Benjamin Franklin "Bluff" Wade (27 de octubre de 1800 - 2 de marzo de 1878) fue un político y abogado estadounidense . Senador de los Estados Unidos por Ohio de 1851 a 1869 del Partido Whig, luego del Partido Republicano. Uno de los autores del proyecto de ley Wade-Davis (1864). El presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos desde el 2 de marzo de 1867 hasta el 4 de marzo de 1869, en caso de juicio político al presidente Andrew Johnson, ocuparía su lugar. Sin embargo, la absolución de Johnson en el Senado lo mantuvo fuera del cargo. Es conocido por su papel destacado entre los republicanos radicales que hicieron campaña por los derechos civiles, el sufragio femenino y los sindicatos [5] .
Wade sirvió en el Senado de Ohio desde 1837 hasta 1842 para el Partido Whig. Después de servir como juez local, Wade prestó juramento en el Senado de los Estados Unidos. Se opuso a la Ley de esclavos fugitivos de 1850 y se opuso a la Ley de Kansas-Nebraska.
Durante la Guerra Civil, Wade fue muy crítico con el liderazgo del presidente Abraham Lincoln . Contrariamente a los planes de posguerra de Lincoln, Wade patrocinó el proyecto de ley Wade-Davies.
Wade nació en Feeding Hills, Massachusetts , el 27 de octubre de 1800, de Mary y James Wade. Admitido a la barra en 1828 , comenzó a ejercer la abogacía en Jefferson, Ohio .
En 1831, Wade formó una sociedad con Joshua Giddings, una figura prominente contra la esclavitud. En 1836, se convirtió en fiscal de distrito de Ashtabula y, más tarde, Wade fue elegido para el Senado del Estado de Ohio por el Partido Whig.
En 1851, Wade fue elegido por su legislatura para el Senado de los Estados Unidos. Allí comenzó a asociarse con republicanos tan radicales como Thaddeus Stevens y Charles Sumner, también luchó contra la Ley de esclavos fugitivos y la Ley de Kansas-Nebraska.
Wade, como la mayoría de los republicanos radicales, fue muy crítico con el presidente Andrew Johnson (quien se convirtió en presidente después del asesinato de Lincoln). Wade apoyó los proyectos de ley de derechos civiles (que logró extender al Distrito de Columbia) y fue un firme partidario de la Decimocuarta Enmienda.
En 1867, Wade se convirtió en presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos, lo que significaba que era el siguiente en la fila para la presidencia (ya que Johnson no tenía vicepresidente). Sin embargo, la absolución de Johnson en el Senado lo mantuvo fuera del cargo.
Si bien la mayoría de los senadores creían que Johnson era culpable de los cargos, no querían que el radical Wade se convirtiera en presidente interino. Uno de los diarios de la época escribió: "Johnson es inocente porque Wade es culpable de ser su sucesor" [6] .
Después de perder las elecciones de 1868, Wade regresó a Ohio y continuó trabajando como abogado. Wade murió el 2 de marzo de 1878 en Jefferson, Ohio.