Expedición Braddock

La Expedición Braddock , también llamada la Campaña Braddock o más comúnmente la Derrota Braddock , fue una expedición militar británica organizada en el verano de 1755 para capturar el fuerte francés Duquesne . La expedición fue parte de la Guerra Francesa e India y fue planeada en respuesta al ataque del ejército francés en Fort Necessity en julio de 1754. El destacamento de Edward Braddock se reunió en Alejandría , atravesó Winchester hasta Fort Cumberland, desde donde comenzó una ofensiva a través del bosque hasta Fort Duquesne, pero al acercarse fue atacado por los franceses y sus aliados indios en las orillas del el río Monongahila . En la batalla de Monongahil el 9 de julio de 1755, el ejército británico sufrió grandes pérdidas y el general Braddock resultó herido de muerte. La derrota de Braddock fue un duro golpe para los británicos en las primeras etapas de la guerra con Francia y ha sido calificada como una de las derrotas más desastrosas para los británicos en el siglo XVIII. Más tarde, los generales famosos George Washington , Thomas Gage , Charles Lee y Horatio Gates participaron en la expedición .

Antecedentes

La Guerra de Sucesión de Austria en el continente norteamericano terminó con el Tratado de Aquisgrán el 18 de octubre de 1748, pero la cuestión de la propiedad del valle del río Ohio permaneció abierta. En 1749, el marqués de Galissoniere envió una misión al valle de Ohio, Chevalier Celoron, quien llamó a las tribus indias a unirse a Francia para luchar contra los británicos [5] . En 1752, el marqués Duquesne se convirtió en gobernador de Nueva Francia , quien en 1753 ordenó la construcción de varios fuertes en el río Allegheny . En particular, se ordenó erigir un fuerte en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahila , pero una epidemia en el ejército lo impidió. Las autoridades de la colonia de Virginia temían que si los franceses se trasladaban al sur, aislarían por completo a los comerciantes británicos del valle de Ohio. El gobernador envió a George Washington en una expedición a Ohio para exigir que los franceses detuvieran su invasión de las tierras pertenecientes al rey inglés [6] . La misión de Washington demostró que los franceses realmente tenían la intención de avanzar hacia el valle de Ohio, por lo que el gobernador ordenó de inmediato la construcción de un fuerte en el río Monongahile y, en abril de 1754, se envió un destacamento de 120 personas para reforzar el fuerte bajo el mando de Washington. Pero el destacamento no tuvo tiempo de llegar al fuerte: el 17 de abril, un destacamento francés bajo el mando de Claude-Pierre Pecody Contreker fue al fuerte inacabado y encontró allí solo 40 virginianos bajo el mando del alférez Ward. Ward se rindió y los franceses comenzaron a construir su propio fuerte, al que llamaron Fort Duquesne , en honor al gobernador [7] [8] .

Washington decidió detener la marcha hacia Monongahila, tomar una posición más cercana al enemigo y esperar refuerzos. Consiguió llegar a la zona de Great Meadows cuando se supo que los destacamentos franceses ya estaban cerca [7] . El 28 de mayo, Washington rastreó y atacó al destacamento francés. En el encuentro, conocido como la Escaramuza en Great Meadows o el Incidente de Jumonville , unos 10 franceses murieron y 21 fueron capturados. Murió el comandante del destacamento, Joseph-Colon de Jumonville . Los oficiales franceses afirmaron que eran la embajada, pero Washington no les creyó y los envió escoltados a Winchester [9] . Al mismo tiempo, Washington comenzó a fortificar su campamento y, como resultado, apareció una fortificación conocida como Fort Necessity. El 4 de julio de 1754, un gran destacamento francés se acercó al fuerte y, después de la batalla en Fort Necessity, Washington capituló [8] [10] .

Preparativos para la expedición

En marzo de 1754, Thomas Pelham-Halls , primer duque de Newcastle , se convirtió en primer ministro de Gran Bretaña . La noticia del ataque a Fort Necessity llegó a Inglaterra en agosto e inmediatamente atrajo la atención de todos. El duque de Cumberland , comandante en jefe del ejército británico, declaró que no se podía ceder ni un pie de suelo estadounidense al enemigo. El gobierno nombró a Horatio Sharp comandante en jefe del ejército en las colonias americanas [11] . Inicialmente, el gobierno quería resolver el problema a un costo mínimo: se asumió que Sharpe podría capturar Fort Duquesne solo por la milicia de Maryland [12] . Para estos fines, en primer lugar, fue necesario crear una base en Wills Creek . En noviembre de 1754, Sharpe llegó allí, horrorizado por el estado de las fortificaciones existentes, y ordenó la construcción de un nuevo fuerte en otro lugar más conveniente. Se mejoró el camino a Winchester y se hicieron arreglos para organizar los suministros, pero hubo un problema con la financiación: las colonias vecinas se negaron a asignar dinero para este proyecto. Incluso Pensilvania se negó , citando el hecho de que Fort Duquesne estaba fuera de sus fronteras [13] .

Sin embargo, el rey Jorge II intervino en el asunto : aconsejó al gobierno que escuchara las recomendaciones del duque de Cumberland, y propuso iniciar hostilidades contra Fort Duquesne, Fort Beausejour y Fort Niagara , enviando dos regimientos de los regulares ejército para estos fines, y George Keppel para nombrar vice-rey de las colonias para la orientación general. El rey no estuvo de acuerdo con el nombramiento de un virrey, sino que ofreció nombrar un comandante en jefe entre los oficiales del ejército regular. En lugar de regimientos ingleses, ordenó que se enviaran [''i'' 1] irlandeses a las colonias , y se aprobó el resto del plan Cumberland (esta decisión anuló el nombramiento de Sharpe). El 22 de septiembre de 1754 hubo una reunión entre Newcastle, Cumberland, el Lord Alto Tesorero y el almirante George Anson , donde se discutió el plan de Cumberland. Edward Braddock fue nombrado comandante en jefe en la colonia de Cumberland , que sirvió durante mucho tiempo en la Guardia de Coldstream, y en 1754 se convirtió en coronel del 14º Regimiento de Infantería , estacionado en Gibraltar . La asignación de Braddock a Estados Unidos estaba fechada el 24 de septiembre [11] .

Para la guerra en América se escogieron el 44° Regimiento de Infantería bajo el mando de Peter Halkett y el 48° Regimiento de Infantería bajo el mando de Thomas Dunbar. Los regimientos recibieron una compañía de artillería y el 9 de octubre Augustus Keppel fue nombrado comodoro y responsable del apoyo naval para la guerra. El problema era que los levantamientos jacobitas aún no habían disminuido, el gobierno veía a todos los escoceses como partidarios de Stuart y los coroneles Halket y Dunbar eran escoceses. Por esta razón, Braddock sospechó de ellos desde el principio y los mantuvo fuera de su círculo íntimo. El coronel Braddock fue convocado desde Marsella, llegó a Londres el 17 de noviembre y el 24 de noviembre Cumberland le dio instrucciones orales y escritas [11] .

Las instrucciones de Cumberland no le daban a Braddock libertad de decisiones estratégicas: debía dirigir dos regimientos hasta Wills Creek, de allí ir a Fort Duquesne y tomarlo. Después de eso, se tomarían los fuertes Niagara, Crown Point y Fort Beausejour. Este plan estaba principalmente en los intereses de la Compañía de Ohio ; Lord Halifax que si se tomaba primero el Fuerte Niágara, los propios franceses abandonarían el Fuerte Duquesne, y Washington afirmó lo mismo en una carta del 14 de mayo de 1755, que escribió pero no envió. Pero la Compañía de Ohio se benefició del ataque a Fort Duquesne, ya que en este caso el ejército tendría que construir una carretera que la compañía podría utilizar en el futuro [12] [14] .

Situación de los regimientos británicos

A mediados del siglo XVIII, un regimiento británico constaba de 10 compañías y se suponía que tenía entre 800 y 1000 soldados rasos y oficiales. Se asignaron £ 35 por día y £ 1,000 por mes para el mantenimiento del regimiento. Ambos regimientos elegidos para la expedición (el 44 y el 48) se formaron en 1741 para la guerra con España y se numeraron primero como el 55 y el 59. Cuando comenzó la Segunda Rebelión jacobita , ambos regimientos estaban en Escocia y se mostraron de diferentes maneras: el regimiento 44 fue derrotado por los montañeses en la batalla de Prestonpanse , sus oficiales fueron capturados y una mancha de vergüenza cayó sobre todo el regimiento . . Al mismo tiempo, el 48 se desempeñó bien en la batalla de Falkirk Moor , participó en la batalla de Culloden y la batalla de Laufeld y se ganó una buena reputación. Al final de la Guerra de Sucesión de Austria, se ordenó la disolución de los regimientos recién reclutados, pero Cumberland salvó al 48.º Regimiento transfiriéndolo a Irlanda, donde todavía estaba reducido a tres veces. Al mismo tiempo, las posteriores reformas militares de Cumberland no afectaron a este regimiento, que ahora estaba fuera de su jurisdicción. Como resultado, el 44 fue inicialmente un regimiento débil y el 48 se debilitó después de 1747 [15] [12] .

