de que le sacaran el corazón del pecho y lo quemaran [72] . Al año siguiente , ahorcaron , decapitaron y descuartizaron a David Tyrie en Portsmouth . En la multitud de veinte mil que presenciaron su ejecución, estalló una pelea por partes del cadáver; los más exitosos obtuvieron trofeos en forma de extremidades y dedos de los ejecutados [73] . En 1803, el irlandés Edward Despard , que conspiró para matar al rey Jorge III , y seis participantes en su conspiración fueron condenados a la horca, destripado y descuartizado . Antes de que los criminales fueran ahorcados y decapitados en el techo de la prisión de Horsmonger Lane , los subieron a un trineo de madera tirado por caballos y, como era costumbre, los arrastraron varias veces alrededor del patio de la prisión [74] . La masacre, como en el caso de la ejecución de Tyree, fue presenciada por una audiencia de unos veinte mil espectadores [75] . Sobrevive el relato de un testigo ocular que describe el curso de la ejecución después de que Despard pronunció su última palabra:
Este discurso enérgico pero incendiario fue recibido con un aplauso tan tormentoso que el Sheriff, haciendo una señal al Cura para que se fuera, ordenó al Coronel Despard que se callara. A los presidiarios les taparon los ojos con gorros; además, era evidente que el coronel se ajustaba de nuevo el nudo debajo de la oreja izquierda; a las nueve menos siete se dio la señal, la plataforma cayó y todos partieron para la eternidad. Gracias a la precaución tomada por el Coronel, parece haber escapado casi al sufrimiento; los demás tampoco dieron mucha pelea, a excepción de Broughton, el más descarado y malvado de todos. Wood, un soldado, no murió durante mucho tiempo. Los verdugos descendieron del cadalso y comenzaron a tirar de los pies del ahorcado. Mientras McNamara y Wood colgaban, unas gotas de sangre cayeron de sus dedos. Treinta y siete minutos después, a las diez y media, el cuerpo del Coronel fue cortado de la cuerda, le arrancaron la levita y el chaleco, y el cadáver fue tendido sobre el aserrín, con la cabeza en el tajo. El cirujano, al tratar de separar la cabeza del cuerpo con un simple bisturí, falló en la articulación necesaria y cortó el cuello hasta que el verdugo agarró la cabeza con las manos y la retorció varias veces; sólo entonces era casi imposible separarlo del cuerpo. Después de esto, el verdugo levantó la cabeza sobre sí mismo, exclamando: "¡Mira la cabeza de EDWARD MARCUS DESPARD, el traidor!" La misma ceremonia se realizó con los demás por turnos, ya las diez en punto todo había terminado [76] . |
Los alguaciles, que supervisaron la quema de Isabella Condon en 1779 y Phoebe Harris en 1786, sobreestimaron deliberadamente los costos necesarios para la ejecución, según el historiador francés Dr. Simon Devereaux ( fr. Dr. Simon Devereaux ), únicamente por disgusto por la crueldad . representaciones a las que se les obligaba a asistir en servicio [77] . El destino de Harris llevó al político y filántropo británico William Wilberforce a apoyar un proyecto de ley que aboliría la práctica de las ejecuciones por quema; sin embargo, una de las cláusulas del proyecto de ley preveía la disección anatómica de los criminales (que no fueran asesinos), por lo que la Cámara de los Lores rechazó todo el proyecto de ley [78] . Sin embargo, después de la quema de la falsificadora Katherine Murphy [K 8] en 1789, su sentencia fue protestada en el Parlamento por Benjamin Hammett , quien calificó tal ejecución como uno de los "restos salvajes de la política normanda" [80] . Un año más tarde, a raíz del creciente descontento público con las ejecuciones en la quema, el Parlamento aprobó la Ley de traición (1790) , que establecía la ejecución en la horca para las mujeres traidoras [81] . Le siguió la Ley de Traición (1814) , adoptada por iniciativa del legislador reformista Samuel Romilly - bajo la influencia de su amigo, el eminente filósofo utilitarista Jeremy Bentham , quien afirmó repetidamente que las leyes punitivas deberían servir para corregir el comportamiento criminal, entonces cómo la severidad de las leyes británicas, diseñadas para intimidar a los criminales potenciales, por el contrario, solo contribuye al crecimiento del crimen. En 1806, elegido miembro del parlamento por