Hitobashira ( Jap. 人柱, "pilar viviente") es un antiguo ritual japonés de sacrificio humano , en el que la víctima era emparedada viva en uno de los pilares para una estructura futura, como un puente . La víctima, por regla general, era una madre con un bebé [2] . Se creía que tal rito debería proteger el edificio en caso de terremoto , alarmas militares y otros desastres.
El sacrificio de la construcción no fue inventado por los japoneses; fue practicado por los chinos y otros pueblos de Eurasia. La existencia de una tradición en Japón se menciona en el Nihon Shoki [3 ] . La información más reciente sobre tales víctimas se remonta al siglo XVI. Como señaló el jesuita Jean Crasset en 1689 , las víctimas dieron su vida voluntariamente por motivos religiosos [4] .