Para llevar el tamaño de los regimientos al nivel deseado, se les transfirieron unidades de otros regimientos: 100 personas del 20º de Infantería , 100 personas del Regimiento Buckland en Salisbury, 78 personas del 28º de Infantería , así como algunos del 10º de Infantería y del 26º de Infantería . Al mismo tiempo, cada regimiento dio lo menos valioso de su gente. Como resultado, en manos de Braddock había un destacamento, la mitad formado por reclutas y la otra mitad por soldados de los regimientos más débiles, reforzados por las partes menos valiosas de otros regimientos. Su nivel de disciplina no era alto y podía empeorar en una situación de crisis [12] [16] [14] .

En el 44º Regimiento de Infantería sirvió ese año con el grado de teniente Charles Lee [17] .

Los regimientos de Braddock estaban armados con un mosquete de pedernal de ánima lisa Long Land Pattern Musket de 62 pulgadas ( 1,59 m ) , que tenía una recámara en .75 y disparaba una bala de plomo de aproximadamente calibre .69, que era efectiva a una distancia de unos 100 metros. En la década de 1760, el mosquete se conoció como Brown Bess . Se distribuyeron 1.400 mosquetes nuevos de este tipo a los regimientos de Braddock, por lo que las unidades regulares no deberían haber tenido problemas con las armas desgastadas, aunque las compañías adjuntas individuales pueden haber tenido mosquetes viejos de mala calidad. La calidad de la pólvora podría ser muy diferente: se sabe que en 1757 el 44º regimiento utilizará cartuchos fabricados en 1754 [18] .

Braddock en Virginia

El 30 de noviembre, Braddock partió de Londres, llegó a Portsmouth, desde donde zarpó en el barco HMS Centurion hasta Irish Cork . Pero las tormentas invernales retrasaron la recogida de la flota, por lo que Braddock regresó a Inglaterra, desde donde el 21 de diciembre zarpó rumbo a Virginia. El 20 de diciembre de 1755, la flotilla de Keppel ( Centurion , Norvich y Syren ), con Braddock a bordo, llegó a Virginia Hamptons . La flota principal (15 barcos) partió de Cork el 14 de enero. Los primeros barcos llegaron a los Hamptons el 2 de marzo y el último recién a mediados de mes. El viaje transcurrió sin incidentes y solo una persona murió en el camino. La mayor parte de la flota se dirigió inmediatamente a Alejandría, que se convertiría en la base principal de la expedición [19] .

Incluso antes que Braddock, llegó a la colonia el teniente coronel Sainclair, quien realizó una gira de inspección hasta Wills Creek (donde ya se había construido el fuerte Cumberland), y desde allí instruyó al gobernador de Pensilvania para que construyera un camino desde el fuerte hacia el oeste (que el gobernador no pudo hacerlo por falta de fondos). Después de examinar la situación en Wills Creek, Sainclair viajó por el río Potomac en una canoa hasta Alexandria , desde donde se dirigió para encontrarse con Braddock. El mismo viajó a Williamsburg para reunirse con el gobernador Robert Dinwiddie . Le prometió carretas, comida y ayuda de los indios. El comodoro Keppel prometió dos cañones para bombardear Fort Duquesne y un destacamento de marineros para servirlos. “Todo presagiaba el éxito”, recordó el ayudante de Braddock, el capitán Orme, “provisiones, indios, carretas, todo estaba listo, en todo caso, así lo aseguraban las autoridades de Virginia”. Braddock fue a Alejandría para inspeccionar el campamento. Ya había reclutas allí, que fueron enviados inmediatamente a Winchester [20] .

En ese momento, George Washington ya se había retirado del servicio militar y vivía en su propiedad de Mount Vernon , cerca de Alexandria. Los preparativos militares atrajeron su atención y quiso unirse a la expedición [''i'' 2] . No le pidió nada, pero envió una carta de felicitación por su llegada a América para que Braddock supiera de su existencia. Braddock ya tenía buenas críticas de Washington por parte del gobernador, por lo que a través del Capitán Orme invitó a Washington a participar en la expedición como oficial de estado mayor voluntario. Washington recibió la carta de Orme del 2 de marzo el 14 de marzo. Cuando Washington llegó a Alejandría, los gobernadores de Pensilvania ( Morris ), Massachusetts ( Shirley ), Nueva York ( Delancey ) y Maryland ( Sharp ) ya se habían reunido para negociar , y Braddock presentó a Washington a la gobernadores El 14 de abril se llevó a cabo una reunión para discutir la campaña. Se decidió que, al mismo tiempo que la ofensiva de Braddock, los gobernadores organizarían ataques contra los fuertes franceses en otras direcciones [22] [23] .

El 20 de abril, Braddock partió de Alejandría hacia Frederick . Se cree que cruzó el Potomac y desembarcó en la costa de Maryland en la roca, que durante mucho tiempo se llamó Braddock's Rock . Posteriormente, toda la piedra se utilizó para la construcción (en particular, para la construcción de la Casa Blanca y el Capitolio) y la roca dejó de existir. Con las últimas piedras se construyó un pozo, que ahora es considerado monumento histórico [24] .

Washington se retrasó varios días para completar su negocio y se encontró con Braddock en Frederick el 1 de mayo. Aquí Braddock lo nombró formalmente ayudante. En Frederick Braddock se reunió con Benjamin Franklin , que había sido enviado por la Asamblea de Pensilvania. Posteriormente, Franklin escribió que el general confiaba en el éxito de la campaña. Creía que tomaría Fort Duquesne en tres días e inmediatamente iría a Fort Niagara. Franklin expresó cuidadosamente sus dudas: estuvo de acuerdo en que el fuerte no duraría mucho, pero temía que los indios atacaran a los ingleses en su camino hacia el fuerte. Pero Braddock solo sonrió y respondió que los indios podrían ser peligrosos para los colonos, pero no para el ejército regular .

El 2 de mayo, Braddock dejó Frederick, cruzó las Montañas del Sur sobre Fox 's , giró hacia el sur, pasó Sharpsburg, cruzó el Potomac en el ferry de Thomas Swearingen, pasó Shepherdstown y llegó a Winchester el 3 de mayo . Aquí esperó varios días la llegada del convoy de artillería. Dado que la artillería encontró grandes dificultades para cruzar Blue Ridge, Braddock decidió dejar cuatro cañones de 12 libras en Winchester. El vagón de tren llegó a Winchester el 7 de mayo, y el 8 de mayo, Braddock con sede se dirigió a Fort Cumberland [27] .

Mientras tanto, la 44.ª Infantería partió de Alexandria el 11 de abril y pasó la primera noche en Fairfax , luego pasó por Leesburg , cruzó Blue Ridge a lo largo de Keys Gap, cruzó el río Shenandoah , pasó el sitio de la moderna Charlestown y entró en Great Pennsylvania . Carretera de carretas . El 48 partió solo el 14 de abril y pasó la primera noche cerca de Rockville , y luego continuó la marcha y, a pesar de las fuertes nevadas, llegó a Frederick el 17 de abril . El regimiento se encontraba en las afueras del norte de la ciudad, que en ese momento, según los recuerdos de los participantes en la campaña, constaba de solo 200 casas. Después de permanecer en la ciudad durante dos semanas, el 48 comenzó a marchar hacia el oeste el 29 de abril, cruzó las Montañas del Sur a lo largo de Fox Gorge y se dirigió aproximadamente a la moderna Williamsport . El 1 de mayo, el regimiento cruzó el Potomac y se dirigió hacia el sur por Great Pennsylvania Wagon Road. El 3 de mayo, el regimiento se acercó a Winchester durante 5 millas, giró hacia el oeste y acampó en la casa de la viuda Barringer [28] .

Desde Winchester hasta Fort Cumberland, el 44 y el 48 corrieron en diferentes momentos, pero por el mismo camino. Se desconocen los detalles de la marcha del 44º Regimiento debido a lagunas en los documentos del cuartel general, por lo que solo conocemos el ritmo de avance del 48º Regimiento. El 4 de mayo, el regimiento de Dunbar marchó 9 millas hasta la casa de Potts y estableció Potts Camp allí, luego el 5 de mayo, 16 millas a través de las crestas de Hunting Ridge y Timber Ridge hasta la casa de Henry Enoch en el río Kakapun (ahora Forks of Kakapoon ), y el 6 de mayo el regimiento descansó de la marcha y reparó el equipo. El 7 de mayo, el regimiento marchó 12 millas a través de un terreno montañoso difícil a través de la cresta de la montaña Spring Gam y acampó en la plantación Cox (las plantaciones de Friend, Isaac y Gabriel Cox), cruzó el Potomac el 8 de mayo en balsas construidas por los virginianos de La compañía de Paulson giró hacia el oeste y acampó en la plantación de Thomas Cresap, conocida como Oldtown. Finalmente, el 10 de mayo, a las 14:00 horas, el regimiento llegó a Wills Creek (Fort Cumberland) y fue recibido con andanadas de saludo de 17 cañones. Una hora antes de llegar al fuerte, el coronel Dunbar se detuvo y anunció que habría muchos indios en el fuerte, eran amigos de los ingleses y estaba terminantemente prohibido molestarlos. En total, el regimiento viajó 174 millas desde Alejandría [29] [30] [31] .

