| Katherine Wellesley, duquesa de Wellington | |
|---|---|
| inglés Catalina Wellesley, duquesa de Wellington | |
| Retrato de la duquesa de Wellington por Sir Thomas Lawrence. | |
| Nacimiento |
14 de enero de 1773 |
| Muerte |
24 de abril de 1831 [1] (58 años) |
| Padre | Edward Packingham, segundo barón Longford [d] [2] |
| Madre | Katherine Rowley [d] [1][2] |
| Esposa | Arturo Wellesley Wellington [2] |
| Niños | Wellesley, Arthur, segundo duque de Wellington [1] [2] y Wellesley, Charles [2] |
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Catherine Sarah Dorothy Wellesley, duquesa de Wellington ( de soltera Pekingham (Peckingham/Pakenham); 14 de enero de 1773 - 24 de abril de 1831) fue la esposa de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington . Antes de su matrimonio, se la conocía comúnmente como Kitty Packingham .
Katherine Pakingham nació el 14 de enero de 1773 en Dublín , Irlanda, hija de Edward Pakingham y Katherine Pakingham (de soltera Rowley). Se convirtió en " La Muy Honorable Catherine Packingham" cuando su padre fue nombrado segundo barón de Longford en 1776 . Sus hermanos incluían a Thomas Pakingham, segundo conde de Longford , el general Sir Edward Pakingham y el teniente general Sir Hercules Robert Pakingham , ayudante de campo de Guillermo IV .
Sus abuelos paternos fueron Thomas Packingham, primer barón de Longford Elizabeth Cuff, primera condesa de Longford . Sus abuelos maternos fueron Elizabeth Rowley, primera vizcondesa de Langford y Hercules Langford Rowley diputado por el distrito de Meath y el condado de Londonderry [3] .
Conoció a Wellesley en Irlanda cuando ella tenía 20 años y él 24. Después de numerosas visitas a la casa de los Longford en Dublín, Wellesley le propuso matrimonio. En ese momento, su familia no aprobaba esta fiesta: Wellesley era el tercer hijo de una familia numerosa y parecía no tener perspectivas de futuro. Después de ser rechazado por los Packingham, Wellesley comenzó a tomarse en serio su carrera militar, fue enviado a Holanda e India, tuvo una carrera impresionante y parecía haberse olvidado de Kitty. Aunque esperaba que se reencontraran, años después le confesó a su amiga Olivia Sparrow que pensaba que "todo había terminado". Se comprometió con Galbraith Lowry Cole , segundo hijo del conde de Enniskillen pero Sparrow, que se mantenía en contacto con Wellesley, le informó que Arthur aún sentía afecto por ella. Después de mucha deliberación, Packingham rompió su compromiso con Cole, aunque luego creyó que el estrés acumulado durante este tiempo había dañado su salud.
Cuando Wellesley la conoció hace diez años, Packingham era una chica dulce y alegre, pero durante su ausencia en 1795-1796 ella enfermó gravemente [4] , y estaba delgada, pálida y con mala salud [5] cuando Wellesley informó a su amiga en común Olivia Sparrow que regresaba a Inglaterra y que debería "renovar la propuesta que le hizo hace algunos años" en su nombre. Packingham temía que Wellesley se sintiera obligado por las promesas que había hecho diez años antes y dudó en aceptar la oferta. Aunque él le hizo una propuesta más formal después de obtener el permiso de su hermano, ella insistió en que la viera en persona antes de tomar su decisión final. Wellesley vino a Irlanda para una reunión, y aunque estaba visiblemente decepcionado por el cambio en ella (le dijo a su hermano: " ¡Se ha vuelto bastante fea, lo juro! "), decidió casarse. Se casaron el 10 de abril de 1806 (el sacerdote de su boda era el hermano de Wellesley, Gerald), y después de una breve luna de miel, Wellesley regresó a Inglaterra. Kitty lo siguió, y después de haber vivido con su hermano durante algún tiempo y Wellesley siguió viviendo en su apartamento de soltero, se establecieron juntos en Harley Street.
Aunque su salud se recuperó parcialmente, no se llevaban bien entre ellos. Wellesley fue un hombre de acción, modesto, reservado e ingenioso; Kitty, por otro lado, actuó de manera condescendiente y posesiva . Teniendo poco en común, había una clara impresión de que Wellesley estaba agobiado por su compañía y, aunque ella le dio dos hijos, Arthur en 1807 y Charles en 1808, la mayor parte del tiempo vivieron separados y ocuparon habitaciones separadas en la casa. Su hermano, Edward "Ned" Packingham sirvió a las órdenes de Wellesley durante la Guerra de los Pirineos , y el respeto de Wellesley por él ayudó a suavizar los problemas con Kitty hasta la muerte de Ned Packingham en la Batalla de Nueva Orleans en 1815. .
Wellesley estuvo estacionado en Portugal y España durante la Guerra Ibérica y no regresó a Inglaterra hasta 1814. Kitty envejeció rápidamente, se volvió miope, lo que la hizo entrecerrar los ojos al hablar. Wellesley lo encontró vacío y vanidoso. Parecía amarlo de verdad, pero estaba contenta de transferir ese amor a sus hijos y cuatro hijos adoptivos. Wellesley le confió a su mejor amiga, Harriet Arbuthnot , que "trató repetidamente de vivir amistosamente con ella... pero fue imposible... y esto lo obligó a buscar en el exterior el consuelo y la felicidad que le habían sido negados en casa". Harriet, cuya relación con Wellesley sigue siendo objeto de especulación, tenía una opinión bastante baja de Kitty ("es una tonta"), pero cuestionó la afirmación de Wellesley de que a Kitty no le importaba su felicidad; en un raro momento de simpatía, escribió que Kitty deseaba ante todo hacer feliz a su marido, pero no sabía cómo.
El 3 de mayo de 1814, después de que a Wellesley se le concediera el título de duque de Wellington, ella se convirtió en duquesa de Wellington, y algún tiempo después se unió a él en Francia, donde fue nombrado embajador tras el exilio de Napoleón en Elba . Lady Elizabeth York afirmó que "su apariencia, desafortunadamente, no corresponde a la idea de la esposa de un embajador o un héroe, pero en general cumple con sus deberes sorprendentemente bien". Maria Edgeworth , sin embargo, la consideró "encantadora" y "amigable" y escribió:
En mi opinión, en el contexto de multitudes de galantes caballeros, bellas damas y vanidosos amantes de la moda sedientos de notoriedad, su elegante sencillez se destacaba [especialmente claramente], y con el tiempo me convencí cada vez más de su superioridad [sobre los demás] [6] .
Germaine de Stael describió a Kitty como "encantadora".
En 1831 enfermó gravemente. Wellesley, quien estuvo a su lado hasta el final, escribió más tarde:
Qué extraño que las personas vivan juntas la mitad de sus vidas y comiencen a entenderse solo al final [7] .
El 24 de abril de 1831 murió.