La máquina fotoestática , o Photostat ( eng. Photostat machine , Photostat ) es una de las primeras copiadoras de proyección creada a principios del siglo XX por Commercial Camera Company, que luego se convirtió en Photostat Corporation. El nombre "Photostat", que originalmente era una marca comercial de la empresa, se convirtió en genérico y se usaba a menudo para referirse a máquinas similares fabricadas por la empresa Rectigraph.
El crecimiento de los negocios durante la Revolución Industrial creó la necesidad de medios de transcripción más eficientes que la copia manual. El papel carbón se utilizó por primera vez a principios del siglo XIX. A fines de la década de 1840, se usaban copiadoras para copiar la correspondencia saliente. Uno tras otro, aparecieron otros métodos. Estos incluían el "escritor múltiple" desarrollado a partir del pantógrafo de Christoph Scheiner y utilizado por Mark Twain ; baños de copia; copiar libros; y fotocopiadoras de rodillos. Entre los más significativos se encontraba el proceso azul a principios de la década de 1870, que se utilizaba principalmente para dibujos de arquitectura e ingeniería. Las copiadoras de superficie (más conocidas como " máquinas mimeográficas ") aparecieron en 1874 y las ciclóstilas en 1891. Todos eran mansos y usaban líquidos sucios.
George C. Beidler de la ciudad de Oklahoma fundó Rectigraph Company en 1906 o 1907 con las primeras fotocopiadoras; más tarde trasladó la empresa a Rochester , Nueva York en 1909 para estar más cerca de Haloid Company, su principal proveedor de papel fotográfico y productos químicos.
Rectigraph Company fue adquirida por Haloid Company en 1935. En 1948, Haloid adquirió los derechos para fabricar el equipo xerográfico de Chester Carlson , y en 1958 la empresa se reorganizó como Haloid Xerox, Inc., que pasó a llamarse Xerox Corporation [1] en 1961 . Haloid continuó vendiendo máquinas Rectigraph hasta la década de 1960.
La máquina de la marca Photostat, con un funcionamiento diferente al Rectigraph pero con el mismo método de copia fotográfica de documentos, fue inventada en Kansas City por Oscar T. Gregory en 1907. El Directorio de la ciudad de 1909 lo muestra como la "Compañía de cámaras comerciales Gregory". En 1910, Gregory presentó una solicitud de patente junto con Norman W. Carhuff de la División de Fotografía del Servicio Geológico de los Estados Unidos para un tipo específico de cámara fotográfica para fotografiar objetos pequeños de forma rápida y sencilla, con el objeto adicional de "introducir una cámara de de las conocidas como 'copias fotográficas', que serán sencillas y cómodas […]” [2] . En 1911, se formó Commercial Camera Company en Providence , Rhode Island . En 1912, las máquinas de la marca Photostat estaban en uso, como lo demuestra una entrada en la Biblioteca Pública de Nueva York. En 1913, el anuncio describía Commercial Camera Company, con sede en Rochester, y una relación de licencia y fabricación con Eastman Kodak [3] . La pareja presentó otra solicitud de patente estadounidense en 1913, desarrollando sus ideas [4] . En 1920, la agencia de distribución en varios mercados europeos había sido vendida por Alfred Herbert Companies [5] . La Commercial Camera Company aparentemente se convirtió en Photostat Corporation en 1921, ya que "The Commercial Camera Company" se menciona como el nombre anterior de Photostat Corporation en la edición de 1922 de Patent and Trademark [6] . Durante al menos 40 años, la marca ha sido bastante común y popular.
La Corporación Photostat finalmente fue adquirida por Itek en 1963 .
Ambas máquinas, el Rectigraph y Photostat, consistían en una gran cámara que fotografiaba documentos y exponía la imagen en rollos de papel fotográfico sensible de unos 110 m de largo.Para rotar la imagen, se colocaba un prisma frente a la lente . Después de una exposición de 10 segundos, el papel se envió a baños de revelado y fijación, luego se secó al aire o en una máquina. Como resultado, en dos minutos se obtuvo un negativo del que se podía sacar cualquier número de fotografías.
Las impresiones fotográficas producidas por tales máquinas se denominaban comúnmente "fotocopias". Los verbos "photostat", "photostatted" y "photostatting" se referían al proceso de hacer copias en una máquina de este tipo, al igual que la marca "Xerox" se usó más tarde para referirse a cualquier copia hecha por fotocopia electrostática. Las personas que operaban estas máquinas eran conocidas como operadores de fotostatos.
El costo y la inconveniencia de las fotostáticas llevaron a Chester Carlson a explorar la electrofotografía . A mediados de la década de 1940, Carlson vendió los derechos de su invento, que se conoció como xerografía , a Haloid Company y la fotocopia pronto se convirtió en una cosa del pasado.