El turismo es el principal sector económico de la ciudad surcoreana de Gyeongju . Hoy en día, Gyeongju es el centro cultural y turístico de Corea del Sur, que ha conservado un extenso patrimonio histórico y cultural del antiguo estado coreano de Silla , cuya capital fue Gyeongju.
Una parte significativa del patrimonio de Silla se encuentra en el Parque Nacional Gyeongju . Además, el Museo Nacional de Gyeongju alberga una gran cantidad de antigüedades encontradas por la ciudad. Los arqueólogos e historiadores los atribuyen a la era de Silla. Muchos de estos artículos figuran como Tesoros Nacionales de Corea .
Algunas de las vistas más famosas de Gyeongju están estrechamente relacionadas con las tradiciones budistas de Silla. La Gruta Seokguram y el Templo Bulguksa fueron las primeras atracciones de Corea en ser incluidas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO ( 1995 ). En las laderas del monte Toham se encuentran las ruinas del templo Hwangnyeongsa , que alguna vez fue el más grande de Corea. Hay muchas imágenes de budas y bodhisattvas talladas en piedra en las rocas que rodean la ciudad, especialmente en la montaña Namsan .
Kerim , "Bosque de pollos", es la ubicación del complejo de tumbas reales en el centro de Gyeongju. Muy cerca se encuentran el estanque Anapji , el jardín del arroyo Phoseokjeon y el observatorio Cheomseongdae . Hay muchas leyendas asociadas a cada uno de estos lugares.
Han sobrevivido varias fortalezas del período de Silla, principalmente las fortalezas de Wolseong y Myeonghwal en la parte central de la ciudad.
En las cercanías de la ciudad hay muchas tumbas de los gobernantes de Silla. En la mayoría de los casos (especialmente para los monarcas del período tardío), se sabe exactamente quién es el propietario de tal o cual tumba. Sin embargo, hay muchas tumbas antiguas no identificadas. Por lo tanto, la mayoría de ellos son conocidos por los nombres de varios objetos que se encontraron en ellos. Un ejemplo es la Tumba del Caballo Celestial .
Entre las tumbas de Gyeongju, no solo hay entierros de los wans , por ejemplo, aquí se encuentra la tumba del famoso gobernador coreano Kim Yusin .
Una tumba famosa, ubicada lejos de la masa principal de entierros, es la tumba de Wang Munmu , quien murió en 681 , quien fue enterrado en el mar, no lejos de la costa en Yangbuk-myeong. Munmu, la primera camioneta de United Silla , deseaba ser enterrado allí para convertirse en un dragón que protegiera Silla desde la orilla después de la muerte.
Aunque Gyeongju ya no jugó un papel tan destacado durante la dinastía Joseon , aquí se encuentran muchos artículos valiosos de esta época. Hay varios seowon , escuelas confucianas privadas bien conservadas que se dispersaron por todo el país durante la era de Joseon. Soak sowon se encuentra en el centro de la ciudad, mientras que Oksan sowon se encuentra en Angan-eup. Gangdong-myeong es el hogar de un pueblo folclórico que representa la vida de la gente común durante el último período de Joseon.
Todos los años desde 1962 , se lleva a cabo en octubre un festival cultural dedicado a Silla , durante el cual se organizan espectáculos en honor al patrimonio cultural e histórico del antiguo estado. Este es uno de los festivales más importantes de Corea del Sur. El programa incluye competiciones deportivas, juegos y bailes folclóricos coreanos, música folclórica, concursos literarios y ceremonias religiosas budistas. La ciudad también alberga un maratón de abril en honor a los cerezos en flor, y en marzo hay un festival dedicado a las bebidas alcohólicas y los dulces nacionales coreanos.
El área alrededor del lago Pomun, a seis kilómetros del centro de Gyeongju, se ha convertido en una zona turística. Aquí, en la orilla occidental del lago, se estableció el parque temático Gyeongju World. La Galería de Arte Sungjae y el Teatro de Verano Posum también se encuentran allí. Cada 2 o 3 años, el Expo Park, ubicado al sur del lago, alberga una Exposición Cultural Internacional. También hay una gran cantidad de resorts y hoteles.