Braddock en Fort Cumberland

El ejército de Braddock permaneció en Fort Cumberland durante unas dos semanas. Durante este tiempo, se requería, en primer lugar, completar el entrenamiento de los reclutas, con los que se reponían los regimientos regulares. Cuando los reclutas llegaron a Alejandría, no tuvieron suficiente tiempo para entrenar, y se les enseñó un cierto mínimo, suficiente para poder marchar a Fort Cumberland. Ahora necesitaban ser entrenados en lo que la infantería necesitaba para participar en la batalla. Al mismo tiempo, llegaban al fuerte convoyes con víveres y equipos: debían ser revisados, aceptados o rechazados, y luego distribuidos a los almacenes. Simultáneamente, Sainclair exploró e inspeccionó el camino que iba desde el fuerte hasta las orillas del Monongahila. Washington y su tropa habían pasado por allí el año anterior, pero su tropa era muy pequeña y usaba caballos de tiro. Ahora un gran ejército con una caravana (190 vagones con unas 190 toneladas de carga) tenía que pasar por el mismo camino [32] .

La primera unidad en marchar hacia el oeste fue un destacamento de 300 constructores [''i'' 3] bajo el mando del mayor Russell Chapman, a quienes se les encomendó la tarea de pavimentar un camino a través de las montañas. Comenzaron a trabajar el 29 de mayo, pero inmediatamente se encontraron con dificultades insuperables. El antiguo camino atravesaba Wills Mountain al suroeste de Fort Cumberland y fue el que usaron Washington y Christopher Gist en 1753 y 1754. Las laderas de las montañas eran tan empinadas aquí que los constructores no podían hacer transitable el camino para los carros pesados. Braddock examinó personalmente el camino, se aseguró de que fuera intransitable y ordenó aumentar el número de trabajadores. Sin embargo, el 2 de junio, el teniente naval Spendlow ( o Spendelowe ) del HMS Centurion exploró Cumberland Narrows y encontró una manera de pasar las montañas de una manera más fácil, aunque ni Washington ni Gist habían descubierto esta ruta en ese momento. Spendlow sugirió que siguieran Wills Creek, luego a través de Cumberland Narrows, luego giraran hacia el sur y subieran por el río ahora conocido como Braddocks Run para volver a la antigua carretera. La inteligencia adicional confirmó el informe de Spendlow, por lo que todos los trabajadores fueron enviados a este nuevo sitio [34] [35] .

Para el 6 de junio, un equipo de construcción mejoró el camino a Little Meadows y despejó espacio para un campamento allí .

La reacción del mando francés

Los franceses ocuparon el asador en la confluencia de Monongahila y Allegheny en abril de 1754 y comenzaron a construir el fuerte, lo que les llevó casi un año. La fortificación fue comandada por el marqués de Contrecoeur, quien el 23 de mayo de 1755 informó al marqués de Duquesne que la construcción del fuerte estaba a punto de finalizar. Pero Contrecker se sintió inseguro y agotado y le pidió a Duquesne que lo reemplazara en este puesto. Su fuerte era demasiado pequeño, estaba mal abastecido de alimentos y no podía resistir un asedio. El Marqués Duquesne no creía que el fuerte estuviera en peligro. En abril, escribió a Contracoeur: “No creeré que Fort Duquesne está sitiado hasta que me digas que los británicos han cavado la primera trinchera... Te aconsejo que también te relajes, porque los británicos en este continente aún no lo han hecho. aprendió el arte de la guerra de asedio”. Tanto Duquesne como Contrecker no creían que los británicos pudieran transportar armas de tal calibre como para dañar las paredes del fuerte a través de los Apalaches. Duquesne fue informado de los preparativos británicos, pero no se lo tomó en serio [37] .

A pesar de estas dudas, Duquesne tomó medidas enérgicas para fortalecer el fuerte y buscar aliados indios. A principios de la primavera, convenció a los iroqueses canadienses para que participaran en la Guerra de Ohio. Reunió un gran convoy de armas, pólvora y provisiones, que confió al capitán Daniel de Beaujou . Este convoy salió de Montreal el 23 de abril de 1755, pero tuvo que hacer un paso difícil por el río St. Lawrence , cruzar el peligroso lago Ontario , arrastrar botes en Fort Niagara y luego atravesar montañas y bosques hasta Fort Duquesne. El historiador David Preston comparó la expedición de De Beaujou con la de Braddock en términos de dificultad y escribió que la historiografía generalmente subestima la dificultad de llevar refuerzos franceses de Montreal a Fort Duquesne. De Bojo pudo llegar al fuerte solo el 27 de junio, el convoy en sí llegó el 2 de julio y las unidades individuales se acercaron durante varios días más [38] .

Marcha sobre Fort Duquesne

El 7 de junio se completó el camino y, a pesar de la lluvia, las unidades avanzadas al mando de Hellket comenzaron a marchar. Este destacamento, con 100 vagones, siguió el nuevo camino trazado por Spendlow, y en el proceso tuvieron que cruzar Will's Creek cuatro veces. El destacamento caminó 5 millas de noche y acampó en un lugar conocido como Spendlows Camp. Aquí Halkett tuvo que esperar 5 días al resto del ejército [39] .

El 8 de junio, el teniente coronel Burton inició la marcha con artillería y carretas. Dunbar estaba al mando de las unidades de cola y no comenzó la marcha hasta el 10 de junio. El mismo día, Burton le informó a Braddock que la caravana había recorrido cinco millas en dos días y que el camino por delante sería aún peor y que los caballos simplemente no podrían arreglárselas. Entonces Braddock llamó a los oficiales (probablemente en Spendlow's Camp) y les pidió que devolvieran todo el exceso de equipaje y le dieran al ejército algunos de sus caballos. Los oficiales estuvieron de acuerdo; el cuartel general reunió 20 caballos y los oficiales del ejército 80. Estos caballos fueron trasladados a la caravana como equipaje para aligerar los vagones. Pero esto no sirvió de nada, por lo que el 11 de junio se decidió devolver dos cañones de 6 libras, cada uno con un peso de 1300-1500 libras (600-700 kilogramos) y parte de las municiones. Entonces se soltaron 20 vagones y se repartió la carga entre ellos. Los días 11 y 12 de junio se destinaron a la redistribución de carga. Pero incluso con tales medidas, las unidades avanzadas viajaron no más de 5 millas el 13 de junio [40] [41] .

El 14 de junio, los hombres y los caballos estaban tan exhaustos que Braddock se vio obligado a acampar durante el día en un lugar conocido como Martin's Plantation [''i'' 4] (cerca de la actual Frostburg ). Ahora la columna debía superar el tramo más difícil del camino, Big Savage Mountain . El destacamento de Halcatt partió el 15 de junio a las 05:00, pero las laderas de la montaña eran tan empinadas que los caballos no podían tirar de los carros sin la ayuda de una persona. La mitad de todo el destacamento tuvo que dejar a un lado sus armas y ayudar a los carreteros. Después de subir la silla de montar de la montaña, la caravana tuvo que ser bajada por la ladera occidental con dificultades aún mayores. Tres vagones se cayeron y chocaron en la bajada, y varios más sufrieron daños. Solo por un milagro (en palabras de David Preston) Halkett logró caminar 5 millas ese día [43] .

Tras superar la montaña, el grupo acabó en una zona conocida como las "Sombras de la Muerte", en un lúgubre bosque por el que discurría un camino muy estrecho. Luego, el destacamento pasó los pantanos y terminó en el lugar de Little Meadows, donde Sainclair había sido enviado el 29 de mayo con la tarea de establecer una base y fortificaciones. Sainclair llegó allí el 5 de junio, después de haber viajado 20 millas en 8 días, estableció un campamento y lo rodeó con una cerca. Halcatt llegó al campamento el 16 de junio y Dunbar solo el 17 de junio. [44] [45] .