Queensborough, Romilly se dispuso a enmendar la legislación, que describió como "nuestro código penal cruel y bárbaro, escrito con sangre" [82] . Habiendo logrado la abolición de la pena de muerte para ciertos tipos de robo y vagancia, en 1814 el reformador propuso sentenciar a los criminales culpables de traición a la horca ordinaria, seguida de la entrega del cuerpo al rey. Cuando Romilly objetó que tal castigo por traición sería menos severo que el de un asesinato común, admitió que aún se debe cortar la cabeza de un cadáver, proporcionando así "un castigo proporcionado y una marca adecuada" [83] [84] . Tal ejecución se aplicó a Jeremiah Brandreth , el líder de la rebelión de Pentrich y uno de los tres criminales que fueron ejecutados en 1817 en la prisión de Derby . Al igual que Edward Despard y sus cómplices, los tres fueron ritualmente arrastrados al patíbulo y colgados. Una hora después del ahorcamiento de las cabezas de los ejecutados, ante la insistencia del príncipe regente , debían ser cortadas con un hacha, pero el minero local contratado como verdugo no tenía la experiencia necesaria y, al haber fracasado tras el primeros dos golpes, terminó el trabajo con un cuchillo. Cuando levantó la primera cabeza cortada y, según la costumbre, gritó el nombre del ejecutado, la multitud, aterrorizada, huyó. Una reacción diferente se observó en 1820, cuando cinco de los conspiradores de Cato Street fueron ahorcados y decapitados en el patio de la prisión de Newgate en medio de disturbios públicos A pesar de que la decapitación fue realizada por un cirujano profesional, después del ritual de gritar el nombre del ejecutado, la multitud se enfureció tanto que los verdugos se vieron obligados a esconderse detrás de los muros de la prisión [85] . La conspiración fue el último crimen, cuyos autores fueron ejecutados por ahorcamiento, destripamiento y descuartizamiento [86] .
La transformación de la ley británica continuó a lo largo del siglo XIX gracias a los esfuerzos de varios políticos, incluido John Russell , que buscaban minimizar el número de delitos punibles con la muerte [87] . Gracias a la labor de reforma del Ministro del Interior, Robert Peel , la ejecución por "pequeña traición" fue abolida por la Ley de Crímenes contra la Persona (1828) , que eliminó la distinción legal entre delitos que antes equivalían a "pequeña traición". y asesinato [88] [89] . La Comisión Real sobre la Pena de Muerte (1864-1866) no revisar las leyes de traición, citando la Ley de Traición "más misericordiosa" de 1848, que limitaba el castigo para la mayoría de los tipos de traición a trabajos forzados . El informe de la comisión, al señalar el cambio en las actitudes masivas hacia las ejecuciones públicas, en parte debido al crecimiento del bienestar público durante la era de la Revolución Industrial , argumentó que "para disturbios, asesinatos o violencia de otro tipo <...> , en nuestra opinión, la pena capital debe mantenerse" [ 90] - a pesar de que la última sentencia en ese momento (y, como se supo más tarde, la última en la historia) de ahorcamiento, destripamiento y descuartizamiento se dictó en noviembre de 1839 , y la pena de muerte para los participantes condenados en el levantamiento cartista de Newport fue reemplazada por trabajos forzados [91] . El ministro del Interior, Spencer Horacewalpole , dijo a la comisión que la práctica de las ejecuciones públicas se había vuelto "tan desmoralizadora que, en lugar de tener un efecto positivo, tiende a endurecer la opinión pública en lugar de disuadir a la clase criminal de cometer delitos" 92] . La Comisión recomendó que las ejecuciones se lleven a cabo en privado -tras los muros de la prisión, sin llamar la atención del público- "con la observancia de los procedimientos que se consideren necesarios para evitar abusos y dejar en claro al público que todo se llevó a cabo conforme a la ley". [93] . La práctica de las ejecuciones públicas terminó formalmente dos años después con la aprobación de una Enmienda a la Ley de Pena de Muerte (1868) presentada al Parlamento por el Ministro del Interior Gazorn Hardy . Una enmienda propuesta antes de la tercera lectura del proyecto de ley para abolir completamente la pena de muerte fue rechazada por 127 votos contra 23 [94] [95] .
