El máximo solar es el período de mayor actividad solar en el ciclo solar . Durante el máximo solar, en su superficie se observa el mayor número de manchas solares .
Durante el máximo solar, las manchas solares caen por debajo de la latitud y están más cerca del ecuador solar . Al mismo tiempo, las líneas de fuerza magnética de las manchas solares ubicadas a ambos lados del ecuador a menudo están cerradas entre sí. El cierre de línea ocurre solo entre un punto con polaridad norte y un punto con polaridad sur. Debido a la gran cantidad de manchas y la rotación diferencial del Sol , en la que las regiones del polo cercano giran más lentamente que el ecuador, las líneas magnéticas en la región ecuatorial se enredan bastante.
Un ciclo solar dura un promedio de aproximadamente 11,2 años y pasa de un máximo solar al siguiente con los cambios necesarios de 9 a 14 años para cualquier ciclo solar dado.
El último máximo solar fue en 2000 . Se prevé que el próximo máximo solar sea en algún momento entre enero y mayo de 2013 .
La falta de fiabilidad de los máximos solares se demuestra por el hecho de que la NASA previó previamente un máximo solar para 2010/2011. Incluso antes, el 10 de marzo de 2006, los investigadores de la NASA anunciaron que el próximo máximo solar será el más fuerte desde el máximo histórico de 1959 , durante el cual se podía ver la aurora boreal tanto al sur como al norte del ecuador.
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