El 16 de junio, Braddock se dio cuenta de que su ejército partió de Fort Cumberland el 7 de junio y en 10 días recorrió 22 millas, es decir, promedió un poco más de dos millas por día, y si continuaba así, el ejército perdería. demasiado tiempo, y los franceses tendrán tiempo para transferir refuerzos al fuerte. El mismo día, convocó a Washington y le pidió su opinión sobre lo que debía hacerse a continuación. Washington se sintió muy mal, pero expresó con confianza sus pensamientos (probablemente ya teniendo este plan en mente de antemano): dudaba que los franceses tuvieran tiempo para enviar refuerzos rápidamente, en vista de la sequía y la escasez de agua en los ríos. Si formas una unidad ligera y la envías rápidamente al fuerte, podrás capturarla antes de que lleguen los refuerzos. El convoy principal con carros podrá seguir lentamente su propio camino, sin temor a los ataques [46] . Este plan complació a Braddock. Acababa de recibir un informe del Capitán John Bradstreet de Fort Oswego, quien informó el paso de un convoy francés en el lago Ontario. Esta noticia puede haber causado que Braddock acelerara [47] .

El 17 de junio, Braddock discutió el plan con Sainclair, Halkett y Dunbar. Conocemos este consejo solo por la carta de Washington. Dunbar y Sainclair escribieron más tarde que Braddock simplemente les dio la orden de hacerlo [48] .

De una forma u otra, se decidió formar un destacamento ligero avanzado de 1300 personas con 30 vagones y confiar el mando a Halkett. Esta unidad incluía 900 soldados y oficiales de los veteranos de los regimientos 44 y 48, la compañía de Nueva York de Horatio Gates y las compañías de Virginia de Paulson, La Peroni y Wagonner, así como un destacamento de caballería ligera de Robert Stewart. El destacamento contaba con 4 obuses, 4 cañones de 12 libras y dos cañones de 6 libras, 100 balas de mosquete y pólvora para ellos por soldado, y regalos para los indios. Braddock recibió solo 50 rondas por obús, lo que sugiere que no contaba con un asedio prolongado. También llevó consigo provisiones para 35 días [46] [49] .

Cruzando los Apalaches, Braddock se encontró en un territorio reclamado directamente por los franceses. Aproximadamente desde el 7 de junio, el comando de Fort Duquesne supo de la ofensiva británica y envió un destacamento de indios para enfrentarlos. El 18 de junio, la vanguardia de la principal columna inglesa al mando de Gage partió del campamento de Little Meadows. La vanguardia estaba formada por la compañía Gates, dos compañías de Virginia y dos compañías regulares. El 19 de junio, el propio Braddock partió del campamento con una columna avanzada. La vanguardia pasó al amparo del destacamento indio de Monacatus , y subió a la cima de la montaña, más tarde conocida como Montaña Negra , cuando fue atacada por los indios. El ataque fue rechazado y Gage tomó la cima de la montaña, pero el propio Monacatus fue capturado durante el ataque. Los oficiales franceses lo ataron a un árbol y pidieron a los iroqueses que lo ejecutaran, pero se negaron. Más tarde resultó que lo habían interrogado sobre el número de británicos y su artillería. Los franceses les dijeron que los británicos no podrían arrastrar los cañones por la montaña, pero Monacatus afirmó que el ejército tenía cañones [50] .

Después de este encuentro, el grupo de Braddock descendió la empinada ladera occidental de Negro Mountain y marchó 7 millas a lo largo del valle del río Puzzle Run hasta un lugar conocido como Bear Camp. Washington, que estaba en el tren debido a una enfermedad, escribió más tarde que los británicos avanzaban demasiado lento, pero probablemente no tuvo en cuenta las dificultades asociadas con el transporte de armas a través de Negro Mountain y no estaba al tanto del enfrentamiento con los indios. La propia salud de Washington se deterioró tanto que Braddock lo dejó en Bear Camp .

El 20 de junio, la columna continuó su marcha, pero se detuvo durante dos días, ya que los constructores tuvieron que cortar una serpentina en la empinada pendiente de Winding Ridge. Como resultado, solo el 23 de junio la columna se acercó a lo largo del río Braddock Run hasta el cruce sobre el río Yokogeini . Aquí, varios indios Mohawk llegaron al campamento , quienes dijeron que Fort Duquesne aún no había recibido refuerzos, pero esperaban que la comida escaseara en el fuerte y que el bajo nivel del agua en French Creek impidiera que los franceses movieran refuerzos. El 24 de junio, Braddock cruzó Yokogeini en Great Crossing, donde Orme estimó que tenía 100 metros de ancho y 1 metro de profundidad. El 25 de junio, la columna se acercaba a la plantación de Gista. En este día, los indios mataron a tres ingleses. El mismo día, el destacamento pasó por las ruinas de Fort Necessity, donde aún se pueden ver los huesos de los británicos que murieron aquí el año pasado. A los oficiales de la columna de Braddock les pareció que aquí sería donde seguirían los ataques, pero la marcha prosiguió sin interferencias. Los indios hostiles estaban cerca, pero no se atrevieron a atacar. Hacia la noche, el destacamento de Geoffroy de Normanville intentó acercarse sigilosamente al campamento, pero los centinelas le dispararon [52] [53] .

El 26 de junio, la columna tuvo que cruzar el difícil Chesnut Ridge y logró cubrir solo 3,5 millas. Habiendo subido a la cima de la cresta por la noche, los británicos encontraron el campamento francés que acababa de ser abandonado. Los franceses nunca lograron infligir un daño significativo al enemigo. Counterrecker escribió más tarde en un informe que Braddock estaba tan bien protegido que todos los intentos de ataque fueron inútiles. Posteriormente, los investigadores escribieron que la constante amenaza de ataque agotaba a los británicos, pero David Preston argumentó que, según las memorias, los británicos se sentían cada vez más seguros de sí mismos, repeliendo los ataques indios y notando que el enemigo no se atrevía a luchar. Cuando en la tarde del 26 de junio el destacamento acampó en Rock Camp, ya había quedado atrás la parte montañosa más difícil de la ruta [54] .

El 27 de junio, la columna comenzó a descender desde la cresta hacia el valle y ese día pasó por el lugar donde Washington chocó con el destacamento de Zhuminville hace un año. Después de caminar 8 millas, el destacamento se detuvo para pasar la noche en el sitio de la antigua Plantación Gist. El 28 de junio, la columna sufrió fuertes lluvias, lo que echó a perder parte de los suministros de harina. Al final del día, la columna acampó en Stewarts Crossing, el segundo cruce del río Yokogeini, que aquí tenía unos 200 metros de ancho y un metro de profundidad. En este campamento, el destacamento estuvo todo el día 29, y el 30 de junio cruzaron el río. Los franceses nuevamente no opusieron resistencia. Ese día la columna solo recorrió 2 millas, probablemente por el lodo de la lluvia. Siguiendo sin obstáculos el 1 y 2 de junio, la columna llegó a la cabaña de Jacobs [55] [56] .

El 3 de julio, Braddock convocó un consejo de guerra para discutir la propuesta de Sainclair, que aconsejaba establecer una base y esperar a la columna de Dunbar. El consejo rechazó esta propuesta: Dunbar tardaría dos semanas en llegar a este campamento, esta espera provocaría un exceso de comida, su llegada no daría ninguna ventaja significativa y, además, los franceses podrían fortalecer el fuerte durante este tiempo. Algunos oficiales argumentaron que el fuerte obviamente tenía muy poca fuerza, ya que los franceses no intentaron detener la columna donde podría hacerse con un pequeño destacamento [57] [58] .

El 6 de julio, la columna comenzó a marchar alrededor de las 6 a. m. y a las 10 a. m. llegaron exploradores con un informe sobre la situación en Fort Duquesne. A las 11:00 horas, los indios atacaron la retaguardia de la columna y mataron a un soldado ya una mujer. Un poco más tarde, hubo otro tiroteo, durante el cual, debido a un malentendido, resultó herido el hijo de Monacatusa. Esa noche fue enterrado con honores militares y el capitán Orme recordó que el respeto expresado por Braddock por los caídos causó una impresión muy positiva en los indios. Mientras tanto, la información entregada por los exploradores no era confiable. Informaron que vieron solo unas pocas personas cerca del fuerte. Jist confirmó su testimonio. De alguna manera, no notaron varios cientos de indios acampados cerca del fuerte. Otra cosa extraña sucedió al día siguiente. La columna siguió principalmente el antiguo sendero indio utilizado por Washington durante su misión en 1753, pero el 7 de julio Braddock decidió girar a la derecha, probablemente para evitar la difícil sección en la desembocadura de Turtle Creek. Pero al final, la columna llegó a Branch Creek cerca de la ciudad moderna de Larimer, donde el terreno resultó ser aún más difícil. Se decidió acampar allí, y luego volver por el camino de vuelta, y tratar de llegar al fuerte por la margen izquierda del Monongahila. El retraso del 7 de julio afectó seriamente el resultado de la expedición: si Braddock hubiera llegado al fuerte el 8 de julio, habría encontrado a las fuerzas francesas e indias en desorden y desorganización [59] [52] .

