| Batalla de Killa Kazi | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra Anglo-Afgana | |||
| Ataque del 9º de Lanceros en Killa-Kazi | |||
| la fecha | 11 de diciembre de 1879 | ||
| Lugar | Killa Kazi, Emirato de Afganistán | ||
| Salir | victoria afgana | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Segunda guerra anglo-afgana | |
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| Ali Masjid - Peywar Kotal - Fattehabad - Kabul - Charasiab - Sherpur - Killa Kazi - Ahmed Khel - 2nd Charasiab - Maiwand - Kandahar | |
La Batalla de Killa Kazi ( Batalla inglesa de Killa Kazi o Acción inglesa en el valle de Chardeh ) es uno de los enfrentamientos de la Segunda Guerra anglo-afgana , que tuvo lugar el 11 de diciembre de 1879 cerca del pueblo de Killa Kazi cerca de Kabul . Este fue el primer enfrentamiento durante las batallas por el acantonamiento de Sherpur en diciembre de 1879. El general británico Frederick Roberts envió dos brigadas para sofocar el levantamiento afgano cerca de Kabul, pero los rebeldes afganos repentinamente lanzaron un ataque directamente sobre Kabul. En su camino estaba el destacamento de caballería del general Massey con varios cañones y personalmente el propio Roberts. Para retrasar el avance, Roberts ordenó a los Lanceros que atacaran a los afganos, pero este ataque no funcionó. Roberts tuvo que retirarse, abandonando todas las armas. El camino hacia el acantonamiento estaba abierto, pero los afganos cambiaron la dirección de la ofensiva. Roberts culpó del fracaso al general Massey y lo destituyó del mando de la brigada de caballería. El capellán James Adams recibió posteriormente la Victoria Cross por distinción en esta fecha.
En octubre de 1879, la división del general Roberts entró en Kabul y el 1 de noviembre se establecieron en el acantonamiento de Sherpur, cerca de ella. Los ánimos de protesta crecieron gradualmente en la sociedad afgana, que se intensificaron especialmente después de los sermones del mulá Mushk-i-Alam. El 6 de diciembre se informó que los líderes afganos habían declarado la yihad y que el gran ejército de Mohamed Khan se dirigía hacia Kabul. Roberts informó al gobierno indio sobre los disturbios entre la tribu Kohistani , pero no consideró que este problema fuera lo suficientemente grave. Mientras tanto, el ejército afgano se acercó al pueblo de Agrandeh, a 22,5 km (14 millas) de Kabul. Roberts reunió un consejo militar y le propuso un plan de operación, según el cual se suponía que la brigada de MacPherson ingresaría al valle de Chardekh a través del pueblo de Afshar, y la brigada de Baker , daría un rodeo y entraría al valle de Maidan. 30 millas (48 km) de Kabul para estar en la retaguardia del ejército afgano y cortar su retirada. El plan no encontró objeciones. Además, se decidió organizar una revisión general de las tropas con el pretexto de premiar a algunos participantes en la batalla de Peivar Kotal [4] .
El historiador militar Henry Hanna escribió que el plan de Roberts violaba los principios fundamentales de la guerra: dividió las dos brigadas para que no pudieran ayudarse entre sí y los afganos pudieran atacar a cualquiera que quisieran. Para tal plan, necesitaba 20 000 hombres, no 5000. Su ejército era demasiado pequeño y débil, y solo era efectivo porque estaba concentrado en un solo lugar. En una situación similar en 1842, el general William Nott se negó a avanzar sobre los afganos reunidos a 40 millas (64 km) de Kandahar, esperó hasta que estuvieron a 5 millas y solo entonces los atacó con todas sus fuerzas [5] .
En la mañana del 8 de diciembre, el general Macpherson partió del acantonamiento con dos baterías y tres regimientos hacia el este. Acampó en el pueblo de Afshar, a 3,4 millas (5,5 km) del acantonamiento, y a la mañana siguiente, tan pronto como comenzó a marchar, Roberts le ordenó que se detuviera para darle tiempo a Baker de moverse a su posición original. Roberts luego sugirió que atacara un destacamento afgano cerca del pueblo de Mir Karez, a 10 millas (16 km) de Afshar. Dado que el terreno era inconveniente para la caballería, se ordenó a MacPherson que avanzara solo con infantería. McPherson comenzó la marcha en la mañana del 10 de diciembre y atacó a los afganos en Mir Karez por la tarde, poniéndolos en fuga casi sin pérdidas. Después de eso, se le ordenó perseguir al enemigo en dirección sur, avanzando hacia Agrandekh [6] .
