Expedición transantártica de la Commonwealth británica

Expedición transantártica de la Commonwealth británica ( Ing.  Commonwealth Trans-Antarctic Expedition , abreviatura CTAE) 1955-1958 - una expedición polar dirigida por Sir Vivian Fuchs y Sir Edmund Hillary , por primera vez en la práctica científica mundial, cruzó con éxito el continente antártico a una distancia de 3473 km y realizó investigaciones sobre el espesor de la capa de hielo a lo largo de toda la ruta desde Fasel Bahía en la costa del Mar de Weddell hasta la costa del Mar de Ross . El equipo auxiliar de E. Hillary participó en el programa del Año Geofísico Internacional y llegó al Polo Sur el 3 de enero de 1958 . Los miembros del equipo se convirtieron en los terceros en la historia (después de las expediciones de Amundsen y Scott ) en llegar al Polo Sur por tierra.

La próxima travesía de todo el continente no se realizará hasta 1981 por Sir Ranulph Fiennes como parte de la Expedición Transglobal 1979-1982 .

Preparativos para la expedición

El propio V. Fuchs escribió que la idea de cruzar todo el continente antártico se le ocurrió en una expedición en 1949 en la Tierra de Alejandro I durante una fuerte tormenta de nieve [1] .

En 1950, Fuchs se puso en contacto con el rector del St. Paul College de la Universidad de Cambridge, Sir J. Wordie (fue el jefe del personal científico de la segunda expedición de Shackleton , y en 1929, junto con Fuchs, participó en una investigación geológica). expedición a Groenlandia). Según el proyecto original, el continente debía ser atravesado en su punto más estrecho -desde la costa del mar de Weddell hasta el estrecho de McMurdo- por un transporte oruga con el apoyo de la aviación, que proporcionaría a la expedición los suministros necesarios y realizaría vuelos aéreos. reconocimiento. Fuchs no contaba con la confiabilidad de la técnica y planeó usar trineos tirados por perros como medio de transporte de respaldo.

En 1955 se empezó a realizar la expedición. La Junta de Síndicos estuvo encabezada por el Mariscal del Aire Sir J. Slessor, el Contraalmirante Ch. Parry se convirtió en el jefe del comité ejecutivo. El 17 de febrero de 1955, el gobierno británico proporcionó a la expedición 100.000 libras esterlinas . Pronto la expedición adquirió el estatus de común para la Mancomunidad Británica de Naciones : Australia , la Unión Sudafricana y Nueva Zelanda proporcionaron apoyo financiero . La reina Isabel II tomó el patrocinio de la expedición .

Buque expedicionario - transporte de la Armada de Nueva Zelanda "Endeavour" (Capitán T. Kirkwood). Para llevar el equipo al mar de Weddell, se contrató al pescador canadiense Theron (patrón H. Maro). La Fuerza Aérea de Nueva Zelanda proporcionó el de reconocimiento Oster AOP6 y cuatro pilotos. La Oficina de Correos de Nueva Zelanda proporcionó equipos de radio y estableció comunicaciones permanentes.

Las donaciones del gobierno ascendieron a 187.000 libras esterlinas en efectivo, por un total de más de 700.000 libras esterlinas. Grandes donaciones fueron proporcionadas por la Royal Geographical Society , las fundaciones Greves y Everest . La Suscripción Nacional fue inaugurada por el Primer Ministro Anthony Eden . Las 4.000 escuelas británicas también proporcionaron donaciones. Además, se otorgó a la expedición la personalidad jurídica de sociedad de responsabilidad limitada , lo que permitió sufragar los gastos mediante el uso de derechos, en particular, la emisión de folletos publicitarios, apariciones en radio, etc. Estos ingresos ascendieron a cerca del 20%. del presupuesto de la expedición [2] .

Composición de la expedición

Escuadra de Fuchs. Base Shackleton

1. Vivian Edmund Fuchs  - líder de expedición, geólogo.
2. David Stretton  - geólogo, diputado. líder de expedición responsable del equipo.
3. David Pratt  - Director técnico de la expedición. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en las Reales Fuerzas Técnicas, especialista en vehículos de orugas.
4. John Lewis (Nueva Zelanda) - Jefe de pilotos. En 1949-1950. Trabajó en la Antártida en la expedición argentina.
5. Gordon Haslop (Nueva Zelanda) — copiloto.
6. Peter Weston (Nueva Zelanda) - mecánico de aviones.
7. Taffy Williams (Nueva Zelanda) - operador de radio.
8. Ken Blaycock  es el líder del grupo de reconocimiento. Miembro de dos expediciones a la Antártida dirigidas por Fuchs y D. Stretton.
9. Ralph Lanton  es el operador de radio del equipo de tierra. Hibernó cinco veces en la Antártida, miembro de la expedición Fuchs 1948-1950.
10. Tony Stewart  es meteorólogo. Profesor en el Naval College, Pengbourn , especialista en globos aerostáticos.
11. Peter Jeffries  es meteorólogo. El miembro más joven de la expedición (24 años). Servido en el Servicio Meteorológico del Atlántico.
12. Hannes Lagrange ( SAAC ) es meteorólogo.
13. Roy Homard  es ingeniero. En 1953-1954. Participó en la expedición británica al norte de Groenlandia. Tenía experiencia en reemplazar el motor en el campo a -45 ° C.
14. Rainer Goldsmith  es médico. Llevó a cabo un programa de investigación fisiológica.
15. George Low (Nueva Zelanda) es fotógrafo y camarógrafo. Integrante de las ascensiones al Chooyyu y al Everest .