El 8 de julio, la columna comenzó a marchar después de las 05:00, atravesó el valle del arroyo Long Run y, a las 20:00, llegó a las orillas del río Monongahila, donde acamparon. El paso por un valle angosto, rodeado por todos lados por altas colinas, requirió medidas especiales para proteger a la columna, por lo que la distancia recorrida ese día no fue grande. Esa noche, George Washington se unió a Braddock. Para el 26 de junio, se había recuperado lo suficiente como para viajar en una carreta y llegó al Gran Cruce del río Yokogeini. Aquí la enfermedad volvió a retrasarlo, pero cuando supo que Braddock había salido a Stuarts Crossing, decidió que estaba muy cerca de Fort Duquesne, esperó un carromato enviado con víveres tras la vanguardia, y en él comenzó a alcanzarlos. el destacamento para tener tiempo de participar en el asalto al fuerte. En el momento de su llegada, Braddock estaba nuevamente celebrando un consejo de guerra; estaba eligiendo si pasar por Turtle Creek o si sería mejor arriesgarse a cruzar dos veces el Monongahila. Sainclair propuso enviar una pequeña vanguardia al fuerte, es decir, hacer lo que haría James Grant en 1758 y ser derrotado por completo. Esta propuesta no fue aprobada. Los guías favorecieron un doble cruce del Monongahila, basándose en el hecho de que el nivel del agua es bajo y las orillas son relativamente planas [60] .

El ataque al fuerte estaba previsto para el 9 de julio. El coronel Gage debía partir antes del amanecer con un destacamento de 400 hombres y dos cañones y tomar posiciones detrás del segundo cruce. Se suponía que el destacamento de Sainclair comenzaría a preparar el camino a las 04:00. A las 05:00 la columna principal debía iniciar la marcha [61] .

Mientras tanto en el fuerte

Fort Duquesne estaba en el asador en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahila. Tenía cuatro baluartes y estaba cubierta de agua por dos direcciones, y reforzada por el tercer lado con revellines . Varias armas pequeñas estaban montadas en los bastiones. Dentro del fuerte había cuarteles, almacenes y casas de oficiales, y todo esto estaba construido con troncos y tablones. Pero no había mazmorras en el fuerte y había una altura dominante detrás de Monongahila. El fuerte estaba comandado por Daniel de Beaujeux [''i'' 5] que tenía a su disposición varias compañías del ejército regular francés y destacamentos de canadienses. Fuera del fuerte, acamparon los aliados indios, que suman unas 800 personas. Estos fueron los mohawk konawaga de Caux-du-Saint-Louis , los abenaki de Saint-François y los hurones de Lorette . De Langlade dirigió (se cree) destacamentos de Ojibwe y Potawatomi . También estuvieron presentes Shawnee y Mingo de Ohio y Ottawa bajo Pontiac .

Algunos historiadores modernos (como Trap y Preston) cuestionan la presencia de Langlade en el fuerte. Posteriormente, él mismo afirmó que estuvo presente e incluso dirigió el ataque a los británicos, y los historiadores del siglo XIX lo reconocieron como un hecho, pero su nombre no se menciona en ningún informe francés y no aparece en ninguna de las listas de oficiales. aunque ostentaba el grado de alférez . También es extraño que De Beaujeu eligiera al alférez para dirigir el ataque, a pesar de la presencia de oficiales más experimentados en un rango superior. De Beaujeux tenía a su disposición veteranos con amplia experiencia en guerra irregular y experiencia con los indios, que durante muchos años habían comandado tropas indias en batallas contra los británicos [64] .

Había 600 o 700 indios. El historiador David Preston escribió que la concentración misma de tal número de indios de todo el continente era inusual: en ninguna batalla de esa guerra participaron en tal número. Los destacamentos franceses resultaron ser esencialmente una pequeña unidad auxiliar. Solo la llegada de estas tropas indias el 2 de julio hizo posible la defensa del fuerte. Si hubieran llegado más tarde, o si Braddock hubiera llegado una semana antes, no habría habido nadie para defender el fuerte. Pero si Braddock se hubiera retrasado seriamente, entonces el mando francés no habría podido alimentar a tal número de personas durante mucho tiempo [65] .

El acercamiento británico se conoció el 6 de junio, y el mismo día los franceses enviaron exploradores, que regresaron el 7 de junio con la noticia de que los británicos estaban muy cerca. El 8 de junio, los hermanos Normanville avistaron a los ingleses a seis leguas (unos 15 km ) del fuerte. El rastreador, probablemente bajo la influencia de Dios , decidió adelantarse y preparar una emboscada en el cruce de Monongahila o en algún otro lugar conveniente. Dios trazó este plan a los indios, pero ellos se negaron con las palabras: “Padre nuestro, ¿tienes tantas ganas de morir que nos llevas contigo?”. Por la noche, los indios se reunieron para un consejo y, como resultado, por la mañana nuevamente rechazaron a Dios. Entonces Dios dijo: “¡Estoy listo para encontrarme con los ingleses! ¡Cómo! ¿Dejarás que tu padre vaya solo?" Muchos se inspiraron en sus palabras y los indígenas comenzaron a aplicar pintura de guerra. Se hicieron rodar barriles de pólvora, pedernal y balas hasta las puertas del fuerte, se rompieron las tapas y cada guerrero tomó todo lo que necesitaba. Dios mismo se transformó en ropa india. Se reunieron un total de 637 indios, 146 milicias canadienses, 36 oficiales franceses y 72 regulares. El contratista permaneció en el fuerte con un pequeño destacamento [2] .

Inicialmente, Bozhe iba a encontrarse con el enemigo en el vado, pero por alguna razón desconocida cambió esta decisión. Saliendo del fuerte a las 08:00 de la mañana, caminó 7 millas en medio día y en este tiempo lo abandonaron 300 indios. Cuando llegó a una milla del vado, los ingleses ya lo habían cruzado. La lentitud de la marcha no permitió que Dios pusiera una emboscada justo en el cruce o en los barrancos detrás del cruce [66] .

Batalla de Monongahil

El 9 de julio, alrededor de las 02:00 horas, la vanguardia de la columna al mando de Thomas Gage abandonó el campamento . A las 04:00 lo siguió un destacamento de constructores al mando de Sainclair, ya las 05:00 comenzó a avanzar la columna principal. En total, 1.400 personas atacaron el fuerte. La marcha transcurrió sin obstáculos, a las 08:00 la columna principal cruzó el primer vado del Monongahila. A las 09:30, el grupo de avanzada de Gage cruzó el segundo vado cerca de la desembocadura de Turtle Creek. En este punto, los británicos estaban bastante seguros de que los franceses no se atreverían a atacarlos, ya que no se atrevieron durante toda la marcha. Braddock esperaba marchar durante otras dos horas y luego establecer un campamento para comenzar el asedio del fuerte el 10 de julio [67] [68] .

Alrededor de las 13:00, la columna central de Bozho atacó al grupo de avanzada de Gage. Los granaderos de Gage respondieron con descargas precisas de mosquete y luego desplegaron dos cañones de 6 libras en la posición, cuyas descargas detuvieron de inmediato a los franceses e indios. La tercera salva de los granaderos mató al propio De Beaujo. Los británicos ganaron la primera fase de la batalla, repeliendo el ataque francés y poniendo en fuga a la milicia canadiense [69] [70] .

Sin embargo, habiendo rechazado el primer ataque, los británicos comenzaron a perder la iniciativa. 600 o 700 indios, desplegados en luna creciente, abrieron fuego contra los británicos desde ambos flancos. Los británicos fueron tomados por sorpresa en la columna de marcha y los indios dispararon desde el bosque. Los destacamentos de flanqueo de los británicos, bajo la presión de la superioridad numérica del enemigo, comenzaron a retirarse a la columna principal. El destacamento de construcción de Sainclair, reclutado entre los virginianos, se preparó para la batalla, pero rápidamente comenzó a sufrir pérdidas. El propio Sainclair resultó herido. Cuando Braddock se enteró del ataque, formó una fuerza de 500 hombres y la envió al mando del coronel Burton para reforzar a Gage y probablemente capturar el terreno elevado dominante en el flanco derecho. Pero el ejército comenzó a perder el orden y la fuerza de Burton se mezcló con los constructores de Sainclair y los granaderos en retirada de Gage .

Las compañías de Virginia fueron las primeras en darse cuenta de la inutilidad de estar al aire libre y comenzaron a retirarse al refugio de los árboles, y algunas intentaron atacar a los indios cuesta arriba. Una vez, un destacamento de Virginia casi logró llegar a la cima, pero las compañías regulares los confundieron con indios y les dispararon una andanada, por lo que los virginianos tuvieron que retirarse. Washington rogó a Braddock que le diera un destacamento de virginianos y le permitiera atacar a los indios en formación irregular, pero su oferta fue aceptada demasiado tarde [72] .