La ejecución por ahorcamiento, destripamiento y descuartizamiento fue reconocida oficialmente como "obsoleta en Inglaterra" por la Ley de confiscación (1870) , adoptada por el Parlamento británico por iniciativa repetida (después de 1864) del miembro liberal de la Cámara de los Comunes Charles Forster [K 9] . La ley puso fin a la práctica de confiscación de tierras y bienes de los delincuentes, que condenaba a los miembros de sus familias a la pobreza [97] [98] , limitando al mismo tiempo la pena de traición a la horca ordinaria [99] -aunque no aboliendo el derecho del monarca, estipulado en la ley de 1814, a sustituir la horca por la decapitación [100] [84] . La pena de muerte por traición fue finalmente abolida por la Crime and Disorder Act (1998) , que permitió al Reino Unido ratificar el Sexto Protocolo del Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales en 1999 [101] .
El veinticuatro de noviembre se levantaron andamios para el público en la plaza frente al castillo, y encima se levantó un andamio, para que los numerosos espectadores no se perdieran nada de este emocionante espectáculo. <…>
Sonaron trompetas y cuernos. Los secuaces de los verdugos trajeron y desnudaron a Hyuga Jr. Cuando se exhibió su largo cuerpo blanco con caderas redondeadas y un cofre ligeramente hundido, los verdugos con camisas rojas estaban cerca, y debajo había todo un bosque de picos de arqueros que rodeaban el cadalso, se escuchó una risa maliciosa en la multitud. <…>
Los cuernos comenzaron a sonar de nuevo. Hyuga fue colocado en el andamio, sus manos y pies fueron atados a la cruz tumbada de San Andrés. El verdugo afiló lentamente un cuchillo que parecía un cuchillo de carnicero en el molinillo, luego probó su hoja con el dedo meñique. La multitud contuvo la respiración. Luego, el asistente del verdugo se acercó a Hyuuga y agarró su carne masculina con tenazas. Una ola de excitación histérica recorrió a la multitud, las plataformas temblaron por el repiqueteo de los pies. Y a pesar de este terrible rugido, todos escucharon el grito desgarrador y desgarrador de Hyuuga, su único grito, que inmediatamente se silenció, y la sangre comenzó a brotar de la herida en una fuente. El cuerpo ya inconsciente fue castrado. Las partes cortadas fueron arrojadas al horno, justo sobre las brasas, que fueron avivadas por uno de los ayudantes. Un repugnante olor a carne quemada se deslizó alrededor. El heraldo, que se puso de pie ante los trompetistas, anunció que Despenser fue tratado así porque "era un sodomista, sedujo al rey por el camino de la sodomía y expulsó a la reina de su lecho conyugal".
Entonces el verdugo, eligiendo un cuchillo más fuerte y más ancho, le cortó el pecho y el estómago a lo largo, como si cortara un cerdo, palpó con unas tenazas el corazón que aún latía, se lo arrancó del pecho y también lo arrojó al fuego. Volvieron a sonar las trompetas, y nuevamente el heraldo declaró que "Despenser era un traidor de corazón engañoso y con sus consejos traicioneros perjudicó al estado".
El verdugo sacó el interior del Dispensador, que brillaba como la madreperla, y, agitándolos, mostró a la multitud, porque "El Dispensador se alimentaba del bien no solo de los nobles, sino también de los pobres". Y el interior también se convirtió en un espeso humo gris, mezclado con la lluvia fría de noviembre. Después de eso, le cortaron la cabeza, pero no a golpe de espada, sino con un cuchillo, ya que la cabeza colgaba entre los travesaños; y luego el heraldo anunció que esto se hizo porque "el Despenser decapitó a los más nobles señores de Inglaterra, y porque de su cabeza salieron malos consejos". La cabeza de Hugh no fue quemada, el verdugo la dejó a un lado, para enviarla más tarde a Londres, donde pretendían exhibirla públicamente en la entrada del puente.
Finalmente, lo que quedaba de este largo cuerpo blanco se cortó en cuatro pedazos. Se decidió enviar estas piezas a la ciudad más grande después de la capital del reino.
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