Cuando McPherson abandonó el campamento de Afshara en la mañana del 10 de diciembre, dejó cuatro cañones de montaña y dos escuadrones de caballería en el campamento para vigilar la carretera que conducía a Kabul. Por la noche, se ordenó a este destacamento que avanzara directamente por la carretera de Ghazni a través de Afshar para unirse a la brigada de MacPherson. Este destacamento estaba dirigido por el general Massey, a quien Roberts instruyó personalmente [7] . “Esa noche, Massey entró en mi habitación”, recordó Roberts, “y le expliqué cuidadosamente su papel en los eventos del día siguiente; Le dije que avanzara con cuidado y despacio por el camino que lleva de Kabul a Agrandeh, sondeando al enemigo; que debe mantenerse en contacto con McPherson y coordinar sus acciones con las de este último; y le señalé que no debía entrar en combate hasta que la brigada de MacPherson entrara en contacto con el enemigo" [8] [9] .
En la mañana del 11 de diciembre, la batería de artillería de montaña, dejada en Afshar, fue a unirse a la brigada MacPherson. Pronto fue superada por un escuadrón del 9º Lanceros del Capitán Stuart Mackenzie de Sherpur y un escuadrón del 14º Regimiento de Caballería de Bengala (44 sables bajo el mando del Capitán Neville). A ellos se unieron el comandante del regimiento Cleland y el general de brigada William Massey . El mismo Roberts iba a unirse al escuadrón para observar con sus propios ojos la derrota del ejército afgano. La caballería llegó al pueblo de Afshar, donde el general Massey tomó el mando. Envió un pequeño destacamento para establecer contacto con la brigada de MacPherson, y con el resto de las fuerzas, 214 sables [''i'' 1] , comenzaron a moverse con cuidado hacia el suroeste para llegar a la carretera de Ghazni cerca del pueblo de Killa-Kazi. Habían recorrido unas 3 millas y estaban a una milla de distancia de Killa Qazi cuando el capitán Bloomfield Gow informó haber visto una gran concentración de afganos en la carretera Kabul-Ghazni. Los afganos inmediatamente comenzaron a aparecer de todos lados y Massey se sorprendió al descubrir que se reunió con todo el ejército afgano. Su comandante, Mohamed Khan, había estado observando los movimientos del ejército británico durante mucho tiempo y decidió que estaba muy disperso por el área y tenía la oportunidad de atacar Sherpur. Massey se dio cuenta de inmediato de que la salvación de todo el ejército de Roberts dependía de sus armas y caballería. El coronel Hanna escribió que Massey no tenía posibilidad de enfrentarse a un gran ejército, pero decidió que si MacPherson escuchaba el ruido de la batalla, comprendería el peligro de la situación e iría a salvar el acantonamiento. Hensman cita una motivación diferente: según él, Massey vio al principio solo a 2000-3000 personas y decidió que huían de la brigada McPherson o de la brigada Baker [1] [12] [11] .
Massey trajo artillería, que abrió fuego desde una distancia de 2900 metros, y con tanta precisión que los afganos se detuvieron por un tiempo. Pero pronto eran casi 4.000 afganos, desplegaron un frente de dos millas y lanzaron una ofensiva en buena formación. En las alturas detrás de la línea afgana aparecieron otros 6.000 efectivos irregulares, por lo que Muhammad Khan contaba con unas 10.000 personas, en lugar de los 5.000 previstos para su avance. No vacilaron, sino que avanzaron confiados; y como el general Massey no tenía infantería con él, tuvo que retirarse. Los cañones de Massey cambiaron de posición varias veces, pero los afganos lo flanquearon y comenzó a retirarse. Los lanceros atacaron los flancos del enemigo varias veces, pero no pudieron detenerlo. Massey ordenó a 30 lanceros que desmontaran y cubrieran los cañones con fuego de carabina, pero esto tampoco ayudó [1] [2] [13] .
