| Batalla por la necesidad de Fort | |||
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| Conflicto principal: guerra francesa e india | |||
| Reconstrucción de Fuerte Nesisity | |||
| la fecha | 3 de julio de 1754 | ||
| Lugar | Farmington , Pensilvania | ||
| Salir | victoria francesa | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Guerra francesa e india en el territorio de Ohio | |
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| Great Meadows - Fort Necessity - Expedición Braddock - Monongahila - Trou - Great Cacapon - Kittaning - Forbes Trek - Fort Duquesne - Fort Ligonier | |
La Batalla de Fort Necessity es una de las primeras batallas de la Guerra Francesa e India , que tuvo lugar el 3 de julio de 1754 , en lo que ahora es Pennsylvania Farmington . Esta batalla, como la Batalla de Great Meadows que la precedió, fue la primera batalla de la carrera de George Washington , así como la primera batalla de la Guerra franco-india . El gobernador de Virginia ordenó a Washington que dirigiera un regimiento de infantería, lo trajera al valle de Ohio y protegiera el fuerte en construcción, pero ya en el camino, Washington se enteró de que los franceses lo habían derrotado y capturado el fuerte. Empezó a esperar refuerzos, estableciendo un campamento fortificado (Fuerte Necesidad), pero el destacamento francés atacó el fuerte y lo obligó a rendirse. Este ataque francés obligó a Inglaterra a tomar represalias y finalmente condujo al estallido de la guerra en el continente norteamericano.
El Tratado de Aquisgrán del 18 de octubre de 1748 puso fin a la Guerra de Sucesión de Austria y la lucha en el continente norteamericano, pero la cuestión de la propiedad del valle del río Ohio permaneció abierta. Los franceses temían que los británicos tomaran Ohio, aislaran el Canadá francés de la Luisiana francesa y pudieran tomar ambos territorios uno por uno. Los británicos temían que al capturar Ohio, Francia aislaría a Inglaterra de las rutas hacia el interior del continente. En 1749, el marqués de Galisseniere envió una misión al valle de Ohio, Chevalier Celoron. Cuando llegó a Logstown , Celoron llamó a las tribus indias a unirse a Francia para luchar contra los británicos. Cuando esto se conoció en las colonias inglesas, las autoridades de Virginia y Pensilvania decidieron mejorar las relaciones con los iroqueses y, en particular, lograr la ratificación del Tratado de Lancaster de 1744. También se decidió construir varios fuertes en el valle de Ohio [2] . En la primavera de 1753, 1500 soldados franceses desembarcaron en la orilla sur del lago Erie y comenzaron a construir fortificaciones. Las autoridades de Virginia temían que si este destacamento se trasladaba al sur, cortaría por completo el acceso de los comerciantes británicos al valle de Ohio. El gobernador envió a George Washington en una expedición a Ohio para exigir que los franceses detuvieran su invasión de las tierras pertenecientes al rey inglés [3] .
Washington regresó a Williamsburg , la capital de la colonia, el 16 de febrero. Entregó una respuesta negativa del comando francés e información sobre la penetración del ejército francés en el valle de Ohio. El gobernador ordenó inmediatamente la construcción de fuertes en el río Monongahile y ordenó el reclutamiento de un destacamento de 200 personas (100 de las cuales fueron reclutadas por el propio Washington [4] ), y luego otras 400 para custodiar los fuertes. Washington solicitó al gobernador que lo nombrara comandante de esta unidad con el grado de teniente coronel. El gobernador Robert Dinwiddie dio su consentimiento. Joshua Fry, un ex profesor de matemáticas de Williamsburg [5] [6] fue nombrado coronel .
Los reclutas que llegaban a Washington en Alejandría iban vestidos con harapos, descalzos, mal armados y pertenecían al fondo de la sociedad colonial. Su aspecto andrajoso inquietó especialmente a Washington, quien pidió al gobernador que enviara un uniforme británico rojo, argumentando que el color rojo inspira respeto entre los indios, e incluso sugiriendo que era precisamente por el uniforme que los indios prefieren obedecer a los británicos. en lugar de los franceses [7] .