Escuadrón Hillary. Base Scott

1. Sir Edmund Hillary  - Jefe del Partido Auxiliar.
2. Trevor Hedzerton  es un geofísico que dirige el equipo de Nueva Zelanda para el Año Geofísico Internacional.
3. Bernie Gunn  es meteorólogo y montañero.
4. W. Smith  - observador; Comandante del Endeavour.

En total, 23 personas participaron en la invernada en la base Scott.

Progreso de la expedición

Capacitación. Primer invierno

Verano austral 1955-1956. El grupo de Fuchs a bordo del Theron fue al mar de Weddell, donde se encontraron con condiciones de hielo inusualmente difíciles. (En 1911, debido al bloqueo del barco de la expedición por el hielo, se rompió la campaña transantártica de Wilhelm Filchner , y en 1915 - Ernest Shackleton ). Fue posible llegar a las costas de Fasel Bay solo gracias al reconocimiento de hielo desde un avión. Unas 250 toneladas de equipo y 8 personas permanecieron en la orilla para equipar la base. C. Blaycock estaba a la cabeza del grupo de invernada. Fuchs se vio obligado a regresar a Europa para organizar más trabajo.

El invierno fue duro. El equipo estaba sobre el hielo de la bahía, mientras que la base debería haber sido instalada en una cadena montañosa a 3 millas del fondeadero del barco. Evidentemente, ocho miembros del equipo no eran suficientes para los trabajos de carga y construcción. La gente vivía en tiendas de campaña o en grandes contenedores de transporte aislados con lana de vidrio . El clima en la bahía resultó ser mucho más frío de lo esperado, los vientos tormentosos eran frecuentes. Los perros no podían estar al aire libre, y el equipo comenzó a construir túneles bajo la nieve, donde la temperatura se mantuvo a -16 °C, y resultó que hacía demasiado calor para los perros: la nieve se derritió por el calor de la nieve. los cuerpos del perro. La construcción de la casa de la expedición fue interrumpida por una tormenta de nieve que duró casi una semana, lo que hizo imposible cualquier trabajo. Constantemente tuvo que desenterrar tiendas de campaña, y todo el equipo fue traído por ventisqueros. La tormenta arrastró la banquisa lejos de la bahía con una parte importante del equipo, incluidas las motonieves de oruga y los suministros de combustible.

Sin embargo, los exploradores polares entrenados pudieron sobrevivir en tiendas de campaña durante la noche polar a -30 ° C y fuertes vientos, y en julio habían equipado la base de Shackleton. A partir del 1 de septiembre de 1956 se realizaron trabajos cartográficos y geológicos en la ruta sur (se utilizaron equipos de perros, ya que la moto de nieve conservada presentaba un defecto en el motor).

Campaña transantártica

En diciembre de 1956, Fuchs llegó a Shackleton en el rompehielos danés Magga Dan , trayendo suministros y vehículos adicionales. La temporada de enero-abril de 1956 se aprovechó para realizar más trabajos cartográficos, así como para el trazado de almacenes a una distancia de 480 km (300 millas) al sur, y también se instaló una estación meteorológica en la ruta. La segunda invernada con la participación del jefe fue bien.

El 24 de noviembre de 1957  se inició la campaña transcontinental. Asistieron 12 personas. El transporte principal eran tractores de oruga y transportadores "Tucker Snowcat" especialmente equipados El camino fue muy difícil, ya que los expedicionarios se encontraron con cientos de kilómetros de sastrugi de nieve .

Paralelamente, los miembros del equipo de Hillary de la base de Scott estaban trazando la ruta hacia el destacamento de Fuchs : iban a colocar almacenes dentro de un radio de 700 millas (1100 km) desde McMurdo Sound . El principal medio de transporte del equipo de Hillary eran los tractores de ruedas Ferguson TE20 . Los miembros del equipo del Año Geofísico Internacional inspeccionaron áreas previamente inexploradas de la costa del Mar de Ross y las regiones montañosas.

