Homeotermia (del otro griego ὅμοιος - similar, idéntico y θέρμη - calor; también endotermia , sangre caliente ) - la capacidad de un organismo vivo para mantener una temperatura corporal constante, independientemente de la temperatura ambiente.
Entre los seres vivos que existen en la actualidad, los mamíferos son homoiotérmicos (las únicas excepciones son las ratas topo desnudas ), quizás algunos terópodos no aviares y las aves descendientes de ellos . Además, el 15 de mayo de 2015 se realizó el descubrimiento del primer pez completamente de sangre caliente , el cual fue descubierto por científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE . UU. [1] . También es discutible si los pterosaurios y los dinosaurios pertenecían a animales de sangre caliente , aunque recientemente los investigadores se inclinan cada vez más por los de sangre caliente, y ya hay controversias sobre cuáles de las especies eran de sangre caliente y cuáles no. Tampoco está del todo claro qué tipo de endotermia tenían los dinosaurios, pero la evidencia disponible sugiere que los grandes dinosaurios tenían al menos homoiotermia inercial. [2]
Hoy en día, la mayoría de los investigadores cree que, en términos de su régimen metabólico, los dinosaurios ocuparon no sólo una posición intermedia entre los animales de " sangre caliente" y los de "sangre fría ", sino que eran fundamentalmente diferentes de ambos. Las observaciones en grandes reptiles modernos mostraron que si un animal tiene un tamaño corporal reducido [3] de más de 1 m (es decir, casi todos los dinosaurios eran así), entonces en condiciones de un clima uniforme y cálido (subtropical) con baja temperatura diaria fluctuaciones, es bastante capaz de mantener una temperatura corporal constante por encima de 30°C: la capacidad calorífica del agua (de la cual es el 85% del cuerpo) es lo suficientemente grande como para que simplemente no tenga tiempo de enfriarse durante la noche. Lo principal es que esta elevada temperatura corporal es proporcionada únicamente por la entrada de calor del exterior, sin ninguna participación de su propio metabolismo (para lo cual los mamíferos tienen que gastar el 90% de los alimentos que consumen). Entonces, un animal del tamaño de la mayoría de los dinosaurios puede lograr el mismo grado de control de temperatura que los mamíferos mientras mantiene una tasa metabólica típicamente reptiliana; J. Hotton (1980) llamó a este fenómeno homoiotermia inercial. Aparentemente, fue la homeotermia inercial (junto con el bipedalismo ) lo que convirtió a los dinosaurios en los reyes de la naturaleza mesozoica .
- Kirill Eskov , Historia de la Tierra y la vida en ella: Del caos al hombre. (Capítulo 11)En un nuevo estudio, científicos canadienses y brasileños pueden haber encontrado una pista sobre este misterio evolutivo. Un equipo dirigido por Glenn Tattersall de la Universidad de Brock descubrió que el tegu blanco y negro argentino ( Salvator merianae ) es estacionalmente de sangre caliente. Este lagarto, de hasta 150 centímetros de largo, vive en la mayor parte de América del Sur y es muy conocido por los biólogos. Durante la mayor parte del año, como muchos otros reptiles, los tegus toman el sol durante el día y se esconden en madrigueras por la noche para refrescarse. Sin embargo, los científicos que utilizan sensores y cámaras térmicas encontraron que durante la temporada de reproducción, de septiembre a diciembre, en las horas de la mañana, la frecuencia respiratoria y cardíaca del animal aumentan, y su temperatura aumenta, llegando a ser hasta diez grados centígrados más alta que la temperatura. en el hoyo. Los científicos creen que los lagartos sudamericanos son un eslabón intermedio entre los animales de sangre fría y los animales de sangre caliente. Un aumento de la temperatura corporal durante la época de reproducción aumenta su actividad en la búsqueda de pareja, acelera el desarrollo de los huevos y les permite cuidar mejor a sus crías. [4] Además, por ejemplo, la tortuga laúd, debido al trabajo de los músculos, la capa de grasa aislante y el gran tamaño, mantiene una temperatura corporal superior a la temperatura del agua que la rodea. Los lagartos monitores grandes también se calientan durante la caza o el movimiento activo. Las serpientes grandes, como las pitones y las boas, pueden elevar la temperatura de su cuerpo enroscándose en un anillo y contrayendo sus músculos, esto se usa para calentar e incubar los huevos puestos.
Distinga entre la homeotermia verdadera y la inercial .
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