Batalla de Valsequillo

La Batalla de Valsequillo ( Batalla de Valsequillo española ), o la Batalla de Peñarroya ( Peñarroya española ) es la última ofensiva del Ejército Popular de la República Española durante la Guerra Civil , emprendida en el frente de Extremadura en enero de 1939 con el fin de desviar la tropas nacionalistas del teatro de operaciones catalán.

Los planes y fuerzas de los partidos

Tras la derrota de los republicanos en la Batalla del Ebro , se daba por hecho que Franco lanzaría una nueva ofensiva (esta vez definitiva) contra la aislada región de Cataluña de la República . Por ello, era urgentemente necesario lanzar una gran ofensiva que desviara las fuerzas de los sublevados y les obligara a abandonar sus planes para Cataluña.

El plan de esta ambiciosa ofensiva fue una encarnación tardía del llamado "Plan P" del general Vicente Rojo : provocar mediante la ofensiva el hundimiento del frente franquista en el sur y avanzar hacia Mérida , dividiendo el llamado "Plan Nacional zona" a la mitad, y así ayudar indirectamente a las tropas republicanas que resistieron a las ofensivas nacionalistas en Cataluña y Valencia .

Las fuerzas republicanas desplegadas para la ofensiva estaban formadas por el XXII Cuerpo de Ejército de tres divisiones del Teniente Coronel Juan Ibarrola, el Grupo Toral de tres divisiones del Mayor de Milicia Nilamon Toral y la Columna de Apoyo F del Mayor de Milicia B. Fernández Sánchez. Como apoyo se adjuntó una agrupación de tanques y varios escuadrones de aviones. En general, las formaciones del ejército extremeño del general Antonio Escobar (Jefe de Estado Mayor Manuel Matalhaña ) eran muy numerosas, pero carecían de armas y pertrechos. Hacia el final de la guerra, la moral de los soldados de las tropas republicanas estaba baja.

Debido a la importancia estratégica secundaria de este teatro de operaciones, las tropas nacionalistas del Ejército del Sur de Queipo de Llano fueron superadas en número por las republicanas. Se consolidaron en dos grupos: el Grupo A de cuatro divisiones de Francisco García-Escames ocupó el sector norte del sector, el Grupo B de tres divisiones de Arturo Muñoz Castellanos se ubicó al sur de las posiciones republicanas, concentrando sus esfuerzos en la defensa de Peñarroya .

El curso de la batalla

El 5 de enero de 1939, el XXII Cuerpo del Ejército Republicano lanzó un ataque sorpresa desde sus posiciones y rompió el frente Nacionalista en el sector Hinojosa del Duque , abriendo una brecha de ocho kilómetros. Al día siguiente, las tropas republicanas consiguen romper la segunda línea de defensa de los rebeldes y ocupar Fuente Obehuna , pero el 6 de enero los franquistas detienen su avance hacia el sur en Peñarroya . Sin embargo, el 7 de enero, los republicanos pudieron continuar su ofensiva en dirección central y ocupar Los Blasques y Peraleda del Saucejo . En apenas tres días, las tropas lograron ocupar unos 500 kilómetros cuadrados, en lo que fue la mayor conquista de territorio por parte de la República en toda la guerra.

Queipo de Llano advierte al alto mando nacionalista que carece de reservas en Andalucía para contrarrestar el avance republicano y pide continuamente refuerzos a Franco , pero éste ordena que solo lleguen las tropas más cercanas a la zona amenazada para ayudar a Queipo de Llano, negándose a detenerse. o retrasar su avance por Cataluña .

El mal tiempo complica la operación, y desde el 8 de enero el avance de las tropas republicanas se encuentra paralizado por las fuertes lluvias invernales, que convierten la zona en un sólido pantano. A pesar del mal tiempo y de la mayor resistencia de los franquistas , la ofensiva continuó en los días siguientes. Tras cruzar el río Zuhar , los republicanos se acercaron a Azuaga por el sur ya Monterrubio de la Serena por el norte. El frente de la ofensiva tomó forma de saco, cuyo cuello no superaba los 15 km y estaba controlado por los franquistas desde las alturas de la Sierra Trapera por el norte y los cerros de la Mano de Hierro por el sur, que representaba una amenaza para un mayor avance.

El 14 de enero, los franquistas repelieron un intento de los republicanos de continuar la ofensiva y, a su vez, el 17 de enero, con el apoyo de la aviación, lanzaron su propia contraofensiva, combinando ataques de infantería con inesperados ataques de caballería. Las tropas republicanas intentan pasar a la defensiva, pero la falta de municiones y la deserción masiva les obliga a retirarse de las posiciones capturadas durante los días previos. El 22 de enero los nacionalistas ocupan Peraleda del Saucejo , el 25 - Fuente Obehuna , el 27 restablecen el frente original.

La lucha feroz continuó, ya que los republicanos no cejaron en sus intentos de reanudar la ofensiva, y se detuvieron solo el 4 de febrero.

Resultados

Las pérdidas republicanas alcanzaron los 6.000 muertos, los franquistas  , unos 2.000 muertos. Aunque inicialmente se ocupó una gran cantidad de ciudades y un área considerable, esto fue inútil en esta etapa de la guerra. La ofensiva franquista en Cataluña no sufrió lo más mínimo, y la ofensiva republicana en Extremadura se estancó sin perspectivas.

La nueva derrota convenció a muchos de los militares republicanos, incluido el general Escobar , de que la guerra estaba perdida irrevocablemente y que el ejército republicano no podía cambiar el rumbo. Esto resultará en apoyo a un golpe de Estado organizado por el Coronel Casado contra el gobierno de Negrín .

Enlaces

• Batalla de Peñarroya, la más terrible y olvidada de la Guerra Civil [1]

• Mapa esquemático de la batalla de Valsequillo [2]