El coronel Burton logró reunir a unos 150 hombres, formarlos en una línea de batalla y llevarlos cuesta arriba para atacar, mientras que otro destacamento, bajo el mando de un oficial desconocido, atacó a lo largo del camino para recuperar las armas abandonadas. Los indios se retiraron del frente, pero comenzaron a atacar por el flanco. Cuando Burton resultó herido, su escuadrón vaciló y comenzó a retirarse hacia la columna. A las 16:00, la columna británica se quedó casi sin oficiales y todos los artilleros murieron. 4 caballos murieron cerca de Braddock, y cuando tomó el quinto, una bala lo golpeó en el brazo derecho y le dañó los pulmones. Se decidió dar la señal de retirada. Braddock esperaba que la columna se retirara en buen orden, pero los indios confundieron la retirada británica con una huida, salieron de su escondite y se lanzaron al ataque. Este ataque finalmente rompió la moral de los británicos y se convirtió en una huida desordenada. Gage trató de detenerlos detrás del cruce y Washington antes del cruce, pero sus esfuerzos fueron en vano. Apenas tuvieron tiempo de llevar al herido Braddock al otro lado del río. Major Spark fue el último oficial en abandonar el campo de batalla [73] [74] .

Los franceses no persiguieron al enemigo al otro lado del río, pero los británicos se retiraron bajo la influencia del miedo. Muchos entendieron que si los indios llegaban al segundo vado, podían cortar al ejército por la retaguardia y destruirlo. Braddock le dijo a Washington que fuera al campamento de Dunbar con órdenes de enviar un destacamento para cubrir la retirada y traer comida para los soldados .

Retiro a Fort Cumberland

La columna de Thomas Dunbar se movió tan lentamente que el 10 de julio estaban a 60 millas del campamento establecido por Braddock en la noche del 9 de julio, y el campamento de Dunbar estaba en las alturas de Chesnut Ridge, a 8 millas de Gist Plantation [''i'' 6] . Aproximadamente a las 09:30, los carromatos asustados corrieron hacia el campamento, quienes contaron sobre la derrota de Braddock, sobre la muerte de todo el ejército, Braddock, Halkett y Orm. Pronto apareció George Washington, trayendo noticias más confiables. Dunbar ordenó que todos estuvieran alertados, pero el pánico ya se había extendido por todo su destacamento, muchos carreteros y soldados huyeron a Pensilvania [77] [78] .

Alrededor de las 10:00 a. m., Braddock fue llevado en camilla a Gist Plantation. Decidió establecer un campamento fortificado en este lugar y ordenó a Dunbar que llevara allí su columna, pero Dunbar no pudo o no quiso hacerlo, limitándose a enviar alimentos y medicinas. Aunque herido, Braddock mostró preocupación por sus hombres y el 11 de julio ordenó que se enviara comida al cruce de Yokogeini para ayudar a los rezagados. Se sabe que al menos una persona se salvó gracias a estas medidas. Ese mismo día, Braddock y sus hombres escalaron Chesnut Ridge hasta el campamento de Dunbar. Aquí, el 12 de julio, ordenó la retirada a Fort Cumberland. Todo ese día se pasó cargando a los heridos en los carros. Como no había suficientes vagones, hubo que destruir una gran cantidad de equipo de artillería y municiones. Los soldados vertieron pólvora en el arroyo, partieron los proyectiles y arrojaron todo lo de valor al fuego. Un oficial estimó que se destruyeron propiedades por valor de £ 300,000 (alrededor de $ 10 millones en dólares de 2010 ) .

El 13 de julio, el ejército partió del campamento y casi de inmediato se encontró con un convoy con morteros, que estaba alcanzando a la columna. Tuve que cavar un hoyo y enterrar los morteros; así se destruyó lo último de la artillería de Braddock. El propio Braddock murió alrededor de las 8:00 p. m. de ese mismo día. "Tenemos que pensar en la mejor manera de tratar con ellos la próxima vez", dijo antes de su muerte. Según las memorias de Orm, sus últimas palabras fueron: "Quién podría haberlo adivinado...". Washington ordenó enterrar a la general justo en el camino, y el ejército marchó sobre la tumba para ocultar cualquier señal de su presencia. El 15 de julio, la columna cruzó el río Yokogeini, y aquí Washington fue enviado adelante con un destacamento de 70 soldados y oficiales levemente heridos. El 17 de julio llegó a Fort Cumberland. La columna principal llegó al fuerte el 22 de julio [81] .

El fuerte supo de lo sucedido por los carreteros el 11 de julio, y el coronel Innes envió un informe al gobernador Dinwiddie el mismo día [82] .

Consecuencias

Cabalgaron hacia el norte por el camino que el ejército expedicionario había hecho para sí mismos, y con cada paso que los acercaba al campo de batalla, las desgracias del fatídico día parecían más y más aterradoras. Al día siguiente de la derrota, el primer puñado de supervivientes de aquella nefasta batalla que tuvo lugar el 9 de julio llegó al campamento de Dunbar, a cincuenta millas del campo de batalla. El pobre Harry y su compañero fueron allí, deteniendo a todos los que encontraban, interrogando, repartiendo dinero y escuchando a todos y a todos la misma historia sombría: mil muertos... dos tercios de los oficiales cayeron... todos los ayudantes del general resultaron heridos. . ¿Herido? ¿Pero no asesinado? El que estaba en el suelo no se levantó. Los Tomahawks no perdonaron a nadie.

El gobernador Dinwiddie no creyó las primeras noticias del 14 de julio, pero el 24 de julio recibió una carta detallada de Washington y solo entonces se dio cuenta de la magnitud del desastre. Además, Washington escribió que el coronel Dunbar iba a retirar los restos del ejército a los cuarteles de invierno. “Ciertamente está equivocado”, dijo Dinwiddie, “el coronel Dunbar no debe retirarse a los cuarteles de invierno en pleno verano, dejando la frontera de la colonia de Su Majestad abierta a las incursiones enemigas, ¡no! Él no es ese tipo de persona, tengo una opinión completamente diferente sobre él. Incluso propuso una contraofensiva inmediata de la milicia colonial, pero resultó que la milicia no carecía ni de armas ni de municiones. Virginia estuvo expuesta a los ataques de los indios, y los rumores de la derrota de Braddock bien podrían haber llevado a un levantamiento de esclavos .

El 26 de julio, Dinwiddie le escribió a Dunbar proponiendo una contraofensiva, insistiendo en que la vergüenza de la derrota debe desaparecer lo más rápido posible. Pero Dunbar decidió todo el 16 de julio, cuando le escribió al gobernador Morris que se iba a los cuarteles de invierno de acuerdo con la decisión de Braddock. No explicó por qué decidió seguir las órdenes del difunto general y no esperar nuevas órdenes. Incluso los amigos del coronel notaron que parecía estar loco desde el momento en que se le dio el mando. Robert Orme sugirió que Dunbar se sentía como un comandante independiente y no quería obedecer a nadie. El 1 de agosto, Dunbar convocó un consejo de guerra por las apariencias, que reconoció que un ataque al fuerte era imposible, por lo que Dunbar abandonó el fuerte Cumberland el 2 de agosto y acampó cerca de Winchester el 6 de agosto La decisión de Dunbar tenía sentido: el ejército sufrió grandes pérdidas de oficiales, casi todos los veteranos murieron en Monongahil y los regimientos eran en su mayoría reclutas reclutados en las colonias. El ejército perdió todos los suministros, carros y toda la artillería, a excepción de cuatro cañones de 6 libras [84] .

La decisión de Dunbar de retirarse indignó tanto al público en Inglaterra que en noviembre de 1755 fue retirado y posteriormente nombrado gobernador general de Gibraltar. En esta ocasión, se observó que era una tontería confiar Gibraltar a alguien que no podía defender Fort Cumberland [85] .

La noticia de la derrota conmocionó a las colonias. Ya en Fort Cumberland, los oficiales comenzaron a registrar las primeras impresiones, y a fines de julio y principios de agosto aparecieron las primeras descripciones de la batalla en los periódicos de las colonias. El 23 de agosto se enviaron a Londres informes oficiales (cartas de Orme y Washington). La derrota fue llamada la más escandalosa y vergonzosa de la historia (entonces se creía que 300 franceses derrotaron a 1300 ingleses), y muchos vieron la razón en la incapacidad de los "regimientos irlandeses". Se rumoreaba que el 44 y el 48 eran los mismos regimientos que habían huido en Prestonpans y Falkirk. Una ráfaga de críticas por la mala elección de los regimientos y del comandante cayó sobre el primer ministro, el duque de Newcastle , y esta fue una de las razones de la caída de su gobierno en 1756. Lord Cumberland, por alguna razón, escapó de las críticas .

Pérdidas

La victoria del destacamento franco-indio les fue a un precio sorprendentemente bajo. En la batalla de Monongahil perdieron menos de 50 hombres entre muertos y heridos. Las pérdidas de muertos en diferentes fuentes varían de 11 a 33 personas, y según las versiones más confiables oscilaron entre 27 a 33 muertos y de 20 a 29 heridos. El relato más detallado menciona 15 indios muertos, 2 infantes de marina, 3 milicianos y 3 oficiales, y 4 oficiales, 2 infantes de marina y 12 indígenas heridos. Se encontró el cuerpo del asesinado De Beaujo , llevado en canoa al fuerte y allí enterrado. El teniente Carqueville y el alférez La Perade heridos lograron llegar al fuerte, donde fallecieron poco después. Algunos de los muertos fueron enterrados justo en el campo de batalla [4] .

