| william thompson | |
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| Fecha de nacimiento | 30 de junio de 1775 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 28 de marzo de 1833 [1] (57 años) |
| Un lugar de muerte | |
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| Idioma(s) de las obras | inglés |
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William Thompson ( nacido William Thompson ; 30 de junio de 1775 - 28 de marzo de 1833) fue un pensador, economista , filósofo político , sociólogo y reformador social irlandés que pasó del utilitarismo al papel de uno de los primeros críticos de la explotación capitalista y socialista utópico cuyas ideas influyeron el movimiento cooperativo , sindical y cartista . El marxista James Connolly lo describió como "el primer socialista irlandés " y un precursor de Marx .
Nacido en Cork (según otras fuentes, en Carbury ) en la familia de uno de los comerciantes más prósperos de esta ciudad, el concejal John Thompson, quien, entre otras cosas, se desempeñó como alcalde en 1794. Por lo tanto, pertenecía a la élite angloirlandesa de ricos terratenientes y comerciantes. Después de la muerte de su padre en 1814, William heredó una pequeña flota mercante y una propiedad cerca de Glandor en West Cork.
Rechazó el modo de vida de la mayoría de sus compañeros de clase, que preferían administrar sus propiedades a distancia de ella (generalmente en las ciudades); a pesar de los frecuentes viajes, vivió en la propiedad que se le confió, introdujo allí innovaciones agrícolas y buscó mejorar la vida de sus pupilos, brindándoles los servicios necesarios y para sus hijos: educación.
Thompson, que padecía problemas de salud desde una edad temprana, se convirtió en un abstemio no fumador y vegetariano durante los últimos 13 años de su vida. Renunciar a los malos hábitos, admite, lo ayudó a concentrarse en leer y escribir. Sin embargo, en la década de 1830 sufrió dolores en el pecho y la enfermedad finalmente se cobró la vida el 28 de marzo de 1833. Nunca se casó y no dejó herederos directos.
En su testamento, Thompson dejó su patrimonio al movimiento cooperativo (según E. T. Craig, esta decisión se tomó después de una visita a la comuna de Ralakhin). Sin embargo, sus familiares iniciaron una demanda, a raíz de la cual se declaró nulo el testamento. Los largos procedimientos en el caso hicieron que el proceso de herencia de Thompson fuera uno de los más largos en la historia de la ley irlandesa [2] .
Entusiasta admirador de las ideas de la Ilustración , en particular de Condorcet , Thompson se convirtió en un igualitario y demócrata comprometido. Su apoyo a la Revolución Francesa le valió la etiqueta de "republicano rojo" en los círculos seculares de Cork, y su defensa de la emancipación y la igualdad de los católicos irlandeses lo alejó aún más del resto de la élite protestante adinerada.
Thompson quedó al principio impresionado por el utilitarismo de Jeremy Bentham , con quien mantuvo correspondencia y se hizo amigo (durante un viaje a Londres se quedó en la casa del filósofo inglés durante varios meses en 1821-1822). Thompson también leyó y mantuvo correspondencia con otros utilitaristas contemporáneos (incluido James Mill ). Thompson también se familiarizó con el trabajo de los socialistas utópicos franceses, incluidos Charles Fourier y Henri Saint-Simon , y el economista Sismondi . Además, fue influenciado (tanto positiva como negativamente) por William Godwin y Thomas Malthus .
Deseando superar las limitaciones de las "especulaciones mentales" de Godwin y las "especulaciones mecánicas" de Malthus, Thompson propone una nueva síntesis: las ciencias sociales - Thompson fue el primero en introducir este término. Se pretendía combinar los aspectos más importantes de la economía política, los métodos del materialismo científico y la moralidad racional del utilitarismo.
La oposición a las ideas de Malthus y Godwin estimuló a Thompson a explorar el papel de la distribución en la economía política . Al llegar a Londres, en 1824 publicó su libro Una investigación sobre los principios de distribución de la riqueza más conducentes a la felicidad humana; aplicado al sistema propuesto de igualdad voluntaria de la riqueza".
En "A Study..." Thompson continúa la línea de la teoría del valor trabajo propuesta por Adam Smith y David Ricardo . Sin embargo, define como explotación la apropiación de la parte del león de la plusvalía por parte del propietario de los medios de producción (el capitalista) y llega a una dura crítica del capitalismo: "Cuanto mayor es la ganancia del capital, menor - ceteris paribus - deberían ser salarios". Contrastando su ideal humanista con el sistema existente, define el capitalismo como un "sistema de inseguridad" basado en la dominación del capital y la explotación.
Thompson ve el nivel de los salarios y la explotación de los trabajadores como resultado de una feroz lucha entre propietarios y productores. Rechaza la afirmación de Malthus/Mill de que cualquier aumento en los salarios de los trabajadores solo puede conducir a su mayor empobrecimiento, y señala que tal teoría solo sirve a los intereses creados de los capitalistas y justifica la legislación que prohíbe a los trabajadores luchar por salarios más altos. . Al aplicar el principio utilitarista de "el mayor bien para el mayor número de personas" a esquemas alternativos existentes y posibles de (re)distribución, Thompson llega a la idea de distribución igualitaria del producto.
