Las demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP ) es un término de la ley estadounidense que se refiere a un tipo especial de demandas por difamación presentadas de mala fe (protección del honor, la dignidad, la reputación). Este término apareció en la década de 1980 (incluso, en consonancia con el inglés slap " slap ") [1] .
Los SLAPP son reclamos de honor, dignidad y reputación presentados por demandantes adinerados (empresas, empresarios adinerados, políticos, etc.) contra sus críticos para obligarlos a dejar de criticar a cambio de un acuerdo de conciliación . Los demandados a veces se ven obligados a aceptar las demandas de los demandantes, por temor a que, de lo contrario, incluso si no pierden la demanda, se verán obligados a incurrir en grandes costos legales. Sin embargo, tales demandantes a menudo presentan dichos reclamos incluso contra quienes los critican, sin hacer declaraciones falsas. En otras palabras, las demandas de SLAPP son presentadas por demandantes sin escrúpulos que están en condiciones de gastar grandes cantidades de dinero para obstaculizar a quienes ejercen su derecho a la libertad de expresión . A menudo, tales demandantes ni siquiera esperan ganar en la corte, pero obligan a los demandados a gastar su tiempo y dinero en la defensa judicial. Esto puede paralizar sus actividades, así como intimidar a otros críticos potenciales [2] [3] [4] .
A partir de 2021, 31 estados de EE. UU. tienen las llamadas leyes Anti-SLAPP que permiten a los acusados presentar una moción para desestimar un reclamo de mala fe antes de los méritos de un juicio, así como recuperar los honorarios del abogado del demandante si el tribunal decide en a su favor (como regla general en los Estados Unidos, cada parte asume los costos legales de forma independiente, independientemente del resultado del proceso) [5] [3] . La primera ley de este tipo se aprobó en 1989 en el estado de Washington [6] .
Esta legislación se aplica activamente. Por ejemplo, los activistas ambientales organizaron protestas contra la construcción del oleoducto Dakota Access , Energy Transfer Partners presentó una demanda contra una de las organizaciones sin fines de lucro que apoya estas protestas, acusándola de chantaje y difamación. Sin embargo, un juez de la corte de distrito desestimó rápidamente la demanda, citando la Ley Anti-SLAPP de Arkansas [3] . Gracias a las leyes Anti-SLAPP, las demandas por difamación de políticos, estrellas de cine y empresarios de renombre en los Estados Unidos se han convertido en una rareza, a pesar de la abundancia de críticas y lenguaje ofensivo dirigido a ellos [5] .