Los problemas de financiación retrasaron el reclutamiento, por lo que el primer destacamento de 120 hombres [''i'' 1] bajo el mando de Washington no salió de Alejandría hasta el 2 de abril de 1754. Pero su avance también fue lento debido a la falta de carros y caballos. Solo había llegado a Wills Creek cuando se supo que una fuerza francesa había desembarcado en las orillas del Monongahila y capturado el fuerte británico inacabado. Los franceses eran 800 o 1000 personas, y la continuación de la ofensiva no tenía sentido, pero los indios pidieron ayuda, Washington decidió tomar una posición más cercana al enemigo y esperar refuerzos. Logró llegar al área de Great Meadows cuando se supo que las tropas francesas ya estaban cerca [6] .
El 27 de mayo, Christopher Gist informó a Washington que había rastreado un pequeño destacamento francés, por lo que Washington, llevando consigo a unas 40 personas, se reunió con el líder Tanacharison y un grupo de indios, y junto con ellos rastrearon y atacaron al destacamento francés. el 28 de mayo. En el encuentro, conocido como la Escaramuza en Great Meadows o el Incidente de Jumonville , unos 10 franceses murieron y 21 fueron capturados. Murió el comandante del destacamento, Joseph-Colon de Jumonville . Los oficiales franceses afirmaron que eran la embajada, pero Washington no les creyó y los envió escoltados a Winchester [9] . También escribió una carta al gobernador pidiendo refuerzos. Sin ellos, escribió, nos veríamos obligados o a renunciar a todo y retirarnos, oa luchar en condiciones desiguales, y personalmente prefiere esto último [10] [11] .
Suponiendo que los franceses regresarían pronto con una gran fuerza, Washington comenzó a reforzar las fortificaciones del campamento. El 2 de junio llegó el líder Tanacharison con un destacamento de 80 personas, pero en su mayoría eran mujeres y niños. Todos tenían que ser alimentados con algo, y los suministros de harina se estaban acabando. El 6 de junio terminó la última bolsa. Christopher Gist regresó el mismo día con la noticia de que el coronel Fry se cayó de su caballo el 29 de mayo y murió el 31 de mayo. Ahora Washington, a los 22 años, era el oficial superior de toda la expedición. Luego, el 9 de junio llegaron los primeros refuerzos: tres compañías al mando de los capitanes Robert Stobo, Andrew Lewis y el teniente George Mercer, en total 181 hombres. Con ellos llegaron algunos suministros, así como 9 armas ligeras. Además, con el grupo llegó Andrew Montour un indio que había servido como intérprete y emisario durante muchos años. Se suponía que iba a ser extremadamente útil en las negociaciones con los indios [12] .
Junto con los refuerzos llegó una carta del gobernador Dinwiddie, en la que anunciaba que, en vista de la muerte de Fry, otorgaba a Washington el rango de coronel, el comandante George Muse (comandante de la columna de refuerzo) sería ascendido a teniente coronel, y el capitán principal del fuerte (Adam Stephen) estaba siendo ascendido a comandante.
Alrededor del 14 de junio (cuando nuevamente se agotaron las provisiones) llegó al campamento la Compañía Independiente de Carolina del Sur (100 personas) al mando del Capitán Mackay. Esta era una compañía regular y Mackay, como capitán del ejército regular, no podía obedecer a un coronel colonial, por lo que la compañía se encontraba en un campamento separado como una unidad independiente. Washington decidió dejar a los habituales en el fuerte y el 16 de junio se dirigió al oeste con su destacamento, con la esperanza de llegar a Monongahila y construir un fuerte allí. Llegó hasta la Plantación Gist, donde se reunió con los jefes de los indios. Pasaron varios días de negociaciones, pero los indios se negaron a participar en la guerra y todos los esfuerzos de Andrew Montour no tuvieron éxito. Washington decidió continuar la marcha, pero el 28 de junio se recibió información de que los franceses, con 800 blancos y 400 indios, se oponían a los británicos. Washington decidió defenderse en la plantación Gist [13] .
Cuando se acercó la compañía de Mackay, Washington convocó un consejo de guerra. Se decidió que las provisiones eran escasas y que los franceses fácilmente podrían matar de hambre a la plantación, que sería imposible retirarse en una situación de combate (debido a los ataques de los indios), por lo que sería más prudente regresar al fuerte. Al mismo tiempo, surgió el problema del transporte de armas y equipo, por lo que Washington entregó su propio caballo como equipaje. Hubo algunos roces con los habituales, que se negaron a hacer un trabajo físico duro. Y, sin embargo, el 1 de julio, todo el destacamento regresó a Fort Necessity [14] .