El ejército británico perdió casi dos tercios de su fuerza, lo que es inusual para este tipo de conflicto. De los 85 oficiales, 27 murieron y 33 resultaron heridos. El 44º regimiento perdió a su comandante (Helkett), 6 oficiales muertos y 9 heridos (de 24). El 48º regimiento perdió 6 muertos y 12 heridos de 25 oficiales. Las pérdidas en la base son más difíciles de estimar. Tenemos a nuestra disposición los datos del número del 8 de junio y del 25 de julio. Por ejemplo, el 44º Regimiento era 858 el 8 de junio y 668 el 25 de julio, 190 menos, aunque este número puede incluir desertores. El 48 se redujo de 773 hombres a 605, perdiendo 168 hombres. El 25 de julio, 295 heridos y 143 enfermos permanecían en los hospitales de Fort Cumberland. Según los registros del ingeniero Patrick Macellar, todo el ejército de Braddock el 9 de julio ascendía a 1.469 personas, de las cuales 457 personas murieron, 519 resultaron heridas. El informe de Robert Orme da cifras ligeramente diferentes: 63 oficiales y 714 soldados muertos y heridos de 1100. Otro informe anónimo da 60 oficiales y 713 soldados muertos y heridos, pero de un total de 1341 hombres. Probablemente, algunos incluyen civiles y carreteros en el número total [3] .

Además de la mano de obra, los británicos perdieron una gran cantidad de equipos y equipos militares. En el campo de batalla, los franceses recogieron 175 núcleos para cañones de 12 libras, 192 proyectiles de obús, 17 barriles de pólvora, 19.740 cartuchos de mosquete y varios cientos de mosquetes, 6.000 pedernales, así como carros, vagones, muchas hachas, palas, una pica y otras herramientas. . Llevó todo julio transportar lo capturado a los franceses, y hubo tanto botín que Contrecker ordenó la construcción de un edificio de almacenamiento especial. A mediados de julio, los desertores ingleses hablaron del campamento abandonado de Dunbar. El contraataque envió inmediatamente allí un destacamento, que encontró y retiró 8 morteros que fueron enterrados por los británicos durante la evacuación [87] .

El botín más importante de los franceses en esa batalla fueron los documentos del estado mayor de Braddock, a partir de los cuales los franceses conocieron los planes del gobierno británico, lo que influyó en gran medida en la declaración formal de guerra a Inglaterra en 1756. En agosto, los documentos fueron entregados a Quebec, donde fueron traducidos y enviados a París. Estas fueron las instrucciones del Rey, el Duque de Cumberland y todos los principales ministros británicos, quienes argumentaron que durante las negociaciones de paz el gobierno británico estaba preparando una agresión contra Francia. Estos documentos fueron publicados con una nota: “Estos son los hechos. Inglaterra no puede negarlos. Que Europa juzgue". En diciembre , Luis XV envió un memorando al rey inglés con las palabras: "Es imposible entender cómo sus garantías de paz se combinan con las órdenes de iniciar las hostilidades en noviembre de 1754 al general Braddock y en abril de 1755 al almirante Boscowen ". Estos papeles también revelaron las negociaciones de los británicos con los indios, lo que ayudó a los franceses en su labor diplomática [88] .

Importancia histórica

La derrota de Braddock fue un desastre sin precedentes en la historia de los asuntos militares ingleses. Fue la culminación de la Guerra de los Siete Años en Estados Unidos y obligó a Gran Bretaña a tomar medidas para mejorar su táctica y estrategia. La expedición se convirtió en una valiosa experiencia de combate para los británicos y los estadounidenses, que les fue útil más tarde durante los años de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . La Batalla de Monongahil fue la primera batalla de una gran coalición de tribus indias, y posteriormente actuaron cada vez más juntas, y durante la Rebelión de Pontiac , de la misma manera, la misma coalición comenzó las hostilidades contra Gran Bretaña. Se puede suponer que muchos de los participantes en la guerra con Braddock se convirtieron posteriormente en participantes y líderes de la rebelión de Pontiac [89] .

La victoria sobre Braddock fue la mayor victoria francocanadiense de la guerra. Demostró la eficacia de la política francesa en el continente, provocada por una diplomacia competente, un hábil control de las vías fluviales, la experiencia de combate de los oficiales franceses y la correcta aplicación de la práctica de la guerra irregular. Ron Chernov escribió que Francia podría haber ganado la guerra si los franceses hubieran continuado de la misma manera. Pero esta misma victoria fue también la razón de la derrota de Francia; engendró en los ingleses el espíritu de venganza y la determinación de lograr la victoria a toda costa [90] .

Los acontecimientos de la expedición tuvieron una gran influencia en la formación de la identidad americana. Benjamin Franklin escribió que la derrota de Braddock sacudió la fe estadounidense en el poder británico. Los colonos empezaron a sentirse cada vez más americanos, aunque eran súbditos del rey inglés. Ninguna otra batalla ha generado tanta discusión en Estados Unidos sobre su identidad. La palabra "estadounidenses" comenzó a sonar cada vez con más frecuencia. Los estadounidenses comenzaron a comparar los fracasos del ejército británico con sus propias victorias sobre los franceses (por ejemplo, la captura de Louisburg en 1745), y entre ellos comenzó a formarse su propia visión del curso de los acontecimientos. Se hizo popular la opinión de que fueron las unidades estadounidenses las que salvaron a los británicos de la aniquilación después de la Monongahila [91] .

La derrota de Braddock comenzó a recordarse durante los años de tensas relaciones entre los colonos y las autoridades británicas en la década de 1770. En un panfleto de 1774, Charles Lee escribió que los colonos podrían derrotar a los británicos, como lo había hecho Braddock. Cuando los británicos fueron derrotados en la Batalla de Lexington y Concord en 1775, la derrota recordó a muchos la derrota de Braddock y revivió el mito de la invencibilidad de los irregulares estadounidenses. Cuando los británicos abandonaron Boston en marzo de 1776, la vista de la ciudad abandonada le recordó al general Washington el campamento de Dunbar durante la retirada de Braddock .

El historiador Ron Chernow ha escrito que la sobreestimación de sus capacidades por parte del ejército condujo posteriormente a desastres similares, como la derrota de St. Clair en 1791, la derrota de Custer en Little Bighorn en 1876 y la batalla de Isandlvan en 1879. También ve cierta analogía con la batalla de Gandamak , cuando el 44º Regimiento de Infantería, descendiente del 44º Regimiento del Coronel Halkett [93] , fue destruido .

Memoria

Probablemente en las últimas horas de su vida, Braddock le dio a Washington dos pistolas y su bufanda de oficial. Washington guardó estos artículos en Mount Vernon Manor en memoria de la expedición, y ahora están en la colección de la Institución Smithsonian de Historia Estadounidense. La pistola de Braddock es una pistola de chispa inglesa calibre .71 grabada con "Gabbitas" y "EB" [94] [95] .

El 9 de julio de 1930, en el 175 aniversario de la Batalla de Monongahil , se inauguró en North Braddock una estatua del Coronel Washington obra de Frank Wittor , y el mismo día se emitió una estampilla postal conmemorativa inspirada en la estatua [96 ] .

En el Gran Cruce, donde Braddock cruzó el río Yokogeini el 24 de junio, se erigió una placa en 1912 [97] .

La expedición de Braddock se describe en la novela de William Thackeray The Virginians .