John Minter Morgan, uno de los colegas de Thompson en el movimiento cooperativo, concluyó que él fue el primero en utilizar el término "competitivo" para describir un sistema económico existente. La originalidad del trabajo de Thompson fue subsecuentemente enfatizada por el anarquista Max Nettlau : “ Este libro, sin embargo, también revela su propia evolución [la de Thompson]; partiendo de la reivindicación del producto íntegro del trabajo, así como de la regulación de la distribución, llegó a su conversión al comunismo, es decir, a la distribución ilimitada .
En 1827, con una idea similar de que la apropiación de la parte principal de los frutos de la producción por parte de los terratenientes y capitalistas es explotación, robo a los trabajadores del producto de su trabajo, otro "socialista ricardiano" Thomas Godskin salió en su libro Trabajo defendido . Sin embargo, Godskin supuso que el camino hacia la justicia económica para los trabajadores pasaba por la reforma del sistema competitivo. Thompson respondió a un libro de un colega suyo, Labor Rewarded , en el que defendía el comunismo cooperativo contra los salarios desiguales de Godskin.
En contraste con el maltusianismo , Thompson presentó la ley de la población, según la cual, en el proceso de desarrollo económico, la reproducción de las personas está cada vez más sujeta al control de la mente, respectivamente, el crecimiento absoluto de la población va acompañado de su reducción relativa en comparación con la masa de los medios de subsistencia. Si bien descartó las conclusiones políticas y económicas del ensayo de Malthus sobre la población como misantrópicas, Thompson reconoció que, en Irlanda en particular, el crecimiento desenfrenado de la población podría representar una amenaza de aumento de la pobreza. Esto para él era un argumento a favor de la introducción de la anticoncepción .
La estrecha amistad a largo plazo de Thompson con una de las precursoras del feminismo, la escritora irlandesa y activista por los derechos de las mujeres Anna Wheeler, influyó en el desarrollo posterior de la crítica de Thompson a la posición de las mujeres en ese momento. Conoció a Wheeler en Bentham's; se convirtieron en círculos utilitarios, incluido James Mill (padre de John Stuart Mill , quien también se convirtió en un defensor de los derechos de la mujer). Fue la publicación de Mill Sr. "Sobre el gobierno", en la que defendió el sufragio exclusivamente masculino, lo que provocó una feroz reprimenda de Wheeler y Thompson en "Una proclamación de la mitad de la humanidad, las mujeres, contra las reivindicaciones del segundo, a los hombres, para mantenerlos en la esclavitud política, así como civil y doméstica.
Thompson y otros representantes del movimiento cooperativo son clasificados injustamente como owenistas . De hecho, aunque los escritos de Robert Owen y su experimento social en New Lanark ayudaron a dar forma al movimiento cooperativo, muchos en este último, incluido Thompson, criticaron las tendencias autoritarias y antidemocráticas de Owen. Thompson también se mostró escéptico ante los intentos de Owen de apaciguar a los patrocinadores ricos y poderosos, creyendo que nunca se debe esperar que los ricos como clase apoyen ningún proyecto para la emancipación de los trabajadores, ya que eso simplemente amenazaría sus privilegios. Obtuvo muchos seguidores en las filas del movimiento cooperativo y, para distinguirse de la posición de Owen, esta ala del movimiento comenzó a definirse como "socialistas o communionists" ( communionist ), en lugar de "Owenists". Su carta a The Cooperative Magazine (Londres, noviembre de 1827) es citada por el Oxford English Dictionary como el primer uso documentado del término socialista.
Estas diferencias dieron lugar a un enfrentamiento abierto entre Thompson y Owen en el tercer congreso cooperativo celebrado en 1832 en Londres. Owen, tal vez frustrado por el fracaso de su intento de crear una New Harmony— , declaró que se debería esperar la ayuda del estado y de las bolsas de valores para financiar comunidades a gran escala. Thompson y sus seguidores argumentaron que deberían avanzar hacia la creación de pequeñas comunidades independientes basadas en los propios recursos del movimiento. La disputa quedó sin resolver al final de esta convención, pero Thompson ya no pudo asistir a la siguiente debido a una enfermedad que se cobró la vida cinco meses después.
Karl Marx , quien conoció el trabajo de Thompson mientras visitaba Manchester en 1845, se refirió a él en The Poverty of Philosophy (1847) y El capital [3 ] . Desde una perspectiva marxista , Thompson identificó el conflicto entre la acumulación y distribución capitalista y las fuerzas de producción , definiendo las limitaciones históricas de la producción capitalista. Sin embargo, considerando históricamente inevitable el traspaso del "capital social" a manos de los trabajadores, confió en que este proceso pueda realizarse de manera pacífica y sin liquidación de la propiedad privada.