En este momento crítico, el general Roberts y el general Michael Kennedy [''i'' 2] aparecieron en el campo de batalla , ambos con sus propios oficiales de estado mayor. Habían estado conduciendo hacia Agrandeh para ver cómo derrotaban al ejército afgano, y ahora vieron que el ejército avanzaba directamente hacia el acantonamiento. Roberts envió inmediatamente una orden por escrito al comandante del acantonamiento para que se preparara para la defensa, y Massey recibió una orden verbal de atacar al enemigo para retrasarlo por un tiempo. El coronel Hanna escribió que este ataque era necesario para salvar el acantonamiento, aunque existe la creencia popular de que la caballería se lanzó a la lucha para salvar los cañones. El acantonamiento era mucho más importante, porque contenía todos los suministros de víveres y municiones, cuya pérdida sería fatal para el ejército [15] .
El capitán Stuart-Mackenzie recordó que Massey ordenó a Cleland que atacara. Él preguntó: "¿Hasta dónde tengo que ir?" Massey respondió: "Haz lo que quieras". El enemigo estaba a sólo 500 metros, avanzaba en formación suelta, y la zona estaba atravesada por fosos y fosos [16] .
El coronel Cleland atacó a los afganos desde el frente con las fuerzas de su escuadrón (126 lanceros). Los 44 soldados de caballería del 14º de Lanceros de Bengala se pararon un poco detrás de Cleland, más cerca de los cañones. Atacaron un poco más tarde, porque la orden les llegó con retraso. Otro destacamento del 9º de Lanceros, 44 Sabres al mando del Capitán Bloomfield Gow, estaba al costado en el flanco derecho de Massey; al ver el ataque de Cleland, también lanzó su destacamento sobre el flanco del enemigo. Hannah y Hensman describen el ataque de la misma manera: tres unidades de caballería desaparecieron en el polvo, y no se veía nada, y luego aparecieron caballos sin jinetes, y luego destacamentos dispersos de lanceros en retirada [17] [18] .
“Y fuimos”, recordó el Capitán Stuart-Mackenzie, “reconstruyéndonos en una formación desplegada en movimiento, el coronel estaba al frente... Dimos la vuelta rápidamente, y antes de darnos cuenta de dónde estábamos, estábamos entre ellos. El terreno era asqueroso para la caballería, todo canales y pozos... El enemigo estaba desparramado por todos lados en pequeños grupos, alguien detrás de los cerros, alguien a caballo, pero todos nos disparaban como el demonio, noqueando gente y caballos. Debo decir que solo éramos 126, así que puedes imaginar que cuando estábamos entre ellos, solo teníamos que defendernos..." [16] .
El escuadrón de Cleland se retiró en desorden, pero al mismo tiempo, el destacamento del Capitán Howe, actuando independientemente del escuadrón, atacó a la caballería afgana varias veces, sufrió pocas pérdidas y mantuvo un relativo orden [19] .
Durante el ataque, Roberts detuvo la retirada de los cañones para apoyar con fuego el ataque de la caballería, y cuando la retirada continuó, se cambió la ruta, y ahora la artillería se retiró no hacia el desfiladero, sino hacia la ciudad, por terreno desconocido. Uno de los cañones pronto cayó en la zanja y tuvo que ser abandonado. Los tres cañones restantes, por orden de Roberts, fueron al pueblo de Bagwan, que estaba rodeado de zanjas y canales y parecía ser una buena posición defensiva, pero pronto se descubrió que podía convertirse en una trampa para la caballería y los cañones. Después de disparar varios tiros, los cañones se dirigieron hacia las afueras del este de la aldea, donde apareció un amplio canal en su camino. Aquí, Roberts, que todavía esperaba salvar los cañones de alguna manera, ordenó al Capitán Stuart-Mackenzie que repitiera el ataque, pero este segundo ataque no produjo ningún resultado [20] .
Los artilleros intentaron transportar los cañones a través del canal, pero finalmente cayeron al agua y no hubo tiempo para salvarlos, por lo que se ordenó remachar los cañones. La caballería también tuvo problemas: una parte se retiró a Baghwan y la segunda rodeó el pueblo desde el sur. Ambos destacamentos se dirigieron al canal, mientras que los que caminaban por la llanura pudieron cruzar gradualmente el canal, pero los que caminaron por el pueblo se encontraron en una situación difícil. Se abrieron paso por las estrechas calles, perseguidos por los afganos, bajo fuego desde los tejados, y apenas lograron cruzar el canal. Aquí, el capellán Adams sacó a tres hombres del canal a riesgo de su vida, y no murió solo porque un oficial de estado mayor galopó hacia él y lo rescató en su caballo. Los que atravesaron el canal se retiraron en diferentes direcciones. Algunos a Nananchi Gorge, algunos a Aliabad, pero la mayoría, junto con Roberts, a las alturas de Deh-i-Masang. Una escuadra del 14º Lanceros y varios Lanceros del 9º Regimiento cubrieron su retirada [21] .
