| Batalla de Fuerte Sanders | |||
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| Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
| Asalto a Fort Sanders | |||
| la fecha | 29 de noviembre de 1863 | ||
| Lugar | Knoxville , Tennessee | ||
| Salir | victoria de estados unidos | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de Fort Sanders fue la batalla decisiva de la Campaña de Knoxville de la Guerra Civil Estadounidense . Ocurrió el 29 de noviembre de 1863 cerca de Knoxville , Tennessee . El general confederado James Longstreet intentó asaltar las posiciones fortificadas del general confederado Burnside , pero el asalto fue rechazado con muchas bajas, lo que obligó a Longstreet a levantar el sitio de Knoxville .
En el otoño de 1863, mientras el general Braxton Bragg sitiaba Chattanooga, Tennessee, el destacamento del general Longstreet fue enviado a Knoxville para evitar que el ejército federal de Ohio de Burnside acudiera en ayuda de Chattanooga. Burnside pudo evitar la derrota en la batalla de la estación de Campbell, después de lo cual se retiró a Knoxville y el 17 de noviembre comenzó el asedio de Knoxville. Longstreet decidió que Fort Sanders era el lugar más conveniente para atacar y planeó un asalto para el 20 de noviembre, pero luego decidió retrasar el ataque y esperar refuerzos. Como resultado, las fuerzas de tres brigadas organizaron un ataque: Benjamin Humphreys, Goody Brian (antigua brigada Paul Semms ) y Solon Ruff (antigua brigada Wofford ).
Ingenieros federales bajo el mando de Orlando Poe erigieron varios bastiones del condado de Knoxville. Uno de ellos fue Fort Sanders, ubicado al oeste de la ciudad. El fuerte lleva el nombre del general de brigada William Sanders, quien resultó herido de muerte en una escaramuza cerca de Knoxville el 18 de noviembre de 1863. El fuerte estaba rodeado por un foso de 3,7 metros de ancho y 2,4 metros de profundidad. Detrás del foso había una pared casi vertical que se elevaba 4,6 metros sobre el nivel del foso. Dentro del fuerte había 12 cañones y 440 soldados del 79º Regimiento de Infantería de Nueva York.
El ataque comenzó el 29 de noviembre a las 06:30 [1] , pero estuvo mal planificado y mal implementado. Longstreet no entendía muy bien a qué se enfrentaría su infantería en el curso de la ofensiva. A través de un telescopio observó cómo los norteños cruzaban la zanja, pero no se dio cuenta de que estaban usando puentes, sino que concluyó que la zanja no era nada profunda. También creía que sería posible prescindir de las escaleras y escalar las paredes de tierra del fuerte, rompiendo los escalones en el suelo.
Los sureños se acercaron al fuerte dentro de 120-150 yardas en la lluvia y la nieve de la noche y esperaron la orden de atacar. Cuando comenzó el ataque, resultó ser "cruel y terrible según los conceptos del siglo XIX" [2] . Primero, los sureños encontraron un cable de telégrafo tendido entre tocones a la altura de las rodillas. Este fue supuestamente el primer uso de alambre como barrera durante la Guerra Civil. Al abrirse paso hasta el foso, los atacantes descubrieron que la pared vertical del fuerte estaba helada, resbaladiza y completamente infranqueable. Los norteños abrieron fuego rápido contra los atacantes con rifles, cañones y granadas de mano. Para escalar de alguna manera el muro, los sureños comenzaron a trepar unos sobre los hombros de los demás, y de esta manera algunos lograron escalar el muro del fuerte, pero todos fueron rápidamente asesinados o hechos prisioneros. Solo tres regimientos lograron establecer brevemente sus colores en la pared: el 16 de Georgia, el 13 de Mississippi y el 17 de Mississippian [2] .
Ya 20 minutos después del inicio, Longstreet ordenó detener el ataque. Los sureños se retiraron y, después de su retirada, unas 200 personas más fueron hechas prisioneras dentro de la zanja. El ataque a Fort Sanders fue una de las mayores derrotas de la Confederación: perdieron 813 hombres, mientras que los norteños, solo 13 [2] . Este fracaso, así como la noticia de la derrota de Bragg en Chattanooga, condujo al levantamiento del sitio de Knoxville. El 4 de diciembre, Longstreet retiró las tropas. La campaña de Knoxville terminó sin éxito; Longstreet no pudo derrotar a Burnside ni ayudar seriamente a Bragg. Como resultado, el este de Tennessee permaneció bajo el control de la Unión hasta el final de la guerra.