Notas

1. ↑ Que, respectivamente, fueron pagados del presupuesto militar irlandés [12] .
2. ↑ Según Freeman, Washington tomó esta decisión cuando leyó en la gaceta de Virginia que las tropas coloniales también estarían involucradas en la campaña contra los franceses [21] .
3. ↑ Según Freeman, según Preston 650 personas [33] .
4. ↑ La plantación probablemente era propiedad de Elizabeth Martin, hermana de Thomas Marshall, padre del futuro secretario de Estado John Marshall [42] .
5. ↑ De Beaujeux fue enviado por el marqués Duquesne para reemplazar a Claude-Pierre de Contrecoeur, pero Duquesne insistió en que Contrecoeur permaneciera en el fuerte hasta el final de las hostilidades, por lo que también participó en la discusión de la situación [62] .
6. ↑ Coordenadas: N 39° 52.942 W 079° 38.773. [76]

1. ↑ Expedición  de Braddock . enciclopedia.com. Recuperado: 4 de febrero de 2020.
2. ↑ 12 Parkman , 2004 , pág. 130-131.
3. ↑ 12 Preston , 2015 , pág. 276-278.
4. ↑ 12 Preston , 2015 , pág. 264.
5. ↑ Freeman1, 1948 , pág. 270-271.
6. ↑ Freeman1, 1948 , pág. 271-273.
7. ↑ 1 2 Freeman1, 1948 , pág. 328-368.
8. ↑ 1 2 La derrota de Braddock: Parte  2 . britishbattles.com. Recuperado: 16 de diciembre de 2019.
9. ↑ Freeman1, 1948 , pág. 369-376.
10. ↑ Freeman1, 1948 , pág. 403-414.
11. ↑ 1 2 3 La derrota de Braddock: Parte  3 . britishbattles.com. Recuperado: 16 de diciembre de 2019.
12. ↑ 1 2 3 4 5 La derrota de Braddock: Parte  4 . britishbattles.com. Recuperado: 16 de diciembre de 2019.
13. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 6-7.
14. ↑ 1 2 Arquero Mayordomo Hulbert. Braddock 's Road Y TRES PAPELES RELATIVOS  . Proyecto Gutenberg. Recuperado: 16 de diciembre de 2019.
15. ↑ Preston, 2015 , pág. 60-61.
16. ↑ Sargent, 2009 , pág. 134-135.
17. ↑ Henry Manners Chichester. Diccionario de Biografía Nacional,  1885-1900 . - Smith, Elder & Co., 1885-1900. - Pág. 343-344.
18. ↑ Preston, 2015 , pág. 58-59.
19. ↑ Sargent, 2009 , pág. 137-142.
20. ↑ Irving, 1857 , pág. 139-142.
21. ↑ Freeman2, 1948 , pág. diez.
22. ↑ Irving, 1857 , pág. 142-147.
23. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 11-13.
24. ↑ Piedras de Construcción de la Capital de Nuestra Nación. - La Encuesta, 1975. - P. 5-6.
25. ↑ Irving, 1857 , pág. 151-153.
26. ↑ Cubbison, 2015 , pág. 68.
27. ↑ Preston, 2015 , pág. 104.
28. ↑ Cubbison, 2015 , pág. 65-69.
29. ↑ Cubbison, 2015 , pág. 69-70.
30. ↑ John Kennedy Lacock. Calle Braddock  . Proyecto Gutenberg. Recuperado: 18 de diciembre de 2019.
31. ↑ Preston, 2015 , pág. 104-107.
32. ↑ Cubbison, 2015 , pág. 72-74.
33. ↑ Preston, 2015 , pág. 165.
34. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 47.
35. ↑ Preston, 2015 , pág. 165-169.
36. ↑ Preston, 2015 , pág. 171.
37. ↑ Preston, 2015 , pág. 127-131.
38. ↑ Preston, 2015 , pág. 127-148.
39. ↑ Preston, 2015 , pág. 173.
40. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 49-51.
41. ↑ Preston, 2015 , pág. 175.
42. ↑ Preston, 2015 , pág. 176.
43. ↑ Preston, 2015 , pág. 176-178.
44. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 51-52.
45. ↑ Preston, 2015 , pág. 176-180.
46. ↑ 1 2 Freeman2, 1948 , pág. 52-54.
47. ↑ Preston, 2015 , pág. 181-182.
48. ↑ Preston, 2015 , pág. 181.
49. ↑ Preston, 2015 , pág. 182.
50. ↑ Preston, 2015 , pág. 187-189.
51. ↑ Preston, 2015 , pág. 189-190.
52. ↑ 1 2 Freeman2, 1948 , pág. 59-63.
53. ↑ Preston, 2015 , pág. 190-192.
54. ↑ Preston, 2015 , pág. 193-194.
55. ↑ Preston, 2015 , pág. 195-200.
56. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 59.
57. ↑ Preston, 2015 , pág. 200-201.
58. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 60-63.
59. ↑ Preston, 2015 , pág. 202-208.
60. ↑ Preston, 2015 , pág. 210-214.
61. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 63.
62. ↑ Shea, John Gilmary. Daniel Hyacinth Mary Liénard De Beaujeu, comandante de Fort Du Quesne y de las fuerzas francesas en la batalla del 9 de julio de 1755  (inglés) . - The Pennsylvania Magazine of History and Biography, 1884. - P. 123-124.
63. ↑ Parkman, 2004 , pág. 129-130.
64. ↑ Preston, 2015 , pág. 158-159.
65. ↑ Preston, 2015 , pág. 149.
66. ↑ Parkman, 2004 , pág. 132.
67. ↑ Preston, 2015 , pág. 217-221, 226.
68. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 64-66.
69. ↑ Preston, 2015 , pág. 231-233.
70. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 68-69.
71. ↑ Preston, 2015 , pág. 234-243.
72. ↑ Preston, 2015 , pág. 251-254.
73. ↑ Preston, 2015 , pág. 254-260.
74. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 71-76.
75. ↑ Preston, 2015 , pág. 261-262.
76. ↑ Camino de Braddock (Campamento de Dunbar  ) . waymarking.com. Recuperado: 2 de febrero de 2020.
77. ↑ Preston, 2015 , pág. 269-270.
78. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 80.
79. ↑ Preston, 2015 , pág. 270-273.
80. ↑ Freeman2, 1948 , pág. 81.
81. ↑ Preston, 2015 , pág. 273-275.
82. ↑ Preston, 2015 , pág. 275.
83. ↑ Preston, 2015 , pág. 279.
84. ↑ Preston, 2015 , pág. 279-281.
85. ↑ Preston, 2015 , pág. 287.
86. ↑ Preston, 2015 , pág. 281-284.
87. ↑ Preston, 2015 , pág. 289.
88. ↑ Preston, 2015 , pág. 290-291.
89. ↑ Preston, 2015 , pág. 327-328.
90. ↑ Preston, 2015 , pág. 328.
91. ↑ Preston, 2015 , pág. 328-329.
92. ↑ Preston, 2015 , pág. 329-330.
93. ↑ Preston, 2015 , pág. 330-331.
94. ↑ Pistola  Braddock . Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian. Fecha de acceso: 7 de febrero de 2020.
95. ↑ Preston, 2015 , pág. 326.
96. ↑ Monumento  al Coronel George Washington . Base de datos de marcadores históricos. Recuperado: 4 de febrero de 2020.
97. ↑ Grandes Cruces  . Base de datos de marcadores históricos. Recuperado: 4 de febrero de 2020.
98. ↑ Kopperman, 1973 , pág. 220.

Literatura

• Anderson, Fred. Crisol de guerra: la guerra de los siete años y el destino del imperio en la América del Norte británica, 1754–1766. - Nueva York: Alfred Knopf, 2000. - ISBN 978-0-375-40642-3 .
• Braddock, Eduardo. Libros ordenados del mayor general Edward Braddock: del 26 de febrero al 17 de junio de 1755 . - Cumberland, Maryland: W. Lowdermilk, 1878. - 62 p.
• Chartrand, René. Monongahela, 1754-1755: la derrota de Washington, el desastre de Braddock. - Editorial Osprey, 2004. - 62 p. — ISBN 1-84176-683-6 .
• Cubbison, Douglas R. Sobre la campaña contra Fort Duquesne. — McFarland, 2015. — 232 págs. — ISBN 9781476621135 .
• Freeman, Douglas Southall . George Washington: una biografía (volumen 1). - Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1948. - 592 p.
• Freeman, Douglas Southall. George Washington: una biografía (volumen 2) . - Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1948. - 506 p.
• Irving, Washington . Vida de George Washington. Vol 1. - Nueva York: G. P. Putnam's sons, 1857. - 495 p.
• Kopperman, Paul E. Braddock en Monongahela. - Pittsburgh, PA: Prensa de la Universidad de Pittsburgh, 1973. - ISBN 0-8229-5819-8 .
• O'Meara, Walter. Armas en Forks. - Prensa de la Universidad de Pittsburgh, 2005. - 280 p. — ISBN 9780822971283 .
• Preston, David L. La batalla de Monongahela y el camino a la revolución  (inglés) . - Oxford University Press, 2015. - 480 p. — ISBN 978-0199845323 .
• Parkman, Francisco. Montcalm y Wolfe. - Digital Antiquaria, 2004. - 555 p. — ISBN 9781580572217 .
• Sargent, Winthrop. La historia de una expedición. - Applewood Books, 2009. - 443 p. — ISBN 9781429021203 .

Enlaces

• Arquero Mayordomo Hulbert. Braddock 's Road Y TRES PAPELES RELATIVOS  . Proyecto Gutenberg. Recuperado: 16 de diciembre de 2019.
• John Kennedy Lacock. Calle Braddock  . Proyecto Gutenberg. Recuperado: 18 de diciembre de 2019.
• Eugenio Scheel. Marcha del general Braddock a través de Loudoun en 1755  Historia del condado de Loudoun. Recuperado: 19 de diciembre de 2019.
• Braddock  es un capítulo del General Washington de Bradley Johnson .
• Asociación de Preservación de Braddock Road
• La guía de la Expedición Braddock en Wikipedia  .