El mínimo solar es un período de baja actividad solar en el ciclo solar de 11 años . Durante este período, la actividad de las erupciones solares y las manchas solares disminuye , a menudo no se observan manifestaciones de actividad durante varios días. La presencia de un mínimo se describe mediante un promedio suavizado de 12 meses de actividad, por lo que el descubrimiento de un mínimo generalmente ocurre 6 meses después de que ocurra. Los mínimos solares generalmente se correlacionan con los cambios climáticos; estudios recientes han demostrado que existe una correlación con los patrones climáticos en regiones individuales.
El mínimo solar es lo opuesto al máximo solar , en el que se observan cientos de manchas solares.
Los mínimos y máximos solares son los dos intervalos limitantes del ciclo de 11 años de actividad solar. [1] En su máxima actividad, el Sol tiene una gran cantidad de manchas solares, se producen numerosas erupciones y se expulsan nubes de gas al espacio circundante. Las auroras se observan en el cielo de la Tierra ; las agencias espaciales necesitan monitorear las tormentas solares para mantener seguros a los astronautas. Durante los picos, se producen cortes de energía y los satélites y los receptores GPS pueden fallar. [2]
En los mínimos solares, el número de manchas y erupciones solares es mucho menor. A veces pasan días y semanas durante los cuales no hay manchas en la superficie del Sol.
La naturaleza no lineal dificulta la predicción de la actividad solar. [3] El mínimo solar se caracteriza por un período de actividad solar reducida, con muy pocas manchas solares observadas. La caída en el nivel de radiación solar hace que estos períodos sean adecuados para las misiones espaciales de los astronautas. Tres científicos de la NASA crearon un modelo para predecir los ciclos solares (determinando mínimos y máximos) utilizando una función simple con cuatro parámetros, [4] lo que abrió la posibilidad de determinar la duración de los ciclos. Los investigadores del Centro Nacional de Investigadores Atmosféricos (NCAR) también han desarrollado un modelo informático de la dinámica del Sol ( dínamo solar ) para obtener predicciones más precisas; La confianza en la exactitud del pronóstico se reconoció sobre la base de una serie de pruebas del programa, en las que el modelo recreó los parámetros de los últimos ocho ciclos solares, la precisión fue del 98 %. [5] Sin embargo, el número de manchas solares a veces fue significativamente diferente del observado. [6]
En 2008-2009, los científicos de la NASA notaron que el Sol estaba en un mínimo profundo: “No se observaron manchas solares durante 266 de los 366 días en 2008 (73%). Con base en estos datos, algunos observadores han sugerido que el ciclo solar alcanzó su mínimo en 2008. Los conteos de puntos en 2009 fueron aún más bajos. A partir del 14 de septiembre de 2009, no hubo manchas solares durante 206 días de los últimos 257 días del año (80%). La conclusión a sacar es que el Sol está en un mínimo muy profundo”, según Dean Pesnell del Goddard Space Flight Center . "El Sol está más tranquilo ahora en comparación con otros momentos del siglo", coincidió el especialista en manchas solares David Hathaway de NSSTC. [7]
Los mínimos solares importantes ocurren cuando varios ciclos solares están por debajo del promedio durante una década o un siglo. Los ciclos solares también aparecen en periodos de mínimos, pero con mucha menos intensidad de lo habitual. En el estudio de grandes mínimos solares, se encontró que se correlacionan con los cambios climáticos globales y regionales.
Mínimos y máximos solares y fechas aproximadasFenómeno | comienzo | El final |
---|---|---|
Homero Mínimo [8] | 950 aC mi. | 800 aC mi. |
Óptimo climático romano | 250 aC mi. | 400 n. mi. |
Alto medieval I | 950 | 1040 |
Salida mínima | 1040 | 1080 |
Alto medieval II | 1100 | 1250 |
Lobo mínimo | 1280 | 1350 |
Sporer mínimo | 1450 | 1550 |
Mínimo de Maunder | 1645 | 1715 |
Mínimo de Dalton | 1790 | 1820 |
Óptimo moderno | 1914 | 2008 |
- | 2008 | tiempo presente |
La lista de grandes mínimos históricos de actividad solar [9] también incluye mínimos alrededor de 690 UA. e., 360 a. e., 770 a.C. e., 1390 a. e., 2860 a. e., 3340 a. e., 3500 a. e., 3630 a. e., 3940 a.C. e., 4230 a. e., 4330 a. e., 5260 a. e., 5460 a. e., 5620 a. e., 5710 a. e., 5990 a.C. e., 6220 a. e., 6400 a.C. e., 7040 a.C. e., 7310 a.C. e., 7520 a.C. e., 8220 a. e., 9170 a.C. mi.
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