Washington esperaba encontrar carritos de comida en el fuerte, pero no fue así. Sin embargo, se decidió quedarse en el fuerte y esperar comida y refuerzos. El fuerte estaba ubicado desfavorablemente: estaba rodeado de colinas y el bosque llegaba cerca de sus muros, pero estaba rodeado de pantanos y solo desde el sur podía ser atacado con eficacia. El fuerte en sí resultó ser un cuadrilátero irregular con una longitud máxima de 50 metros, con una longitud lateral de 12 a 30 metros. Fue construido por razones de necesidad militar, por lo que Washington lo denominó Fort Necessity [15 ] . Washington Irving escribió que el fuerte recibió su nombre del hecho de que sus constructores experimentaron una sensación constante de hambre, es decir, se llamó Fort Need [16] .
El 2 de julio, los indios levantaron el campamento y huyeron, dejando a Washington sin reconocimiento, por lo que tuvo que utilizar a su propia gente como exploradores, poco versados en esta materia. En total, había 400 personas en el fuerte, de las cuales solo 284 estaban sanas y listas para el combate [15] .
Poco antes del 26 de junio, Claude-Pierre Pecody , el comandante de Fort Duquesne , desarrolló un plan para atacar a los británicos y asignó un destacamento de 500 soldados a la expedición. Justo en estos días llegó al fuerte Colon de Villiers , el hermano de Joseph Colon de Villiers de Jumonville, quien murió en Great Meadows. Era el de mayor rango en el fuerte y ardía en sed de venganza por su hermano, por lo que Pecody lo puso al frente de la expedición. En el consejo del 27 de junio, se ordenó a De Villiers que obligara a los británicos a abandonar la región de Ohio y acordar un intercambio de prisioneros, y en caso de que se negaran a considerarlos sus enemigos, y todos sus edificios deberían ser destruidos. El 28 de junio, De Villiers inició la marcha y el 30 de junio llegó a Gist Plantation. Descubrió que los británicos se habían ido y asumió que estaban abandonando la región, pero un desertor capturado informó que estaban atrincherados en Fort Necessity. De Villiers decidió continuar la ofensiva [17] .
El 3 de julio, al amanecer, se disparó el primer tiro y Washington alineó a los hombres para la batalla, pero los franceses no aparecieron y los defensores del fuerte permanecieron bajo la lluvia durante cinco horas. A las 11:00 sonó otro disparo de patrulla y esta vez el ejército francés salió del bosque, formado en tres columnas. Washington dispuso su tropa en una línea en el campo; los franceses abrieron fuego desde 600 metros, pero nadie resultó herido. Avanzaron y luego Washington condujo a la gente de regreso a las trincheras, que en ese momento estaban llenas de agua. Los franceses se dispersaron por el fuerte y abrieron fuego contra caballos y vacas, de modo que los colonos perdieron casi de inmediato carne y vehículos. Entonces los franceses abrieron fuego contra los defensores del fuerte, escondiéndose detrás de árboles y piedras. El tiroteo se prolongó todo el día, y al final del día caía un aguacero, "el más aterrador de todo lo que se puede imaginar", escribió Washington. El agua echó a perder gradualmente la pólvora y las armas, por lo que los defensores del fuerte solo tenían bayonetas. Había esperanza de que el aguacero también interfiriera con los franceses, pero de alguna manera lograron mantener seca la pólvora [18] .
Según Washington Irving , los franceses desde el principio del día no aparecieron del bosque, y dispararon contra el fuerte desde el área donde el bosque estaba más cerca, a 60 metros, se acercaron a las fortificaciones [16] .
A las 20:00 los franceses se ofrecieron a rendirse. Washington se negó y luego los franceses se ofrecieron a enviar un oficial para negociar. La posición del fuerte ya era desesperada: alrededor de un tercio de los participantes en la batalla estaban fuera de combate, la pólvora estaba húmeda e, incluso con buen tiempo, sería difícil reparar los cañones (quitar la carga en bruto ), no había comida, y además, los colonos mojados y helados encontraban reservas de ron para los indios, y lo bebían, por lo que muchos perdieron su eficacia combativa. En esta posición, Washington envió a negociar a Jacob Van Braham y William le Pironi. Van Braam finalmente presentó términos de rendición por escrito. A los británicos se les permitió abandonar el fuerte, llevándose todo excepto las armas: solo se les permitió llevarse una. Los británicos deben liberar a todos los que fueron hechos prisioneros en Great Meadows, y como garantía dejan como rehenes a dos capitanes. Washington estaba avergonzado por un solo punto: los británicos tenían que dejar todo el equipo militar en el fuerte y, por lo tanto, la pólvora y, en consecuencia, retirarse sin pólvora, arriesgándose a ser asesinados por los indios. Washington envió a Van Braam de regreso para aclarar el asunto. Los franceses accedieron a ceder en este tema y tacharon este artículo de las condiciones [19] .