Solo una parte del ejército afgano perseguía al destacamento de Roberts, mientras que la mayor parte se dirigía directamente al desfiladero de Nanachi, con la intención de abrirse paso hasta el acantonamiento. Pero en ese momento, la brigada MacPherson, que caminaba hacia los sonidos de la batalla, apareció en la retaguardia del ejército afgano. Alrededor de las 12:30, McPherson desplegó la brigada en posición y lanzó una ofensiva, pero logró encontrarse solo con una pequeña parte del enemigo. Sin embargo, la aparición de McPherson obligó a Mohamed Khan a cambiar el rumbo de la ofensiva. Ahora los afganos no avanzaban hacia el acantonamiento, sino hacia Kabul. Esto le dio a Roberts algo de tiempo para fortalecer el acantonamiento. Para ganar aún más tiempo, envió un pequeño destacamento a las alturas de Kabul para evitar que el enemigo se acercara a la ciudad [22] .
En ese momento, entre la caballería que se retiraba al desfiladero de Nanachi se encontraba el capitán Dean, quien logró detener la retirada y restablecer el orden en el destacamento. Pronto se le unieron el coronel McGregor (jefe de personal de Roberts), el mayor Badcock y varios otros oficiales. Se dieron cuenta de que no había afganos en la zona hasta el pueblo de Bagwan, por lo que McGregor decidió devolver las armas perdidas. McGregor encontró a 30 personas del 67º de Infantería, aproximadamente la misma cantidad de sikhs y gurkhas, y con este destacamento de 60 personas desplegadas en una cadena de fusileros, comenzó a acercarse a la aldea. Bajo su liderazgo, el destacamento llegó a Bagwana y encontró los cañones, y pronto Massey se acercó con un destacamento de caballería y lograron sacar los cañones del agua. Fueron llevados al acantonamiento y preparados para el combate. Por la noche de ese día, toda la brigada McPherson logró regresar al acantonamiento [23] [24] .
En ese momento, los lanceros guardaban carabinas en un estuche en la silla de montar, y se usaba un sable en un arnés, por lo que si el caballo moría, el soldado de caballería a menudo no tenía tiempo para sacar la carabina del estuche, y el sable le impedía moviéndose sobre sus pies. A causa de este inconveniente, ese día se perdieron 40 carabinas. El posterior comandante del 9º de Lanceros introdujo un dispositivo especial que permitía a los soldados de caballería llevar una carabina a la espalda. Además, el sable comenzó a sujetarse a la silla de montar y no al arnés. En 1891, esta disposición de armas pasó a ser obligatoria para toda la caballería [25] .
En el destacamento del General Massey murieron 4 tenientes (Hardy, Hersey, Ricardo y Forbes), 16 soldados rasos del 9º Lanceros y 7 personas del 14º Regimiento de Bengala. Fueron heridos el teniente coronel Cleland, el capitán Stuart-Mackenzie, 1 artillero, 19 soldados rasos del 9º de Lanceros y tres soldados rasos del 14º de Bengala. En la brigada de McPherson, dos soldados murieron y 3 oficiales y 4 soldados resultaron heridos. Otras 10 personas perdieron el piquete del Capitán Jarvis. En total, 9 oficiales, 62 soldados rasos y 67 caballos se perdieron durante todo el día [26] .
