El contrato subsidiario es una especie de contrato desigual . Dichos acuerdos fueron concluidos en los siglos XVIII y XIX con rajas indios por representantes de las Compañías de las Indias Orientales francesas e inglesas . Los franceses fueron los primeros en utilizar tales tratados durante el gobierno de Joseph Duplex [1] .
Según el acuerdo, la empresa envió sus tropas al principado nativo para “protegerlo” de sus vecinos, por cuyo mantenimiento el rajá pagó un subsidio a la empresa . A su vez, el principado se vio obligado a poner sus fuerzas armadas a disposición de la empresa. Para controlar la lealtad del Raja a la corte del gobernante local, se nombró a un residente europeo [1] .
De hecho, los acuerdos subsidiarios fueron una forma velada de colonización de los territorios indios: después de la celebración del acuerdo, los principados perdieron el derecho a llevar a cabo una política exterior independiente y de autodefensa [1] .
El marqués de Dalhousie utilizó tratados subsidiarios para unificar los principados indios por medios no militares en la India británica , dirigida por la reina Victoria . El descontento de la población local con la agresiva política de centralización de Dalhousie fue una de las razones del levantamiento de los cipayos .