Quedaba por decidir a quién entregar como rehenes. Van Braam y el Capitán Stobo fueron elegidos porque no tenían familia y Van Braam sabía francés. Sus nombres se ingresaron en el texto del tratado, después de lo cual Washington firmó la rendición, y luego firmó el Capitán Mackay, y puso su firma sobre la firma de Washington. Esto sucedió alrededor de la medianoche del 3 de julio [20] .
El 4 de julio, a las 10:00 horas, el destacamento de Washington salió del fuerte en formación, con los estandartes desplegados, al son de los tambores. En el fuerte estaban los heridos y parte de la propiedad y algunas personas para cuidar. El 5 de julio, el destacamento contaba con 293 personas, pero el destacamento sufrió grandes pérdidas en la marcha, y cuando llegaron a Wills Creek el 8 o 9 de junio, solo quedaban 165 personas en el destacamento. En total, el destacamento perdió a las personas de 30 muertas en esta campaña, heridos de 70. En general, los soldados rasos y los oficiales del regimiento de Virginia se desempeñaron bien. El único que perdió los nervios fue el teniente coronel Mewes, quien posteriormente renunció [21] .
El 4 de julio, cuando los colonos abandonaron el fuerte, los franceses destruyeron todos los edificios, inutilizaron los cañones y abandonaron el fuerte antes de la medianoche. En el camino de regreso, pasaron por Gist Plantation, donde destruyeron todos los edificios. El 7 de julio a las 16:00, el destacamento regresó a Fort Duquesne [17] .
Cuando el acuerdo de rendición del fuerte se tradujo correctamente al inglés y se publicó, reveló cláusulas que eran humillantes para Washington y su gente, añadidas deliberadamente a la prueba por los franceses, y que Van Braam no pudo traducir correctamente. Según el tratado, quienes se rindieran durante un año estaban obligados a abstenerse de cualquier construcción detrás de las montañas (es decir, en el valle de Ohio), mientras que Van Braam lo tradujo como "en las tierras del rey de Francia", aunque los británicos consideraba que el valle de Ohio era posesión del rey inglés. El tratado también establecía que los franceses atacaron el fuerte solo como venganza por l'assassinat du Sieur de Jumonville , es decir, por el asesinato de De Jumonville. Van Braam tradujo esto como venganza por la muerte de Jumonville , y de hecho Washington firmó por el asesinato del oficial, aunque debería haber devuelto el documento y no haberlo firmado de esta forma [16] .
De Villiers escribió en un informe que obligó a los británicos a firmar que habían asesinado a su hermano en el campo. En ese momento, las colonias creían que De Villiers había sobornado a Van Braam y lo obligaron a traducir el texto del tratado para que Washington lo firmara. Washington Irving creía que un oficial del nivel de De Villiers no se habría rebajado a tales métodos. Muy probablemente, la inexactitud de la traducción se deba a que para Van Braam ambos idiomas no eran nativos y estaba poco versado en la carga semántica de ciertas palabras [16] .
Habiendo considerado los términos de la rendición, las autoridades de Virginia llegaron a la conclusión de que Washington no tenía derecho a negociar un intercambio de prisioneros, ya que en ese momento no estaban a su disposición. El gobernador Dinwiddie decidió intercambiar a los prisioneros por su propia iniciativa, y ya habían sido enviados a Winchester cuando llegó un mensaje secreto del Capitán Stobo en Fort Duquesne, donde Stobo escribió que los franceses necesitaban con urgencia los servicios del prisionero Le Force. . Dinwiddie suspendió urgentemente el intercambio y ofreció a los franceses intercambiar a todos los prisioneros excepto Le Force. Los franceses se negaron y las negociaciones se estancaron. Además, Dinwiddie señaló que el texto de la rendición sobre los británicos dice que "ellos" no deberían participar en las hostilidades durante un año, pero no está claro a quién se refiere específicamente el pronombre "ellos". Sobre esta base, decidió que el tratado concluido no prohibía a la colonia continuar las hostilidades [22] .