El general Roberts recomendó al capellán James Adams para la Cruz Victoria, pero inicialmente fue rechazado, ya que era un premio solo para miembros del ejército y la marina. El 24 de agosto de 1881 se anunció que la reina Victoria había autorizado a los empleados de la Institución Eclesiástica de la India a recibir el mismo Sobre esta base, Adams recibió este premio. Lo recibió personalmente de manos de la reina Victoria en el castillo de Windsor el 1 de diciembre de 1881. La cruz fue premiada con la frase [27] :
Durante la batalla de Killa-Kazi el 11 de diciembre de 1879, algunos lanceros del 9th Lancers cayeron con sus caballos en una zanja ancha y profunda ( Nulla ), y los enemigos ya se acercaban, luego el reverendo J. Adams se arrojó en el agua (que llenó la zanja), sacó a la gente de debajo de los caballos donde estaban y los salvó, estando bajo fuego pesado y con el agua hasta la cintura.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – Durante la acción en Killa Kazi, el 11 de diciembre de 1879, algunos hombres del 9º de Lanceros cayeron, con sus caballos, en un "nullah" o foso ancho y profundo, y el enemigo estaba cerca de ellos, el Reverendo JW Adams se precipitó al agua (que llenó la zanja), arrancó los caballos de los hombres sobre los que estaban acostados y los sacó, estando en ese momento bajo un fuego intenso y con el agua hasta la cintura.Roberts escribió que después pensó muchas veces en los acontecimientos de ese día y llegó a la conclusión de que ninguna otra disposición de tropas habría dado mejor resultado. El coronel Hanna escribió que esta declaración era cierta solo para el momento en que Roberts apareció en el campo de batalla y cuando no se pudo hacer nada para solucionarlo. Sin embargo, el mismo Roberts tiene toda su estrategia en mente ese día. Roberts afirmó que dos desviaciones de su plan causaron todo el problema: McPherson comenzó la marcha a las 8 am, y no a las 7 am, y el general Massey no siguió el camino que se le ofreció, y solo por eso Mohamed Khan no entró. la preparó para atraparlo. Ambas declaraciones, escribió Khanna, son incorrectas: si McPherson hubiera comenzado la marcha a las 07:00, habría ido demasiado lejos hasta Agrandekh y no habría tenido tiempo de unirse a la batalla a tiempo; si Massey hubiera seguido la ruta más larga, se habría encontrado con el ejército afgano más tarde y McPherson ya no habría oído sus armas; finalmente, Mohamed Khan siguió de cerca los movimientos del enemigo y de ninguna manera pudo ser atrapado [28] .
En su autobiografía, Roberts intentó repetidamente echar la culpa de los hechos a otros. Además, en su informe, distorsionó tanto las acciones del general Massey que fue destituido del mando de la brigada. Afortunadamente para este último, el comandante supremo , el duque de Cambridge , hizo un balance de la situación y Massey fue restituido al mando .
El general Hugh Gough escribió que el cambio en la línea de avance afgana (que salvó a Sherpur) solo sucedió porque McPherson apareció con su brigada en el momento crucial, y que Roberts tuvo suerte de tener un general tan confiable como McPherson, que sabía cómo operar. eficazmente en un entorno difícil. El propio Roberts no acusó directamente a McPherson de nada, pero pronto aparecieron malas interpretaciones de las acciones del general en los periódicos británicos e indios [30] . El propio MacPherson escribió en su diario el 7 de enero de 1880 que si hubiera ido a Agrandeh, como se le ordenó, todo el ejército afgano se habría interpuesto entre él y Kabul; que tenía 900 de infantería y dos cañones de montaña, pero no dudó en atacar al enemigo, y si se demoraba, todo el ejército sería derrotado. "Y después de todo esto, es un gran placer leer en Bombay Gazette y en Civil and Military que McPherson '¡se detuvo y se retiró!' y Pioneer dio una descripción completamente falsa de mis acciones el día 11...". [31] .
Henry Hanna escribió que cuando se operaba en terreno montañoso, se requería que la caballería y la artillería contaran con el apoyo de la infantería. Si se hubiera agregado un regimiento de infantería al destacamento de Massey el 11 de diciembre, difícilmente se habrían perdido las armas. El hecho de que no se haya encontrado tal regimiento caracteriza una vez más las deficiencias de una estrategia que envía a tres mil personas en una misión que requiere tres veces más fuerza. También escribió que el ataque del 9º Lanceros se llevó a cabo de manera bastante decisiva, pero teniendo en cuenta las pérdidas y la pérdida de oficiales, es bastante comprensible por qué fracasó el segundo ataque. Las acciones del escuadrón del 14º Regimiento de Bengala del Capitán Neville también merecen grandes elogios. Se expuso a un riesgo monstruoso, y cada vez después del ataque restauró el orden en sus filas. Se puede discutir sobre cuán efectivos fueron ambos ataques, pero la situación era desesperada y el comando no tenía otra opción [32] .