La expedición no planeaba llegar al Polo Sur (Fuchs planeaba explorar las regiones inexploradas de la periferia de la Meseta Polar , sobre todo porque la base estadounidense Amundsen-Scott había estado operando en el Polo Sur desde 1956 ). Pero en enero de 1958, E. Hillary, habiendo completado el tendido del almacén de 700 millas, se trasladó arbitrariamente al Polo Sur y el 4 de enero llegó a la base estadounidense, convirtiéndose en la tercera persona en la historia en llegar al extremo sur del globo por tierra. . Desde la base estadounidense, llamó por radio a Fuksa, ofreciéndole terminar la expedición en el Polo, lo que era completamente inaceptable para el líder, ya que interrumpía el programa científico. Las acciones de Hillary provocaron una tormenta de entusiasmo en su tierra natal, en Nueva Zelanda, pero fueron condenadas por toda la comunidad científica mundial.

El 19 de enero de 1958, Fuchs llegó al Polo Sur y recibió una cálida bienvenida en la base de Amundsen-Scott. Hillary ya había dejado el Polo en un avión estadounidense. Además, la ruta de Fuchs siguió la ruta establecida por Hillary. Y aquí hubo algunas sorpresas: los tractores se estropeaban constantemente (los perros fueron sacados del Polo Sur en avión), y uno de los mecánicos se envenenó con monóxido de carbono debido a un mal funcionamiento en el sistema de escape. El destacamento Fuchs llegó a la base Scott el 2 de marzo de 1958, habiendo recorrido 2158 millas (3473 km) en 99 días. En el barco Endeavour, se recibió un telegrama de la reina Isabel II, quien elevó a Fuchs al título de caballero.

El éxito de la expedición estuvo asegurado por el pleno apoyo del Ejército de los EE. UU., así como por el reconocimiento aéreo: en diciembre de 1958, cuatro miembros del equipo volaron 1430 millas (2300 km) en un avión Otter DHC-3 durante toda la ruta de la campaña en 11 horas. El vuelo tenía su base en la estación estadounidense "Ellsworth" , fundada cerca de la base "Shackleton" en 1957.

Resultados de la expedición

La expedición fue una de las principales sensaciones de 1958: por primera vez en la historia mundial, la gente cruzó el continente de hielo. Los corresponsales de las principales publicaciones del mundo estaban en las bases de Amundsen-Scott y Scott, y había un corresponsal especial en el destacamento de Hillary. Debido a las prisas, el libro sobre la expedición fue un diario de viaje mal elaborado: se publicó en septiembre de 1958 y no contenía ni una palabra sobre los principales resultados científicos de la expedición. De los 19 capítulos, Fuchs escribió 15, Hillary 4.

El mayor resultado de la expedición fue la determinación sismométrica del espesor del glaciar antártico, realizada por el grupo Fuchs cada 30 millas. Por primera vez, se obtuvieron datos sistemáticos confiables sobre el espesor de la capa de hielo a una distancia de más de 3000 km. Por primera vez se comprobó que el espesor promedio del glaciar supera los 2000 m.

También se realizaron numerosas observaciones geológicas y glaciológicas , levantamientos topográficos y gravimétricos . La expedición exploró varios oasis antárticos en las montañas de la costa del Mar de Ross (en uno de ellos se encontró una foca momificada), y destacamentos auxiliares exploraron todos los glaciares de las Montañas Transantárticas, incluido el glaciar Beardmore . El grupo científico del destacamento de Hillary viajó 2.600 millas en tractores y trineos tirados por perros.

La expedición Fuchs-Hillary en realidad comenzó un estudio sistemático de la Antártida utilizando medios y métodos científicos modernos, continuado por estaciones y expediciones de latitudes altas soviéticas y estadounidenses. La expedición demostró en la práctica la eficacia del uso del transporte mecánico en el estudio de los espacios interiores de la Antártida. El autor del epílogo de la edición rusa del libro de Fuchs y Hillary , G. A. Avsyuk , argumentó que

El epíteto "el último gran viaje en el mundo" tiene alguna justificación, especialmente en el uso de la palabra "grande" [3] .

Fuentes

• Antártida: un boletín de noticias, vol. 1. no 8., p 184-189, (Sociedad Antártica de Nueva Zelanda, diciembre de 1957)
• Fuchs V., Hillary E. A través de la Antártida. Por. De inglés. V.Zhitomirsky. ed. 2do. M.: Terra, 1997. 304 p. ISBN 5-300-01270-X

Notas

1. ↑ Fuchs, Hillary. - Pág. 6.
2. ↑ Fuchs, Hillary. - Pág. 9.
3. ↑ Fuchs, Hillary, pág. 292

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